Los demócratas de la Cámara de Representantes en el Comité de Energía y Comercio están investigando activamente el papel de la industria petrolera en la configuración de la propuesta de la administración Trump para derogar las normas sobre gases de efecto invernadero y ahorro de combustible para automóviles y camiones ligeros.
En vísperas de la audiencia conjunta de hoy de dos subcomités de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes sobre la propuesta de derogación, el presidente Frank Pallone, Jr. y los presidentes de los subcomités de Protección al Consumidor y Comercio y de Medio Ambiente y Cambio Climático anunciaron la investigación.
Junto con Jan Schakowsky, presidenta del Subcomité de Protección al Consumidor y Comercio, y Paul Tonko, presidente del Subcomité de Medio Ambiente y Cambio Climático, Pallone envió cartas a compañías petroleras y de gas, grupos comerciales y grupos de defensa exigiendo información sobre sus contactos con el Departamento de Transporte ( DOT ) y la Agencia de Protección Ambiental ( EPA ) en relación con su apoyo a la propuesta de la administración sobre vehículos más seguros, asequibles y de bajo consumo de combustible ( SAFE ). Los líderes del Congreso también solicitaron información sobre "la preocupante y secreta campaña de cabildeo y en redes sociales que, según se informa, tuvo lugar antes de su publicación", como escribieron en la carta.
Se enviaron cartas a Marathon Petroleum, a la Asociación Estadounidense de Fabricantes de Combustibles y Petroquímicos ( AFPM ) , al Consejo Estadounidense de Intercambio Legislativo ( ALEC ) , a Energy4US y a Americans for Prosperity.
La campaña encubierta en redes sociales y de cabildeo descrita en las cartas fue expuesta por primera vez en una investigación del New York Times en diciembre de 2018 , que describió cómo Marathon Petroleum y la AFPM trabajaron con otros grupos de presión para hacer circular cartas al Congreso y a las agencias administrativas para apoyar una flexibilización de las normas incluso más estricta que la que buscaban los fabricantes de automóviles.
El New York Times también reveló que AFPM creó un grupo fachada no registrado ni constituido legalmente llamado Energy4US , que publicó anuncios en Facebook pidiendo a sus seguidores que "Apoyen la Agenda de Libertad Automovilística de Nuestro Presidente" y enviando comentarios predefinidos al DOT.
Investigadores del proyecto KochvsClean de DeSmog vincularon al grupo fachada con más de una cuarta parte de todos los comentarios públicos que el Departamento de Transporte había recibido sobre la norma propuesta, al tiempo que revelaron que la Alianza de Energía del Consumidor estaba relacionada con la campaña.
Los documentos facilitados al New York Times por el grupo de vigilancia Documented también revelaron los esfuerzos de Marathon por obtener el apoyo de los legisladores estatales republicanos para la propuesta de flexibilización de las normas.
Además, investigadores de Documented han sacado a la luz documentos que revelan que AFPM estaba reclutando gobernadores republicanos para que firmaran una carta de comentarios públicos en apoyo de los estándares de eficiencia de combustible más laxos. En enero, DeSmog describió con gran detalle los esfuerzos de AFPM , que también incluían la difusión de un artículo de opinión preescrito con un lenguaje tomado de la American Energy Alliance , un grupo defensor del libre mercado dirigido por un ex cabildero de Koch Industries.
'Falta de cooperación, falta de documentos, falta de transparencia' de DOT y EPA
Pallone declaró el miércoles que "la industria petrolera es la única ganadora" de las normas revisadas, y reiteró que era responsabilidad de supervisión de su comité averiguar por qué las agencias se decidieron por una norma que, según las cartas enviadas por su oficina, "perjudicaría la salud y el bienestar públicos al aumentar las emisiones de los tubos de escape" y "aumentaría el consumo de petróleo de EE. UU. en 500,000 barriles diarios".
Las cartas dirigidas a los grupos petroleros se suman a una serie de cartas enviadas por diversos congresistas demócratas al Departamento de Transporte (DOT) y a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) exigiendo documentos similares. En la audiencia del jueves por la mañana, el representante Pallone reprendió a Heidi King, directora de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), y a Bill Wehrum, director de la EPA para la calidad del aire , por la falta de transparencia de sus agencias y por negarse aún a proporcionar registros de reuniones y comunicaciones con Marathon, AFPM y otros grupos de presión financiados por la industria petrolera.
La representante Diana DeGette de Colorado, presidenta del Subcomité de Supervisión e Investigaciones del Departamento de Comercio, criticó duramente la “falta de cooperación, la falta de documentos y la falta de transparencia” de las agencias.
Como seguimiento a la investigación de E&C sobre las preocupantes acusaciones de cabildeo relacionadas con la acción de la Administración sobre #CleanerCars , la presidenta de O&I , @RepDianaDeGette, presionó al administrador adjunto de la @EPA , Wehrum, sobre la coordinación de su oficina con las grandes petroleras.
Spoiler: No era nada transparente. pic.twitter.com/edGx8gsoZ2
— Comité de Energía y Comercio (@EnergyCommerce) 20 de junio de 2019
El representante Pallone y sus colegas de los comités de Energía y Comercio esperan utilizar su autoridad en el Congreso para obtener la información que las agencias no han divulgado.
A continuación se incluyen copias de las cartas que se enviaron:
- Marathon Petroleum
- Fabricantes estadounidenses de combustibles y productos petroquímicos
- Consejo Estadounidense de Intercambio Legislativo
- Energy4US
- Estadounidenses para la Prosperidad
Como parte de la investigación, los líderes del Congreso solicitaron copias de todas las comunicaciones relacionadas con la propuesta de derogación entre la industria petrolera y cualquier funcionario actual o anterior de la EPA , la NHTSA y la Oficina Ejecutiva del Presidente ( EOP ), dando a los grupos de la industria hasta el 3 de julio de 2019 como fecha límite.
Imagen principal: Frank Pallone, Jr., presidente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, durante la audiencia del jueves sobre la derogación de las normas de vehículos limpios por parte del gobierno de Trump. Fuente: Comité de Energía y Comercio, Dominio público
