Los accionistas de Barclays han rechazado los pedidos de acelerar la eliminación gradual de la financiación de los combustibles fósiles, pero una cuarta parte sigue sin estar convencida del enfoque actual del banco para abordar el cambio climático.
Más de 100 inversores que representan más de 4 billones de dólares en fondos presentaron una resolución ante el grupo de campaña Market Forces para pedir a Barclays que establezca objetivos distintos en línea con el Acuerdo de París.
La propuesta fue rechazada en la junta general anual del banco, celebrada respetando el distanciamiento social , con un 14 % de los votos de los accionistas a favor de la resolución climática. Sin embargo, casi el mismo número de votos fueron abstenidos, entre ellos el de la importante gestora de inversiones global BlackRock, a pesar de que el banco había ordenado a los accionistas que votaran en contra de la propuesta.
Adam McGibbon, responsable de la campaña en Reino Unido del grupo activista medioambiental Market Forces, que presentó la resolución, dijo que el resultado de la votación era una “gran preocupación”.
“Si Barclays tiene inversores realmente preocupados por el clima, los votos de los accionistas a favor de una mayor acción climática solo deberían aumentar”, dijo.
Los inversores institucionales de Barclays tienen serias dudas sobre su compromiso con la acción contra el cambio climático. Tras ver cómo las políticas climáticas de Barclays no lograron frenar sus inversiones en combustibles fósiles el año pasado, el hecho de que el apoyo de los inversores a la acción contra el cambio climático haya disminuido este año en comparación con 2020 da muestras de indiferencia o incompetencia por parte de muchos grandes inversores.
El cambio estaba ocurriendo, dijo McGibbon a DeSmog, pero demasiado lentamente.
“Hay un grupo saludable de inversores que ven más allá del lavado de imagen de Barclays y que tendrán que trabajar duro durante el próximo año para convencer a sus colegas de que exijan al banco una acción climática más contundente”, dijo.
'Lleno de lagunas legales'
Jeanne Martin, directora de campañas de la organización benéfica de inversión responsable ShareAction, dijo que los resultados indicaban una creciente frustración entre los accionistas respecto de las promesas climáticas de sus bancos.
“Una cuarta parte de los accionistas de Barclays han dejado claro hoy que siguen insatisfechos con la forma en que el banco financia la industria de los combustibles fósiles y con su política energética llena de lagunas”, dijo Martin a DeSmog.
Durante la Junta General Anual, Barclays reiteró que lo importante eran los hechos, no las palabras. Estamos de acuerdo. Barclays debería ahora demostrar lo que predica y publicar una política líder en el sector de combustibles fósiles antes de la COP26.
ShareAction también presentó una resolución ante Barclays el año pasado, en la que casi el 24 por ciento de los accionistas pidieron al banco que eliminara gradualmente la financiación de combustibles fósiles y empresas de servicios públicos que no estuvieran alineadas con los objetivos del Acuerdo de París.
El consejo de administración de Barclays presentó su propia propuesta, menos ambiciosa, para convertirse en una empresa con cero emisiones netas para 2050, la cual fue aceptada. Sin embargo, las nuevas medidas no incluyen una eliminación gradual y rápida de la financiación de combustibles fósiles.
La resolución de Market Forces instó a Barclays a «establecer, divulgar e implementar una estrategia» con objetivos a corto, mediano y largo plazo para «eliminar gradualmente la prestación de servicios financieros» a proyectos y empresas de combustibles fósiles en plazos compatibles con el Acuerdo de París. También instó a Barclays a informar anualmente sobre el progreso de dicha estrategia, a partir de 2022.
Según el informe "Banking on Climate Change" de 2020 , Barclays fue el mayor inversor en combustibles fósiles de Europa entre 2016 y 2019, y proporcionó 85 millones de dólares en financiación a empresas de combustibles fósiles entre 2016 y 2019, y 25 millones de dólares al año siguiente.
Barclays también aumentó la financiación para el fracking, las arenas bituminosas y el petróleo del Ártico en un 32 por ciento durante ese período, y sigue siendo el mayor financiador británico de la industria mundial del carbón.
Para explicar su abstención, BlackRock declaró en un comunicado de prensa que "apoyaba la petición general de la resolución", pero que la redacción era "imprecisa y ambigua", lo que significaba que no podían votar a favor.
La junta general de accionistas se celebra después de que una investigación de DeSmog revelara que la mayoría de los directivos de los bancos más grandes del mundo estaban vinculados a empresas y organizaciones contaminantes.
El análisis de DeSmog reveló que el 65 por ciento de los directores de 39 bancos podrían considerarse “en conflicto climático”, incluidos los de Barclays, donde se encontró que el 83 por ciento de los miembros de la junta estaban vinculados a industrias contaminantes.
DeSmog se ha puesto en contacto con Barclays para solicitarle comentarios.
