Un proyecto de ley sobre cambio climático diseñado para encaminar a Irlanda hacia las cero emisiones netas ha sido criticado por destacados expertos en clima por considerarlo “débil” y lleno de “cláusulas de escape”.

El nuevo proyecto de ley fue prometido por su socio de coalición, el Partido Verde, como parte de su compromiso de impulsar medidas climáticas ambiciosas durante sus primeros 100 días en el cargo, con el Taoiseach Micheál Martin como presidente. describiendo lo calificó de “verdaderamente innovador”.

Pero la reacción de los defensores del clima ha sido tibia. Profesor emérito de la Universidad de Maynooth el climatólogo, profesor John Sweeney describió la legislación como plagada de “palabras ambiguas, lagunas legales y cláusulas de escape”. 

Al comparar el proyecto de ley con la Ley de 2015 que pretende reforzar, el profesor Sweeney declaró en un seminario en línea reciente: “Veo este nuevo proyecto de ley con una sensación de déjà vu porque considero que contiene muchas de las debilidades del proyecto de ley anterior”.

Sweeney señaló que la frase «tener en cuenta» aparece 11 veces en el nuevo proyecto de ley, mientras que el término «podrá» se utiliza en 43 ocasiones. Esto, argumentó, proporciona «excusas fáciles» para que un futuro gobierno o ministro retrase o eluda medidas climáticas contundentes.

Irlanda permanece entre los mayores emisores de carbono per cápita del mundo EU, con un promedio de 13 toneladas por persona. En 2005, el EU Irlanda se fijó el objetivo de lograr una reducción general del 20 por ciento de las emisiones para 2020. Sin embargo, según la Agencia de Protección Ambiental, Irlanda probablemente no ha logrado una reducción general superior al uno por ciento en los últimos 15 años.

Rezagada con respecto a sus vecinos

El preámbulo del proyecto de ley señala: «El Estado impulsará la transición hacia una economía resiliente al clima y climáticamente neutra para finales del año 2050». En un borrador anterior, difundido hace varios meses, se leía: «El Estado impulsará y logrará la transición».

La eliminación del requisito de que el Estado tenga éxito real, en lugar de simplemente tener la ambición de “perseguir”, ha causado preocupación generalizada. 

El Dr. Andrew Jackson, abogado ambientalista del University College Dublin, participó en la exitosa acción emprendida por Caso climático de Irlanda Ante el Tribunal Supremo a principios de este año, DeSmog declaró: “Tenemos una sola oportunidad, una oportunidad real para revisar el débil marco de 2015. Necesitamos que el marco de gobernanza sea el correcto. Se lo debemos a nosotros mismos y a nuestros hijos”.

El Dr. Jackson describió el nuevo proyecto de ley como “muy débil en comparación con sus homólogos internacionales”, señalando su falta de objetivos de emisiones intermedios vinculantes. Añadió que podría “fortalecerse fácilmente” y afirmó que tanto el proyecto de ley de 2008 UK y la legislación climática escocesa de 2009 era más sólida que la que Irlanda propone en 2020.

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Irlanda está llevando a cabo lo que él describió como un “presupuesto de carbono simbólico, que simplemente no tiene sentido”. En cambio, Escocia establece objetivos anualesy los ministros son responsables ante el parlamento de su cumplimiento. El país alcanzado una reducción del 50 por ciento de las emisiones entre 1990 y 2020, impulsada por una legislación vinculante. 

 El UK, La ley de 2008 establece que es “deber del Secretario de Estado garantizar que la red UK La cuenta de carbono para 2050 es al menos un 80 por ciento inferior a la base de referencia de 1990”, aumentó el año pasado a emisiones “netas cero”. 

Por otro lado, el nuevo proyecto de ley de Irlanda no convierte el logro del objetivo de descarbonización para 2050 en una obligación explícita ni para un ministro ni para ningún gobierno futuro, según un análisis realizado por la Dra. Sadhbh O'Neill en nombre de las ONG Coalición, Detener el Caos Climático.

El uso reiterado del término “tener en cuenta” socava gravemente el proyecto de ley, añadió. “Este lenguaje debe reforzarse para imponer un marco claro e inequívoco”. ex ante deberes del Ministro y del Gobierno, como es el caso en el UK y las Leyes de Cambio Climático de Escocia.”

Trato preferencial para la agricultura

Otro motivo importante de preocupación es el trato preferencial otorgado al sector agrícola, responsable de aproximadamente el 34 % de las emisiones totales de Irlanda y que ha sido un influyente opositor a la acción climática. El proyecto de ley destaca el «papel económico y social especial de la agricultura», siendo este el único sector que recibe tal trato preferencial.

La agroindustria y algunos sectores de la prensa agrícola en Irlanda han estado involucrados en una continua campaña para minimizar los impactos climáticos del metano, un potente gas de efecto invernadero y subproducto de la ganadería de rumiantes, el tipo de agricultura predominante en Irlanda.

En respuesta a esta iniciativa de cabildeo, el proyecto de ley señala “las características distintivas del metano biogénico”, al que, según el proyecto de ley, se hace referencia en el IPCC Informe especial publicado en octubre de 2018Sin embargo, el informe no afirma que el metano biogénico o “entérico” sea un problema menos grave para el clima que otras formas de metano.

En su intervención la semana pasada ante la comisión parlamentaria sobre acción climática, Dr. Diarmuid Torney De la Universidad de la Ciudad de Dublín señaló que, si bien el proyecto de ley establecía un procedimiento claro para fijar presupuestos de carbono quinquenales, “no existía una obligación claramente establecida para el gobierno de cumplir con estos presupuestos de carbono”, a diferencia de lo que ocurría en el caso de UK. 

Añadió que el proyecto de ley no contenía ninguna disposición que impidiera a un futuro gobierno establecer presupuestos de carbono que fueran «explícitamente incompatibles con el objetivo de 2050». El Dr. Torney también advirtió que la redacción del proyecto de ley podría no abarcar todas las formas de gases de efecto invernadero.

Tras la dolorosa derrota sufrida en el Tribunal Supremo a principios de este año, en algunos sectores existe la sospecha de que gran parte del trabajo del gobierno en la redacción del proyecto de ley actual tiene más que ver con prevenir futuros desafíos legales que con lograr sus objetivos. 

En su presentación ante la comisión parlamentaria, Jackson argumentó que el proyecto de ley había sido “elaborado con miras a evitar Responsabilidad jurídica”. Añadió que “no se pueden evitar los litigios basados ​​en derechos fundamentales adoptando un marco jurídico climático vago”.

Crédito fotográfico: Casas del Oireachtas de Irlanda/Wikimedia/CC BY 2.0