Los coches eléctricos son mejores para el clima que los vehículos de gasolina en casi todo el mundo. Esta es la conclusión clara e inequívoca del primer estudio que realizó un análisis global de las emisiones actuales y futuras de gases de efecto invernadero de los vehículos eléctricos ( VE ) y los coches de gasolina. Este estudio refuta directamente los mitos perpetuados por los negacionistas del cambio climático y los detractores de los VE , quienes afirman que estos últimos no son tan ecológicos.
El equipo de investigadores europeos responsable del nuevo estudio se basa en hallazgos similares recientes del grupo de investigación Bloomberg New Energy Finance ( BNEF ) y la Unión de Científicos Preocupados. Cada uno de estos estudios ha analizado a nivel mundial las emisiones del ciclo de vida de los vehículos eléctricos que se cargan mediante diversas fuentes de generación de electricidad, desde las redes más limpias hasta las más contaminantes. El nuevo estudio desmiente una vez más el mito de que los coches eléctricos contaminan más que los de gasolina porque se cargan con electricidad generada a partir del carbón.
Además, los investigadores revelan que las bombas de calor eléctricas también generan menos emisiones de carbono que los sistemas de calefacción basados en combustibles fósiles. El estudio , publicado el 23 de marzo en la revista científica Nature Sustainability, respalda la idea de que la electrificación del transporte por carretera y la calefacción doméstica contribuye a reducir la contaminación climática.
« Demostramos que, incluso con los niveles actuales de intensidad de carbono en la generación de electricidad, los coches eléctricos y las bombas de calor generan menos emisiones que las alternativas basadas en combustibles fósiles en 53 regiones del mundo, que representan el 95 % de la demanda mundial de transporte y calefacción», afirma el estudio. «Aunque la electrificación del consumo final en el futuro no vaya acompañada de una rápida descarbonización del sector energético, probablemente reducirá las emisiones en casi todas las regiones del mundo».
Según un artículo publicado en @naturesustainab , los vehículos eléctricos y las bombas de calor utilizadas para la calefacción doméstica generan, en promedio, menos emisiones que los automóviles de gasolina y las calderas de combustibles fósiles en 53 de las 59 regiones del mundo. https://t.co/6jbNnihuCU pic.twitter.com/ JN oKDNVlz5
— Nature Research (@nresearchnews) 24 de marzo de 2020
El estudio analizó las emisiones del ciclo de vida del transporte por carretera y la calefacción doméstica en 59 regiones del mundo. Sus conclusiones demuestran que, en lo que respecta al clima, en casi todos los casos, incluso los vehículos eléctricos y las bombas de calor menos eficientes resultan más rentables que sus homólogos de combustibles fósiles, que son mucho más eficientes.
« En el mejor de los casos, incluso la electrificación muy ineficiente (equivalente a los niveles más altos de sus rangos) genera menos emisiones que el uso de los coches de gasolina nuevos más eficientes o las calderas de combustibles fósiles», afirma el estudio. « Por lo tanto, los vehículos eléctricos o las bombas de calor pueden reducir las emisiones netas en casi todas las situaciones».
Las excepciones se encuentran en países como Estonia y Polonia, que dependen en gran medida del petróleo de esquisto y el carbón, respectivamente. Pero a medida que el sector eléctrico se vuelve cada vez más limpio a nivel mundial, la electrificación de la calefacción doméstica y el transporte adquiere aún más sentido desde el punto de vista de las emisiones.
“ Si bien es cierto que en algunos lugares la intensidad de las emisiones de los coches eléctricos no está muy por debajo de las de los coches de gasolina, los coches eléctricos tienen una ventaja importante: se vuelven más ecológicos a lo largo de su vida útil, a medida que las redes eléctricas se vuelven gradualmente menos intensivas en carbono”, declaró a DeSmog el autor principal del estudio, el Dr. Florian Knobloch , quien completó la investigación durante su doctorado en la Universidad de Radboud en los Países Bajos.
Varios economistas contrarios a los vehículos eléctricos y a las medidas climáticas a gran escala promueven la idea de que los vehículos eléctricos no son mejores para el clima y que producen más contaminación atmosférica que los coches convencionales.
Bjorn Lomborg , presidente del Centro de Consenso de Copenhague , hizo estas afirmaciones en un vídeo publicado por la organización de medios conservadora PragerU en 2016.
Jonathan Lesser, del Manhattan Institute , también defiende esta postura, argumentando que "la adopción generalizada de vehículos eléctricos en todo el país probablemente aumentará la contaminación del aire en comparación con los nuevos vehículos de combustión interna". El análisis de Lesser resulta infundado, como explican Lynn Daniels y Edward Klock-McCook, del Rocky Mountain Institute, en un extenso artículo de refutación.
Captura de pantalla del vídeo de Bjorn Lomborg para PragerU, frecuentemente desacreditado. Anotaciones en rojo de DeSmog.
El nuevo estudio de Knobloch y sus colegas sugiere además que las afirmaciones utilizadas para desacreditar los vehículos eléctricos cuestionando sus beneficios ambientales son básicamente falsas.
« La idea de que los coches eléctricos puedan aumentar las emisiones es, en esencia, un mito», declaró Knobloch, economista y científico ambiental, en un comunicado de prensa . «Últimamente se ha hablado mucho de esto, con mucha desinformación circulando. Hemos realizado cálculos a nivel mundial, analizando una amplia gama de coches y sistemas de calefacción. Incluso en el peor de los casos, se produciría una reducción de las emisiones en casi todos los casos».
Los resultados coinciden con los análisis realizados por otros investigadores, como los de la Unión de Científicos Preocupados ( UCS ).
“ Los datos más recientes confirman que conducir con electricidad produce significativamente menos emisiones que usar gasolina y que esta cifra mejora con el tiempo”, escribió David Reichmuth, ingeniero sénior de vehículos de UCS , en una publicación de blog el mes pasado . Lomborg puede afirmar en su video de 2016 que “los autos eléctricos son autos que funcionan con carbón”, pero esto ignora la realidad de que el uso de carbón para generar electricidad ha disminuido rápidamente. “La electricidad generada con carbón ha caído del 45 % al 28 % en menos de una década”, explica Reichmuth.
La principal conclusión del nuevo estudio es que los coches eléctricos tienen una huella de carbono menor que los vehículos de gasolina, incluso con la actual matriz energética compuesta sustancialmente por combustibles fósiles.
La Asociación Estadounidense de Fabricantes de Combustibles y Petroquímicos (AMFM) , un grupo comercial de refinerías de petróleo, publicó recientemente información sobre un combustible de mayor octanaje que, según afirma, hace que los vehículos sean más limpios. Sin embargo, como confirma este último estudio, incluso los automóviles de gasolina "más limpios" contaminan más que el transporte electrificado, que elimina por completo las emisiones del tubo de escape. Lo mismo ocurre con la calefacción doméstica: la electrificación produce menores emisiones al clima que las calderas de combustibles fósiles.
“ Teniendo en cuenta las emisiones derivadas de la fabricación y el consumo energético actual, es evidente que debemos fomentar la transición a los coches eléctricos y las bombas de calor domésticas sin ningún remordimiento”, afirmó Knobloch. “Los responsables políticos de la mayor parte del mundo pueden seguir adelante con políticas ambiciosas de electrificación del consumo final, sin necesidad de esperar a una mayor descarbonización del sector energético”.
Crédito de la imagen principal: Howard Nuk, CC BY – NC – ND 4.0
