Albert Naquin, jefe de la tribu Isle de Jean Charles Biloxi-Chitimacha-Choctaw (IDJC), a menudo pierde el sueño preocupado por el destino de su tribu, ya que su territorio ancestral en la isla sigue perdiendo tierras a un ritmo alarmante. Su sueño de reubicar a la tribu desde la Isla de Jean Charles con una subvención federal se ha convertido en una pesadilla.

Tras ayudar a la Oficina de Desarrollo Comunitario de Luisiana (TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo) ganar una subvención de 98 millones de dólares del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD), la Tribu ya no desea estar asociada con el proyecto del Estado, que incluía 48 millones de dólares destinados a la reubicación de los IDJC Tribu. 

"El Estado se apropió del dinero y ahora la tribu está de nuevo en la casilla de salida”, explicó Naquin en enero después de la TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo Anunció la compra de 515 acres de terreno para el proyecto de reasentamiento en Schriever, Luisiana, a 40 millas al norte de la isla. Sugirió que el Estado devolviera el dinero al gobierno federal porque TOC - Trastorno Obsesivo CompulsivoLos planes de la tribu no reflejaban las metas y objetivos que ella misma había expuesto en su solicitud para la subvención del Concurso Nacional de Resiliencia ante Desastres. 

Cartel en la isla de Jean Charles colocado por el residente de la isla, Edison Dardar, frente a su casa.

La residencia de Edison Dardar en la Isla de Jean Charles. 

Tras la reprimenda de Naquin a la gestión estatal de la subvención, TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo El director Pat Forbes dijo que seguía dando la bienvenida a la participación de Naquin en el proyecto. y en enero se reunió con él y otros funcionarios locales para superar la brecha. Tras la reunión, Naquin envió a Forbes una lista de los cambios que la Tribu deseaba realizar. TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo plan, pero el Estado rechazó todas las solicitudes.

Naquin describió la última versión de la TOC - Trastorno Obsesivo CompulsivoCalificó de “tontería” el plan de reasentamiento de Isle de Jean Charles. “La nueva versión de nuestra propuesta ofrece banalidades superficiales sin ningún fundamento que la respalde”, afirmó. 

El TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo Defendió su proyecto de reasentamiento en una reunión de la Comisión de Planificación de Houma-Terrebonne el 21 de febrero, donde quedó claro que lo único que la Tribu y el Estado tienen en común es la creencia de que los residentes restantes deben ser reubicados fuera de la isla.

Gente de la Isla Desaparecida

La Isla de Jean Charles, la patria histórica de IDJC Tribe es una isla cada vez más pequeña, situada a unos 80 kilómetros al suroeste de Nueva Orleans, en los humedales de Luisiana, a orillas del Golfo de México. Esta comunidad isleña es una de las muchas comunidades costeras del mundo que inevitablemente tendrán que reubicarse debido a los impactos del cambio climático. 

Desde 1955, la isla ha perdido el 98% de su superficie debido a una combinación de factores: la construcción de diques, la erosión costera, el hundimiento del terreno, el aumento del nivel del mar y los daños causados ​​por huracanes, agravados por el cambio climático. Hoy en día, solo queda una franja de 320 hectáreas. 

Las aproximadamente 19 familias que aún permanecen en la isla están conectadas con tierra firme por la única carretera que la atraviesa, la cual se inunda con frecuencia y corre el riesgo de desaparecer por completo durante fenómenos meteorológicos extremos. Luisiana, que ya reconstruyó la carretera en el pasado, ha advertido que probablemente no lo hará de nuevo, lo que dejaría la isla accesible únicamente por barco. 

Intenté regresar a la Isla de Jean Charles el 13 de abril, pero la carretera estaba inundada debido a los fuertes vientos del sur propios de la primavera. Me detuve en la orilla para tomar fotos. Un par de vehículos lograron cruzar, pero otros dieron la vuelta. Las peligrosas condiciones de la carretera fueron un crudo recordatorio de que la isla pronto dejará de ser habitable. 

Aunque la mayoría de los residentes de la isla son conscientes de esta realidad, no está claro cuántos están dispuestos a comprometerse con ella. TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo proyecto de reasentamiento. 

El TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo No ha revelado cuántas personas se han comprometido con el proyecto hasta la fecha. Naquin cree que hay menos de seis familias que podrían estar dispuestas a inscribirse en lo que sea que requiera el proyecto. TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo les ofrece eso. Naquin dice que los miembros de su tribu no confían en el Estado. 

Tierra del descontento

La creciente oposición al plan estatal se hizo evidente en la reunión de febrero de la Comisión de Planificación Regional de Houma-Terrebonne. Representantes de tribus nativas americanas, residentes de la isla y vecinos de la propiedad donde el estado planea construir un fraccionamiento para reasentamiento manifestaron fuertes objeciones al proyecto.

Tribu Isla de Jean Charles Biloxi-Chitimacha-ChoctawLa secretaria ejecutiva Chantel Comardelle en la reunión de la Comisión de Planificación Regional de Houma-Terrebonne

El  Los comisionados otorgaron una aprobación inicial para el Louisiana Land Trust, TOC - Trastorno Obsesivo CompulsivoEl contratista del proyecto deberá proceder con los estudios necesarios antes de la fase de obtención de permisos. Asimismo, informaron a los asistentes, en su mayoría opositores vehementes al proyecto, que tendrán la oportunidad de expresar sus objeciones en una reunión del consejo parroquial antes de que se otorgue el permiso.

"«Creo firmemente que el proyecto fue secuestrado», declaró Keith Kurtz, uno de los comisionados de planificación, antes de que la comisión aprobara las etapas iniciales del desarrollo de la urbanización. A pesar de las objeciones planteadas por los opositores al proyecto, el promotor cumplió con todos los requisitos para obtener el permiso inicial para continuar con el desarrollo. «Realmente no sé qué recursos legales tienen los indígenas», añadió. 

Una visión que se desmorona para una tribu reunida

El IDJC El plan original de la Tribu era crear una comunidad gestionada por la propia Tribu, que acogería a los miembros tribales previamente desplazados que abandonaron la isla a lo largo de los años a medida que su superficie terrestre disminuía, pero el plan del Estado no permite a la Tribu controlar quién se traslada allí. TOC - Trastorno Obsesivo CompulsivoEn cambio, se transferirá el control de la comunidad a una organización sin fines de lucro similar al Louisiana Land Trust, que colaboró ​​anteriormente con el estado en un programa de reasentamiento tras los huracanes Katrina y Rita. Esta organización ya participa como promotora del proyecto.

El TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo Se ofrecerán las primeras viviendas a los residentes actuales de la isla que deseen reubicarse. Las viviendas futuras estarán disponibles mediante hipotecas especiales para personas que vivían en la isla pero la abandonaron en 2012, después de que el huracán Isaac provocara inundaciones que aumentaron la vulnerabilidad de la isla. Los terrenos restantes podrán ser adquiridos por cualquier persona que pueda pagarlos, tenga o no vínculo con la isla. IDJC Tribu.  

El jefe August Creppel de la Nación Unida Houma, una tribu con una larga rivalidad con la IDJC La tribu expresó su solidaridad con el Jefe Naquin. Creppel dejó claro que los miembros de su tribu no están satisfechos con la gestión del proyecto por parte del Estado. «Durante demasiados años, se ha utilizado el nombre indígena para conseguir lo que se quiere, y luego descubrimos que no es lo que dicen», declaró Creppel ante los comisionados. «Hemos lidiado con promesas incumplidas durante siglos; esta es solo una más».

Shirell Dardar, jefa de la Banda Grand Caillou/Dulac de la Tribu Biloxi-Chitimacha-Choctaw, advirtió que la gestión de todo el proyecto podría ser ilegal. Sugirió que sería mejor que los comisionados no votaran. «Tal vez deberían reconsiderar la situación antes de seguir adelante y analizar todos los problemas», dijo. 

Los residentes que viven cerca del sitio de reasentamiento propuesto por el Estado también creen que Luisiana se apropió indebidamente del proyecto. IDJC El plan de la tribu. Se quejaron de que, cuando oyeron hablar del proyecto por primera vez, les dijeron que era para una tribu nativa americana. Pero debido a que IDJC La tribu no apoya el plan del Estado; algunos residentes de Schriever esperan que el proyecto se convierta en una típica urbanización de bajos ingresos que hará bajar el valor de sus viviendas. 

También expresaron dudas similares a las de los IDJC Los miembros de la tribu que reúnan los requisitos para recibir viviendas, incluso gratuitas, no podrán pagar los impuestos ni el seguro necesarios para mantener su estatus legal ante el Estado. Estos miembros podrían terminar perdiendo tanto sus nuevas viviendas como el derecho a regresar a la isla (si sus antiguas viviendas aún están en pie), quedando así sin hogar. 

"¿Un complejo turístico utópico de Disney o una pesadilla distópica?

Aunque el plan maestro estatal pueda parecer un "complejo turístico utópico de Disney", Joseph Fox, residente cerca del sitio de Schiever, afirmó: "Creo que, al final, se convertirá en una pesadilla distópica". Señaló que los planes del estado incluyen una planta de energía solar, una granja agrícola y un par de parques, pero no ofrecen ninguna indicación sobre la procedencia de los fondos y la mano de obra necesarios para su funcionamiento. "Se suponía que este proyecto tenía como objetivo reubicar a la población nativa de la isla, pero ya no se centra en ellos, así que, en mi opinión, el proyecto es un fracaso".

Mathew Sanders, administrador de programas y políticas de resiliencia para el TOC - Trastorno Obsesivo CompulsivoDefendió el proyecto. «El estado confía plenamente en su posición moral y legal respecto a este proyecto. Nosotros también confiamos en nuestra posición como promotor inmobiliario con buena reputación», afirmó, y aclaró que el proyecto no será de la Sección 8, como temían algunos de los oradores.

Uno de los comisionados le preguntó a Sanders qué pasaría si nadie de la isla quisiera mudarse al nuevo complejo.

"“Es una hipótesis que no se dará”, respondió Sanders. Luego, tras un breve silencio, añadió: “Si se diera la situación que usted describe, tendríamos que replantearnos nuestra situación como Estado”.

Actualizaciones del proyecto y objeciones tribales

Naquin se enteró de que TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo lanzado un Enmienda a su plan de reasentamiento del 8 de abril, que está abierta a comentarios públicos hasta el 23 de abril.Fue una de las pocas personas que asistieron a un evento con escasa asistencia. Reunión para comentarios del público sostenido por el TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo El 16 de abril. No hizo ningún comentario, aunque es probable que la Tribu emita un comunicado por escrito.

La enmienda del Estado se refiere a los aspectos comerciales del proyecto, incluyendo la planta solar. «No tiene ningún sentido», dijo Naquin cuando le pregunté su opinión sobre la última versión del plan. Teme que cualquier miembro de la Tribu que se sume al proyecto estatal pueda resultar perjudicado, ya que la Tribu no tiene control sobre ningún aspecto del mismo.

Una cosa que le irrita a Naquin es que TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo Con frecuencia menciona las más de 50 visitas que la agencia realizó a los residentes de la isla durante el desarrollo del plan, pero aún no revela cuántos residentes de la isla están dispuestos a mudarse a la subdivisión planificada en Schriever.

"El TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo “Que el equipo tenga un día libre para venir a la isla no significa que hagan algo útil”, dijo Naquin. Me contó que algunos residentes les han prohibido a los representantes estatales entrar en sus propiedades.

A principios de este mes, una mujer que asiste a la iglesia de Naquin dijo TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo Los representantes dejaron un folleto para los feligreses. Tras tantas visitas a la isla, Naquin se pregunta por qué siguen buscando feligreses para su proyecto de reasentamiento.

La Tribu se opone tan firmemente a la forma actual del proyecto que solicitó TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo Eliminar la mención de la Isla de Jean Charles del nombre del proyecto porque la Tribu no quiere estar asociada con ella. TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo Rechazó la solicitud.

"Isle de Jean Charles se refiere a un lugar, y ese lugar en particular es el tema del proyecto”, Marvin McGraw, TOC - Trastorno Obsesivo CompulsivoEl especialista en comunicaciones de la empresa me lo explicó en un correo electrónico: «Prevemos que los residentes que se muden a la nueva ubicación querrán ponerle nombre a su nueva comunidad, y no tenemos ni idea de cuál será».

Le pregunté a McGraw si el Estado contaba con el compromiso de Entergy, una empresa privada de servicios públicos no conocida por su tecnología solar, para desarrollar el componente solar del proyecto. «La respuesta corta es no», escribió, pero el Estado está averiguando sobre la capacidad local de Entergy para recibir electricidad de una planta solar. Si puede hacerlo, el Estado formalizará acuerdos comerciales con la empresa; de lo contrario, podría «buscar aprovechar la energía solar para compensar los costos energéticos de la comunidad».

También pregunté si el TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo Se considera un plan B en caso de que no se obtengan todos los permisos para construir la urbanización Schriever. En resumen: No.

“El Estado prevé recibir todos los permisos necesarios para construir el nuevo complejo urbanístico de uso mixto para los habitantes de Isle de Jean Charles”, escribió McGraw. “Por lo tanto, no sería apropiado especular sobre un posible plan B”.

Aunque los comisionados de la parroquia de Terrebonne dieron el TOC - Trastorno Obsesivo Compulsivo Tras la primera aprobación de un proyecto de viviendas, se está formando una nueva alianza entre miembros de tribus nativas americanas y residentes de Schriever para intentar detener la construcción del complejo. 

Naquin describe su experiencia trabajando para el Estado como deprimente.

"El resultado de este proyecto no solo concierne a nuestra tribu —me dijo—. Nuestro plan de reasentamiento, que lleva más de una década en desarrollo, pretende ser una guía para otras comunidades costeras como la nuestra que tendrán que reubicarse. Así que, aunque tengamos que renunciar a los fondos federales, estamos decididos a encontrar otra manera de lograrlo. 

Actualizado el 20/4/19: Esta historia se ha actualizado para reflejar que el Estado de Louisiana compró 515, no 500, acres en Schriever.

Imagen principal: Camioneta que se dirige a la Isla de Jean Charles por una carretera inundada el 13 de abril de 2019. Crédito: Todas las fotos y videos son de Julie Dermansky para DeSmog.