El 8 de septiembre, se celebraron eventos de “Rise for Climate” en 95 países de todo el mundo, presionando a los líderes para que tomaran medidas contra el cambio climático y otros problemas ambientales, una semana antes de la cumbre mundial sobre el cambio climático en San Francisco.
Miles de personas participaron en más de 800 acciones lideradas por 350.org, un grupo de defensa del medio ambiente,
Alaina Boyett, miembro de 350 Nueva Orleans, una filial local de 350.orgBoyett organizó dos eventos denominados “Levántate por el Callejón del Cáncer”. Más de 100 personas asistieron, lo que la complació. “Hoy, los residentes del Callejón del Cáncer tuvieron la oportunidad de contar sus historias a un público más amplio”, me dijo, lo cual era su objetivo. “Quería dar voz a quienes a menudo sienten que no se les escucha”.
Alaina Boyett, en el evento Rise for Cancer Alley en St. James, Luisiana.
Marcha en Burton Lane en St. James, Luisiana.
350 New Orleans colaboró con la organización comunitaria New Orleans People's Assembly para apoyar una feria matutina en Plaza Gordan, un barrio de Nueva Orleans predominantemente afroamericano de clase media construido sobre un sitio Superfund, donde la comunidad está presionando para obtener fondos para la reubicación.
Por la tarde, se unieron a AYUDA La Asociación de St. James convocará una concentración y marcha en St. James, una ciudad predominantemente afroamericana de bajos ingresos con menos de 1,000 habitantes, donde Energy Transfer Partners tiene su sede. controvertido oleoducto del puente Bayou Terminará aproximadamente a 60 millas al oeste de Nueva Orleans.
El pastor Harry Joseph de la Iglesia Bautista Monte Triunfo, miembro de la AYUDA La asociación desempeñó un papel activo en la resistencia contra el oleoducto Bayou Bridge. Se alegró de ver a tantos miembros de la comunidad participar en la marcha. Si bien el grupo no logró detener la construcción del oleoducto de 163 kilómetros que atraviesa el sur de Luisiana, la lucha de la comunidad por asegurar una ruta de evacuación continúa.
El pastor Harry Joseph durante la marcha en Burton Lane, en St. James, Luisiana.
Sharon Lavigne, sosteniendo una fotografía de Keith Hunter, residente de St James quienes hablaron sobre la injusticia ambiental.
Sharon Lavigne, miembro de la AYUDA La asociación y residente de St. James agradecieron enormemente el esfuerzo. Lavigne habló públicamente por primera vez tras una marcha en St. James que pasó junto a los tanques de almacenamiento de petróleo en Burton Lane. Burton Lane solía ser la ruta de escape de la comunidad en caso de emergencia, pero fue cerrada por una compañía petrolera que compró el terreno por donde pasa la carretera. Lavigne expresó su frustración porque el gobierno no protege a su comunidad y pidió que se reabra la carretera al público.
Cree que la zona donde vive debería llamarse «Corredor de la Muerte» en lugar de «Callejón del Cáncer», porque los residentes están atrapados en sus casas. A veces el aire está tan contaminado que la gente no quiere salir, me dijo. «Estamos esperando a que nos mate el cáncer por toda la contaminación o por una explosión. Si hay un accidente industrial, no tendremos escapatoria».
"“No nos callarán ante el racismo institucional y el racismo ambiental que impera en las parroquias ribereñas”, dijo Lavigne al grupo reunido tras la marcha. “No nos quedaremos de brazos cruzados mientras las plantas industriales nos exterminan”.
Milton Cayette, Jr. participando en la marcha Rise for Cancer Alley en St. James, Louisiana en Burton Lane.
El hermano de Lavigne, Milton Cayette Jr., también residente de St. James, participó en la marcha en su silla de ruedas. Es uno de los muchos ancianos discapacitados de la comunidad que no podrían evacuar rápidamente en caso de tormenta o accidente laboral. Me comentó que desea que el gobierno cree una ruta de evacuación que le brinde una oportunidad real de escapar en caso de desastre.
Miembros de la asociación Ciudadanos Preocupados de la parroquia de San Juan Bautista en St. James en el evento Rise for Cancer Alley.
Cindy Russo, con una máscara antigás durante la marcha Rise for Cancer Alley en Burton Lane, en St. James, Louisiana.
Alrededor de una docena de miembros de Ciudadanos preocupados de la parroquia de San Juan BautistaLos residentes de St. James, al otro lado del río, también participaron en el evento Rise for Cancer Alley. Cindy Russo, una de las integrantes del grupo, llevaba una máscara antigás mientras marchaba junto a los tanques de almacenamiento de petróleo en Burton Lane. Aunque no cree que la situación vaya a cambiar pronto en Luisiana, planea seguir haciendo todo lo posible para concienciar sobre los problemas de contaminación que afectan a todas las comunidades del Corredor del Cáncer. Me comentó que, a pesar de creer que «digas lo que digas, hagas lo que hagas, nadie te escucha», vale la pena intentar educar a la gente sobre el hecho de que «la industria nos está matando».
La activista Cherri Foytlin, una de las fundadoras del campamento L'eau Est La Vie, también participó en la marcha junto con otros miembros del campamento. Foytlin se mostró satisfecha con la participación. Las manifestaciones públicas de oposición al oleoducto Bayou Bridge, celebradas en St. James hace poco más de un año, contaron con la mitad de participantes.
Cherri Foytlin hablando en el evento Rise for Cancer Alley en St. James, Louisiana.
Foytlin señaló que la lucha contra el oleoducto Bayou Bridge no ha terminado, a pesar de que la mayor parte de la tubería ya está enterrada. Aún no se han resuelto las impugnaciones legales contra los permisos a nivel estatal y federal, y sigue pendiente un caso contra la empresa del oleoducto por iniciar la construcción sin la debida expropiación de los terrenos. Uno de los terratenientes se negó a llegar a un acuerdo con la empresa. dio lugar a una orden judicial que detiene la construcción hoy..
Mientras tanto, los miembros del campamento L'eau Est La Vie continúan realizando acciones directas para frenar la construcción en la cuenca del Atchafalaya. área de patrimonio nacionaldonde aún continúa la construcción del oleoducto. Foytlin, quien fue arrestada recientemente y acusada de dos delitos graves tras una acción reciente en la Cuenca, calificó su arresto y el de otras tres personas arrestadas junto con ella como una farsa. Su arresto no la detendrá de seguir luchando.
"«No voy a dejar esto para que lo luche la próxima generación», dijo. «Para mí es una obligación moral».
El hecho de que cada vez más personas se manifiesten para resistir los nuevos proyectos industriales es lo que, según ella, más asusta al gobierno. Por eso, «el gobierno está intentando criminalizar las protestas», me dijo. «Quieren ahuyentar a la gente de la lucha. Se lo hicieron a Martin Luther King Jr., a Caballo Loco», añadió.
El pastor Joseph confía en que su comunidad, con la ayuda de otros grupos, logre persuadir a las autoridades locales para que apoyen a la población y detengan el desarrollo industrial que contaminará aún más el aire y el agua de la zona. Si bien la coalición contra el oleoducto Bayou Bridge, en la que participó, no pudo detener su construcción, ahora se está organizando para impedir que la empresa taiwanesa Formosa Petrochemical Corp. obtenga el permiso para construir un complejo químico de 9.4 millones de dólares junto a St. James.
Hizo un llamamiento a los asistentes al evento para que se unieran a AYUDA La asociación participó en una audiencia pública sobre el complejo Formosa el 19 de septiembre para proteger a St. James de más contaminación. El evento Rise for Cancer Alley le recordó a Joseph que St. James no está sola. Espera una gran asistencia a la audiencia sobre el permiso a finales de este mes.
"Necesitamos que nuestros funcionarios electos hagan más respecto al cambio climático”, May Boeve, directora ejecutiva de 350.org, les dijo a PBS Tras los acontecimientos del día, un sentimiento resonó durante la reunión en St. James y en otros lugares del mundo.
Imagen principal: Marcha de Rise For Cancer Alley en Burton Lane, St. James, Luisiana. Todas las fotos son de Julie Dermansky para DeSmog.
