¿Qué hacen las grandes empresas cuando quieren ejercer presión contra el cambio climático y las medidas de mitigación del carbono sin parecer públicamente que apoyan la contaminación? Según un nuevo análisis de la Unión de Científicos Preocupados , se escudan en los grupos comerciales.
Organizaciones como la Cámara de Comercio de Estados Unidos y la Asociación Nacional de Fabricantes se han convertido, en esencia, en marionetas de las corporaciones que, como ventrílocuas, representan sus intereses. Las empresas suelen manifestar públicamente su apoyo a las medidas para combatir el cambio climático. Sin embargo, estas promesas se ven constantemente contradichas por las actividades de cabildeo de los grupos comerciales a los que pertenecen, como la Cámara de Comercio, que se oponen a dichas políticas.
El informe de la Unión de Científicos Preocupados, " Trucos del oficio: cómo las empresas influyen en la política climática a través de asociaciones comerciales y empresariales" , no introduce este concepto —organizaciones como 350.org llevan años denunciando a las empresas por su pertenencia a la Cámara de Comercio de EE. UU. , contraria a la ciencia— , pero sus autoras, Gretchen Goldman y Christina Carlson, realizan un análisis profundo de la composición de varias organizaciones comerciales y examinan datos de encuestas realizadas a las empresas para encontrar algunas contradicciones flagrantes.
¿Qué conclusiones arroja el informe? Para empezar, existe una preocupante falta de transparencia que dificulta enormemente este tipo de análisis desde el principio.
Las conclusiones del informe se basaron principalmente en las respuestas a un cuestionario sobre información climática distribuido a más de 5,000 empresas por CDP (anteriormente Carbon Disclosure Project). Esta encuesta fue solicitada por 722 inversores institucionales que representan más de 87 billones de dólares en capital invertido, por lo que es lógico que las empresas quisieran participar.
Sorprendentemente, solo un tercio de las empresas encuestadas optaron por responder públicamente al cuestionario. Un total de 97 de las empresas del Global 500 (las 500 empresas más grandes del mundo, según sus ingresos) no participaron en absoluto. Tampoco lo hicieron 166 de las empresas del S&P 500.
Es más, de ese tercio que sí respondió públicamente, la mayoría informó erróneamente o no informó sobre sus cargos en los consejos de administración de estos principales grupos comerciales, ocultando esencialmente su influencia en las posturas políticas climáticas de los grupos.
Por ejemplo, según Goldman :
De las 32 empresas miembros de la junta directiva de la Cámara de Comercio de EE. UU. que respondieron públicamente al cuestionario de CDP , solo una, UPS , reveló su puesto en la junta. La gran mayoría de las 44 empresas miembros de la junta directiva de la Cámara de Comercio de EE. UU. a las que CDP solicitó información completaron el cuestionario, pero no indicaron su cargo en la junta.
Al disimular su influencia dentro de estos grupos comerciales, las empresas tienen libertad para afirmar públicamente diferentes posturas sobre el clima, mientras trabajan tras el velo de la Cámara de Comercio de EE. UU. o la Asociación Nacional de Fabricantes para sofocar políticas productivas sobre el cambio climático.
Goldman afirma que este es el segundo hallazgo importante del informe: que cuando las empresas reconocen su participación en grupos comerciales, muchas afirman no estar de acuerdo con las posturas climáticas de dichos grupos.
De las 15 empresas que forman parte de la junta directiva de la Asociación Nacional de Fabricantes ( NAM ) y que reconocieron su representación, nueve informaron que sus posturas sobre el clima eran «inconsistentes» o «ambiguas» con las de la asociación. Por ejemplo, Clorox Company explicó: « NAM mantiene una postura neutral sobre el cambio climático. Por otro lado, Clorox Company ha manifestado públicamente su creencia de que el aumento de las emisiones de GEI [gases de efecto invernadero] tiene un impacto significativo en el cambio climático y el medio ambiente. Por lo tanto, Clorox apoya la acción del Congreso en materia de legislación nacional integral sobre el cambio climático…».
Otras importantes asociaciones comerciales estadounidenses con respuestas inconsistentes o mixtas fueron el Edison Electric Institute (ocho empresas), el American Petroleum Institute (cuatro empresas) y el American Chemistry Council (cuatro empresas). Air Products & Chemicals, Inc., por ejemplo, explicó sus diferencias con el consejo de química y señaló: «El ACC ha cuestionado ciertos aspectos de la legislación y las regulaciones relacionadas con el cambio climático».
Todo lo cual plantea la siguiente pregunta: ¿a quién representan realmente las asociaciones comerciales? Goldman escribe:
Si las empresas afirman no estar de acuerdo con la postura climática de sus asociaciones comerciales, ¿a quién representan estas asociaciones cuando se oponen a las medidas políticas para abordar el cambio climático? Y, lo que es más importante, ¿quién rinde cuentas por las posturas políticas de las asociaciones comerciales? Sin más información sobre las actividades políticas de las empresas, no podemos saber quién apoya realmente a estos grupos. En consecuencia, las asociaciones empresariales y comerciales pueden ejercer una enorme influencia en los debates sobre políticas públicas, bloqueando la acción climática y otras iniciativas políticas que afectan nuestra salud y seguridad, mientras que las empresas y quienes las financian permanecen en la ignorancia.
Una posible solución, sugerida por los autores, reside en manos de la Comisión de Bolsa y Valores (Securities and Exchange Commission).SEG), lo que podría establecer estándares más rigurosos para que las empresas públicas divulguen sus actividades de cabildeo y políticas, tanto directas como indirectas. Hasta que la comisión o los inversores obliguen a las empresas a decir la verdad sobre su defensa del clima, seguirán ocultándose tras el anonimato de las asociaciones comerciales, permitiendo que Estados Unidos La Cámara de Comercio, la Asociación Nacional de Fabricantes y otras organizaciones combaten las políticas de mitigación de carbono mientras siguen afirmando públicamente que apoyan la acción climática. 
