Según una encuesta nacional realizada recientemente por Climate Nexus entre votantes registrados , la gran mayoría de los estadounidenses tiene una opinión positiva de los vehículos eléctricos ( VE ).
La encuesta, realizada en colaboración con el Programa de Comunicación sobre el Cambio Climático de la Universidad de Yale y el Centro de Comunicación sobre el Cambio Climático de la Universidad George Mason, revela que el 77% de los votantes estadounidenses tiene una opinión favorable de los coches eléctricos. Esta amplia mayoría se mantuvo en todos los grupos demográficos, y siete de cada diez votantes que se identifican como republicanos tienen una opinión positiva sobre los vehículos eléctricos.
Aunque la impresión general es positiva, la encuesta también revela algunas lagunas en el conocimiento sobre el mercado de los coches eléctricos y la tecnología de los vehículos eléctricos . Solo el 18 por ciento de los encuestados afirmó haber visto, leído o escuchado "mucho" sobre vehículos eléctricos, y más de una cuarta parte respondió haber escuchado "no mucho" o "nada en absoluto".
Este vacío informativo permite que grupos que se sienten amenazados por el potencial de los coches eléctricos —como los productores y refinadores de petróleo— difundan información errónea sobre los vehículos enchufables en un intento de engañar a los estadounidenses haciéndoles creer que estos coches son solo para los ricos o poco prácticos para la mayoría de los usuarios.
Los grupos pertenecientes a la red Koch han estado difundiendo sistemáticamente información falsa financiando informes y estudios engañosos y publicando decenas de artículos de opinión y comentarios en diversos medios de comunicación conservadores.
Aun así, incluso con este nivel de conocimiento relativamente bajo, casi la mitad de los votantes estadounidenses encuestados dijeron que era muy probable (12%) o algo probable (32%) que consideraran un vehículo eléctrico para su próxima compra o arrendamiento de automóvil. Estas cifras reflejan en gran medida —con algunas diferencias en la forma en que se presentaron— los resultados de una encuesta de la AAA publicada el año pasado, que reveló que uno de cada cinco conductores estadounidenses deseaba que su próximo automóvil tuviera un enchufe en lugar de un tubo de escape.
La encuesta de Climate Nexus también reveló la importancia de los incentivos para convertir este creciente interés en los vehículos eléctricos en una mayor cuota de mercado. El crédito fiscal federal para vehículos eléctricos resultó popular entre todos los partidos políticos, ya que casi tres cuartas partes de los votantes estadounidenses en general (y el 71 por ciento de los votantes republicanos) afirmaron que un incentivo fiscal de 7,500 dólares les haría más propensos a comprar un vehículo eléctrico.
A pesar de su popularidad bipartidista, ese crédito fiscal se enfrenta a un ataque coordinado y persistente por parte de la red Koch y otros intereses petroleros, que comprenden su importancia para ayudar a desarrollar el nuevo mercado.
Si bien los intereses petroleros tradicionales suelen presentar estos incentivos para vehículos eléctricos como costosos subsidios gubernamentales, el crédito fiscal para vehículos eléctricos ascendió a 670 millones de dólares en 2017 (el último año con datos disponibles), mientras que los subsidios a la industria del petróleo y el gas superan los 4 mil millones de dólares anuales. Estos subsidios se otorgan a pesar de que la industria ya se ha beneficiado de décadas de apoyo del gobierno federal.
Según los datos de las encuestas, el público estadounidense considera que el crédito fiscal para vehículos eléctricos es una forma importante y eficaz de apoyar una nueva tecnología que aporta beneficios inmediatos a la salud pública al reducir la contaminación atmosférica y los impactos climáticos, y que representa una solución importante para abordar el cambio climático.
Imagen principal: “Estoy seguro de que lo enchufé”. Crédito: Yercombe , CC BY – NC 2.0
