TigerSwan es una de las varias empresas de seguridad investigadas por su labor de vigilancia del oleoducto Dakota Access en Dakota del Norte, posiblemente sin el permiso correspondiente. Además de su reciente trabajo en las protestas de la tribu Standing Rock Sioux en Dakota del Norte, esta empresa tiene oficinas en Irak y Afganistán y está dirigida por un veterano de las fuerzas especiales del Ejército.
Según un resumen de la investigación , TigerSwan "está a cargo de la inteligencia de Dakota Access y supervisa la seguridad general".
El Departamento del Sheriff del Condado de Morton, Dakota del Norte, concluyó recientemente que otra empresa de seguridad, Frost Kennels, operaba en el estado sin la licencia correspondiente y podría enfrentar cargos penales . Los perros de ataque de la empresa mordieron a manifestantes durante una acalorada protesta el fin de semana del Día del Trabajo.
Las fuerzas del orden y la seguridad privada que participan en las protestas contra el oleoducto de Dakota del Norte han sido criticadas por mantener una presencia militarizada en la zona. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles ( ACLU ) y el Gremio Nacional de Abogados han presentado varias solicitudes de acceso a la información pública para obtener más información sobre el alcance de esta militarización, y más de 133,000 ciudadanos han firmado una petición solicitando la intervención del Departamento de Justicia de Estados Unidos para sofocar la reacción violenta.
La Administración Federal de Aviación también ha establecido una zona de exclusión aérea , que prohíbe a cualquier persona, excepto a las fuerzas del orden, volar dentro de un radio de 4 kilómetros y a 3500 metros de altura en la zona de protesta. Dallas Goldtooth, organizador presente en Dakota del Norte con la Red Ambiental Indígena, declaró en Facebook que " aviones y helicópteros de seguridad privada del oleoducto DAPL estuvieron volando todo el día" dentro de la zona de exclusión aérea designada.
Donnell Hushka, el oficial de información pública designado para el Centro de Operaciones Tácticas de Dakota del Norte, encargado de supervisar la zona de exclusión aérea, no respondió a las repetidas preguntas sobre las entidades privadas designadas autorizadas a volar en el espacio aéreo de la zona de exclusión aérea.
¿Qué es TigerSwan?
TigerSwan tiene oficinas en Irak, Afganistán, Jordania, Arabia Saudita, India y Latinoamérica, y su sede central se encuentra en Carolina del Norte. Según USAS pending.gov, el año pasado TigerSwan obtuvo dos contratos del Departamento de Estado de EE. UU. por un valor superior a los 7 millones de dólares para operar en Afganistán.
Sin embargo, TigerSwan afirma en su sitio web que el contrato tiene un valor de 25 millones de dólares y declaró en un comunicado de prensa que el contrato con el Departamento de Estado estipulaba que la empresa debía "supervisar, evaluar y asesorar sobre las iniciativas actuales y futuras de consolidación nacional y estabilidad en Afganistán". Desde 2008, TigerSwan ha obtenido contratos y subcontratos del gobierno estadounidense por un valor aproximado de 57.7 millones de dólares para servicios de seguridad.
El fundador y director ejecutivo de la compañía , James Reese , veterano de la élite de la Delta Force del Ejército , se desempeñó como "asesor principal de Operaciones Especiales del Director de la CIA para la planificación, las operaciones y la integración de la invasión de Afganistán y la Operación Libertad Duradera" en Irak, según la biografía de su empresa. La Delta Force del Ejército participa principalmente en misiones encubiertas y de alto riesgo, y forma parte del Comando Conjunto de Operaciones Especiales de EE. UU. ( JSOC ) , conocido por haber eliminado a Osama Bin Laden.
Uno de los miembros del consejo asesor de TigerSwan, Charles Pittman, tiene vínculos directos con la industria del petróleo y el gas. Pittman “fue presidente de Amoco Egypt Oil Company, Amoco Eurasia Petroleum Company y presidente regional de BP Amoco plc. (que abarcaba Oriente Medio, la región del Mar Caspio, Egipto e India)”, según la biografía de su empresa.
“Triste, pero no sorprendente”
El periodista de investigación Jeremy Scahill declaró a Democracy Now! en una entrevista de 2009 que TigerSwan realizó operaciones encubiertas con Blackwater USA , a la que denomina "el ejército mercenario más poderoso del mundo " en su libro homónimo. Según el libro de Scahill , Blackwater también ha custodiado oleoductos en Asia central.
Reese asesoró a Blackwater y solicitó una excedencia en TigerSwan en 2008 tras la masacre de la plaza Nisour , un tiroteo perpetrado en Irak por agentes de Blackwater en el que murieron 17 civiles iraquíes. TigerSwan mantiene una relación comercial con Babylon Eagles Security Company , una empresa de seguridad privada con sede en Irak que también ha tenido vínculos comerciales con Blackwater.
«Es triste, pero no sorprendente, que esta empresa tenga vínculos con las intervenciones estadounidenses en Afganistán e Irak», declaró a DeSmog Medea Benjamin, cofundadora del grupo pacifista CODEPINK, liderado por mujeres , y cofundadora del grupo de derechos humanos Global Exchange. «Es otro ejemplo aterrador de cómo nuestras intervenciones violentas en el extranjero vuelven a atormentarnos en forma de represión y violación de nuestros derechos civiles».
La Oficina de Investigación Criminal de Dakota del Norte y la Junta de Investigación Privada y Seguridad también están llevando a cabo investigaciones paralelas a la que concluyó recientemente el condado de Morton. TigerSwan no respondió a las preguntas sobre su contrato.
