Los defensores de la agroindustria están influyendo en las aulas de Irlanda con materiales didácticos que tergiversan el papel de la agricultura en el cambio climático, la contaminación y la pérdida de biodiversidad, según revela DeSmog. Esta influencia indebida se produce debido a la falta de control gubernamental sobre los recursos educativos que se proporcionan a las escuelas primarias.

Durante décadas, las organizaciones financiadas por el sector agrícola han operado a un nivel bajo en el ámbito educativo en Irlanda, pero este año su actividad se ha intensificado. El sector ha introducido una variedad de materiales elaborados, desde cuadernos de trabajo y carteles hasta rimas infantiles, para contrarrestar la preocupación pública por los impactos ambientales y climáticos de la ganadería en particular, y para contrarrestar la creciente popularidad de las dietas vegetarianas y veganas entre los jóvenes.

A nivel mundial, la industria ganadera está bajo presión, ya que la producción de carne y productos lácteos por sí sola genera 14.5 por ciento de todas las emisiones - mayor que las emisiones de todos los coches, autobuses, camiones, trenes, aviones y barcos del mundo. El año pasado informe especial sobre el cambio climático y la tierra por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC)IPCC) presentaron las dietas basadas en plantas como una gran oportunidad para la mitigación del cambio climático.

Consejo Nacional de Currículo y Evaluación de Irlanda (NCCA) tiene la función de asesorar al Ministro de Educación & Habilidades en “educación infantil, primaria y secundaria”.

Sin embargo, un portavoz confirmó que “el NCCA No tiene competencia para decidir qué materiales se envían a las escuelas. Las escuelas reciben numerosas ofertas diferentes de planes, programas, proyectos, concursos, iniciativas, etc., y es responsabilidad de cada escuela decidir qué materiales utilizan para proporcionar a los niños experiencias de aprendizaje adecuadas.

Conciencia agrícola

Ante la falta de una evaluación educativa independiente por parte de expertos, varias iniciativas financiadas por la agroindustria han estado desarrollando lo que describen como materiales “listos para el currículo”, que luego se distribuyen generalmente de forma gratuita a las escuelas.

Una de estas organizaciones, Agri Aware, es una fundación benéfica controlada y financiada por una consorcio de actores de la industria agrícola, incluyendo Ornua, Glanbia, Kerry, la Junta Irlandesa de Alimentos y la Asociación Irlandesa de Agricultores (IFAEl mes pasado, el grupo distribuyó una serie de cuatro Cuadernos de trabajo de 60 páginas bajo el título “Dig In” a más de 3,200 escuelas primarias.

En la sección del libro de ejercicios titulada “Árboles sanos, aire sano”, se explica que: “Los animales de la granja inhalan oxígeno y exhalan dióxido de carbono. Los animales y los humanos necesitan oxígeno para mantenerse vivos y sanos”. Sin embargo, no se menciona el principal gas de efecto invernadero emitido por los rumiantes, como las vacas y las ovejas: el metano. Un gráfico que acompaña a la sección muestra lo que parece ser un flujo circular de árboles que emiten oxígeno, el cual es absorbido por las vacas, que al exhalar... CO2, que luego absorben los árboles.

Al comentar esta sección, el profesor John Sweeney, climatólogo de la Universidad de Maynooth, declaró a DeSmog: “El lenguaje simplista y parcial de esta publicación transmite un mensaje educativo engañoso. No se reconoce, por ejemplo, que los 'animales de la granja' también exhalan altos niveles del metano, el gas de efecto invernadero más problemático de Irlanda, que es 86 veces más potente que el dióxido de carbono”. CO2 durante un período de 20 años”.

Sweeney también rechazó la idea de que los árboles compensen las emisiones de los rumiantes irlandeses, señalando que estas últimas son cuatro veces mayores que todas las emisiones eliminadas por la silvicultura. El libro de trabajo también describe la huella de carbono de Irlanda como «relativamente pequeña». De hecho, Irlanda tiene la tercera mayor emisión per cápita en la Unión Europea.

DeSmog envió una lista detallada de preguntas a Agri Aware. CEOMarcus O'Halloran, incluyendo un octubre Tweet donde el grupo afirmó que el metano “solo dura 10 años en la atmósfera”. Si bien el gas se descompone en el transcurso de aproximadamente una década, el metano continúa teniendo un impacto de calentamiento prolongado y potente Mucho después de eso, O'Halloran declinó hacer comentarios.

La serie de cuadernos de trabajo “Dig In” también minimiza la pérdida de biodiversidad, con expresiones como: “Los agricultores también protegen el medio ambiente cuidando los setos, lo que garantiza la protección de la biodiversidad”.

Al comentar sobre el programa escolar de larga trayectoria de Agri Aware, que se lanzó por primera vez en 2013, Pádraic Fogarty, responsable de campañas de la organización, Fideicomiso irlandés de vida silvestre, describió sus materiales como “parte de la campaña de lavado de imagen verde financiada por la industria que pretende disimular los graves problemas ambientales asociados con la agricultura en Irlanda”.

Fogarty añadió: “Al engañar a la gente haciéndoles creer que nuestro modelo agrícola es respetuoso con el medio ambiente, se encubre una pérdida catastrófica de biodiversidad, que incluye la extinción de especies, la contaminación de las vías fluviales y las emisiones de gases que provocan el cambio climático. Este tipo de lavado de imagen verde es, por lo tanto, especialmente pernicioso”. 

Agri Aware también publicó recientemente un póster sobre “Datos sobre la agricultura ecológica”, que da a entender que la agricultura de bajo impacto y respetuosa con el medio ambiente es la norma en Irlanda. Sin embargo, en realidad, apenas el 2 % de las tierras irlandesas se cultivan de forma ecológica. - Entre los más bajos del EU.

La directora de la Agencia de Protección Ambiental de Irlanda, Laura Burke, presentó el mes pasado un evaluación contundente Sobre los verdaderos impactos del sector: “El crecimiento económico de los últimos años se está produciendo a expensas del medio ambiente, como lo demuestran las tendencias negativas en la calidad del agua, las emisiones y la biodiversidad”. Burke añadió que la reputación “verde” de Irlanda “no está respaldada en gran medida por la evidencia”.

A pesar de su contenido controvertido, el programa “Dig In” cuenta con el apoyo del Departamento de Agricultura de Irlanda, así como de la Organización Nacional de Maestros de Irlanda (TIEMPO ), que tiene un miembro en el tablero de Agri Aware; Agri Aware, a su vez, es estrechamente ligada al poderoso grupo de presión agrícola, el IFA, su CEO es un ex IFA empleado.

Consejo Nacional de Productos Lácteos

Otro grupo de presión, el Consejo Nacional de Productos Lácteos (NDCTambién promueve activamente mensajes del sector en las escuelas. Su programa “Moo Crew” incluye materiales escolares como pósteres y folletos. Un póster afirma: “Los pastizales absorben carbono de la atmósfera, lo que ayuda a compensar parcialmente algunas de las emisiones de carbono producidas por la agricultura”. Sin embargo, según EPA enLos pastizales irlandeses son una fuente neta de casi 7 millones de toneladas de CO2 anualmente.

La NDC También afirma que “las granjas lecheras irlandesas tienen una de las huellas de carbono más bajas del mundo”. Más allá de las variaciones regionales, los sistemas agrícolas basados ​​en la ganadería son casi siempre mucho más intensivos en carbono que la producción de alimentos para el consumo humano directo. Por eso, Intergovernmental Panel on Climate Change Pidió explícitamente un cambio importante en la dieta hacia una alimentación más basada en plantas.

Este punto quedó demostrado en 2017. Estudio Un estudio publicado por el Parlamento Europeo reveló que la agricultura irlandesa (dominada por la producción de carne de vacuno y productos lácteos) era la menos eficiente en términos climáticos del mundo. EUSe constató que la agricultura irlandesa producía la mayor cantidad de gases de efecto invernadero por euro de producción.

El proyecto Moo Crew cuenta con el apoyo del Departamento de Agricultura e incluye tácticas de marketing tan evidentes en los materiales educativos como la de instruir a los profesores para que “pidan a los alumnos que piensen en nuevas formas de incorporar leche, yogur y queso a su dieta”.

A pesar de describirse a sí mismo como un “consejo nacional”, el NDC En realidad se trata de “una agencia de marketing privada financiada por agricultores”, que está implementando estrategias de marketing de la industria láctea en las aulas para influir en los niños pequeños, utilizando materiales que se presentan como puramente educativos.

An NDC Un portavoz declaró a DeSmog que la organización “mantiene un contacto regular con los docentes, incluyendo grupos de discusión, para garantizar que los recursos sean adecuados y se desarrollen de acuerdo con el currículo de la escuela primaria irlandesa”. NDC, añadió, “está alineado con el Departamento de Agricultura para entregar el EU “Plan de leche escolar para las escuelas primarias de Irlanda”.

Ministro de agricultura Charlie McConalogo Recientemente afirmó ser consciente de las presiones que sufren los agricultores por parte del ecologismo, los activistas por el bienestar animal y lo que describió como «la brigada antiláctea». Debido al poder político del lobby agroalimentario en Irlanda, los ministros rara vez cuestionan o intentan seriamente regular el sector y, en cambio, tienden a repetir los argumentos de la industria.

Folleto financiado por la Asociación de Agricultores Irlandeses

Otro político de alto rango, el ministro de Asuntos Exteriores Simon Coveney, se tomó un respiro de las negociaciones del Brexit para respaldar un folleto llamado “Comida irlandesa AZ”, que actualmente se está distribuyendo a más de 3,000 escuelas primarias y centros de formación docente, con financiación de la IFA así como las fábricas de carne y otros intereses agroindustriales.

El folleto, escrito por un ex CEO El programa Agri Aware se describe como «vinculado al currículo» y «basado en la ciencia», pero su contenido consiste principalmente en una serie de informes del sector. PR puntos presentados en forma de rimas, como por ejemplo los siguientes:

"El carbono proviene del combustible de los coches, autobuses y aviones. ¡Incluso proviene de nuestro ganado que pasea por el camino! Los alimentos irlandeses se basan principalmente en la alimentación a base de pasto, con animales que pastan libremente durante su crecimiento. Nuestra agricultura familiar en tierras irlandesas contribuye a mantener bajas las emisiones de carbono.

La autor, quien tiene un doctorado en nutrición de rumiantes, se negó a proporcionar a DeSmog una copia de las Notas para el Profesor que acompañan al folleto en las escuelas.

Cuando la ministra de Educación, Norma Foley, era cuestionado El 8 de diciembre, en el Parlamento, al expresar su opinión sobre la proliferación de publicaciones extracurriculares dirigidas a niños de primaria, confirmó la postura de libre competencia del gobierno. Afirmó que el departamento «no tiene ninguna función en la aprobación, encargo, patrocinio ni respaldo de ningún contenido de programas privados impartidos en las escuelas… Los docentes y directores son quienes mejor pueden determinar la idoneidad de un recurso para los niños a su cargo».

Este enfoque ha permitido que grupos de presión agroindustriales comerciales privados, con el apoyo manifiesto de departamentos gubernamentales y, en algunos casos, EU financiación para inundar las escuelas irlandesas con material educativo engañoso que apoya intereses comerciales.

Esto a pesar de (reporte) El año pasado, la Comisión Conjunta del Oireachtas (Parlamento) sobre Acción Climática señaló que los niños de hoy se verán más afectados por el cambio climático que cualquier otra generación. En aquel momento, recomendó que «se les proporcionara la formación educativa necesaria sobre el cambio climático y sus consecuencias, tanto a nivel nacional como mundial».

Imagen principal: Ganado curioso en Irlanda. Crédito: Lincoln Spalding, CC BY–NC–ND 2.0.