A unas 100 millas de la costa de Guyana, a lo largo del borde norte de Sudamérica, se encuentra el buque perforador Stena Carron. Pasé el sábado 5 de junio ExxonMobil está perforando un nuevo pozo exploratorio. La perforación tiene como objetivo un yacimiento petrolífero de 9 mil millones de barriles descubierto recientemente en aguas de Guyana. ExxonMobil sitúa ahora a Guyana en el centro de sus planes para continuar la búsqueda de nuevas reservas de combustibles fósiles, a pesar de la crisis climática.

Mientras tanto, gran parte de Guyana estaba bajo el agua. tras fuertes lluvias que desataron inundaciones históricas. Más de 25,000 hogares —en un pequeño país con poco más de 200,000 habitantes— hogar — han sido inundados.

Según un periódico local, el presidente Irfaan Ali declaró el sábado que las inundaciones que azotan Guyana constituyen uno de los peores desastres que ha sufrido el país y pronosticó que la recuperación llevará tiempo una vez que la situación mejore. escribí, agregando que el comentarios Los discursos del presidente de Guyana se realizaron durante la inauguración de un proyecto portuario de reciente construcción. para apoyar Más perforaciones petrolíferas.

Algunas zonas bajas de Guyana sufren inundaciones todos los años durante la temporada de lluvias, pero los reporteros locales otras parejas. que las fuertes lluvias de este año se vieron acompañadas por la crecida de los ríos debido a tormentas tierra adentro, y dejaron a los residentes, incluso de una nación cuyos nombre se traduce a “tierra de agua”, atónito.

Después de pésimo desempeño financiero En 2020, ExxonMobil planea aumentar rápidamente la perforación de petróleo y gas frente a la costa de antigua colonia británica cerca de la bordes exteriores del Mar Caribe. Esos planes convertirían a la nación cubierta de selva tropical, actualmente un sumidero de carbono, en el hogar de uno de los mayores desarrollos petroleros de ExxonMobil, y potencialmente más importante para la futura producción de combustibles fósiles de la compañía que incluso la prolífica cuenca Pérmica de Texas.

Los detractores de los planes del gigante petrolero en Guyana han advertido que esas ambiciones están peligrosamente desfasadas y son completamente incompatibles con un mundo donde el cambio climático se mantenga por debajo de 1.5 grados Celsius.

“El doble de riesgos”

ExxonMobil dice Ha realizado 18 descubrimientos de petróleo en Guyana desde 2015, el mismo año en que se firmó el Acuerdo de París. adoptado — y la empresa comenzó la producción en serio en diciembre de 2019. En abril, estimación de que la región alberga aproximadamente 9 mil millones Barriles de combustibles fósiles recuperables equivalentes al petróleo.

Mientras tanto, los propios inversores de la compañía se han alarmado cada vez más por el enfoque obstinado de Exxon hacia cambio climático y la transición energética que, en una junta de accionistas celebrada en mayo, votaron a favor de destituir a tres de los directores actuales de la corporación y reemplazarlos por directores que han sido públicamente Criticado La actual dirección de Exxon está impulsando estrategias de combustibles fósiles que van “directamente en contra de los objetivos del Acuerdo de París”. La iniciativa fue encabezada por un pequeño fondo de cobertura llamado Engine No. 1.

No está claro qué papelSi el cambio climático ha influido en las actuales inundaciones en Guyana, es posible que haya tenido algún papel. Sin embargo, esta tragedia ofrece una visión del futuro que ambientalistas y defensores de los derechos humanos temen para este país de tierras bajas. el 80 por ciento La mayor parte de la población vive por debajo del nivel del mar y donde ya existen diques. luchando para contener el océano.

El sábado, el gobierno de Guyana anunció que ExxonMobil había realizado una donación de $ 50,000 para ayudar a miles de víctimas de las inundaciones en el país donde Exxon ha depositado sus esperanzas en un futuro para la perforación petrolera.

“Guyana se está viendo obligada a soportar el doble de riesgos”, dijo Nikki Reisch, directora de clima y energía del Centro de Derecho Ambiental Internacional (CIEL), un organismo de vigilancia ambiental, a DeSmog, “tanto los riesgos económicos y financieros asociados con el costoso desarrollo en alta mar y con vincular su economía y su futuro a la industria del petróleo y el gas, que se encuentra en declive estructural, como los altos riesgos ambientales y sociales asociados con las operaciones”.

“Grave dificultad financiera”

Los riesgos financieros son particularmente profundos para la nación sudamericana donde aproximadamente dos de cada cinco La gente vive por debajo del umbral de pobreza de aproximadamente 2,000 dólares al año. El acuerdo que el gobierno de Guyana... struck El acuerdo con ExxonMobil para el Bloque Stabroek ofrece al país una prima de firma de 18 millones de dólares, más solo un 2% de regalías (junto con una cláusula de reparto de beneficios del 50% que solo entra en vigor una vez que se haya recuperado la mayor parte de los costes de exploración y desarrollo del gigante petrolero).

De hecho, observadores deben acudir señaló a las formas en que el acuerdo traslada los costos al gobierno de Guyana, como parte de la razón por la que el llamado precio de “equilibrio” del costo de un barril de petróleo de Guyana es inferior a 30 dólares por barril.

“Muchos expertos y las esperanzas del público apuntan a un futuro con abundantes ingresos para el país y su gente. Sin embargo, la probabilidad de que esos abundantes ingresos se materialicen es baja”, según un informe de octubre de 2020. (reporte) El Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero, una organización sin fines de lucro dedicada al análisis energético, concluyó advirtiendo que la grave situación financiera de ExxonMobil representa un riesgo para sus socios comerciales. «El contrato adelanta los ingresos a las compañías petroleras y los retrasa a Guyana».

Primer cheque de regalías de Guyana llegado En mayo, se añadieron 4.9 millones de dólares al Fondo de Recursos Naturales del país.

Mientras tanto, si los planes expuestos en ExxonMobil llamada de ganancias más reciente —previamente aprobada la votación sobre el Motor N.° 1—, la empresa podría extraer 750 000 barriles de petróleo diarios de las aguas de Guyana en un plazo de cinco años. Mientras tanto, la dirección reveló durante la misma conferencia que prevé reducir su dependencia de la cuenca Pérmica de Texas, cuya producción estima alcanzará un máximo de 700 000 barriles diarios para 2025.

“Guyana sigue siendo una parte integral de nuestros planes de crecimiento a largo plazo y, como tal, es una alta prioridad”, dijo el director ejecutivo de Exxon, Darren Woods, durante la llamada.

El motor n.° 1 impacta en Ripple South

La compañía no es la única gigante petrolera que se adentra en las aguas de Sudamérica. Total y Apache Corp., por ejemplo, han estado explorando la costa de la vecina Surinam, aunque los resultados en lo que los perforadores denominan la “cuenca Guyana-Surinam” han incluido un número de agujeros secos y pozos problemáticos.

Pero mientras Exxon y otras compañías buscan continuar la exploración en las aguas frente a la costa de Guyana, la Agencia Internacional de Energía (AIE) advierte que la nueva exploración y desarrollo de petróleo y gas es incompatible con un clima estable. “Si los gobiernos se toman en serio la crisis climática, no puede haber nuevas inversiones en petróleo, gas y carbón, a partir de ahora, a partir de este año”, afirmó Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE. les dijo a The Guardian en mayo, cuando Hoja de ruta de la AIE Se publicó información sobre el sector energético mundial.

Ese anuncio provocó revuelo en todo el mundo energético y puso inmediatamente en entredicho las ambiciones de las compañías petroleras en lugares como Sudamérica.

“Los planes de ExxonMobil en Guyana y en la región contradicen las conclusiones a las que llega la AIE sobre la necesidad de detener las nuevas inversiones y la producción de petróleo y gas si el mundo quiere mantenerse por debajo de niveles peligrosos de calentamiento, es decir, mantener el calentamiento por debajo de 1.5 grados como mínimo”, declaró Reisch, de CIEL, a DeSmog. “Creo que existe una disonancia cognitiva entre los planes de inversión y la forma en que Exxon se empeña en extraer hasta la última gota frente a las costas de Guyana” y la realidad del cambio climático.

La semana pasada, ExxonMobil reveló que sus accionistas parecen haber elegido no solo a dos, sino a tres nuevos miembros para el consejo de administración de la compañía, nominados por el fondo de inversión Engine No. 1. Los tres han llamado a La gigante petrolera, que ha actuado con gran ímpetu para mantener y aumentar su producción de combustibles fósiles, debería finalmente empezar a tomar más en serio el impacto de sus productos y operaciones en el cambio climático.

En otras palabras, el director ejecutivo de ExxonMobil ahora responde, en parte, ante nuevos jefes, quienes han presionado públicamente al gigante petrolero para que “modifique su estrategia centrada en los combustibles fósiles y aborde de manera más directa las crecientes preocupaciones de los accionistas sobre el cambio climático”. palabras Según el Wall Street Journal, aún no está claro si los directores de Engine No. 1 impulsarán cambios significativos dentro del gigante petrolero, pero el mensaje de los inversores de Exxon no podría ser más claro.

“Una bomba de carbono”

El proyecto de Exxon en Guyana también enfrenta nuevos desafíos en los tribunales. En mayo, dos ciudadanos guyaneses —un científico y un joven indígena— presentaron una demanda constitucional contra la aprobación gubernamental de los planes de ExxonMobil, argumentando que el gobierno incumplió su obligación legal de proteger los derechos de sus ciudadanos a un medio ambiente sano, al desarrollo sostenible y a las futuras generaciones de Guyana.

“La producción petrolera de Guyana es una potencial bomba de carbono de 3.87 gigatoneladas, lo que coloca a Guyana a la vanguardia de la lucha para salvar al planeta del petróleo y el gas”, dijo Melinda Janki, quien dirige el equipo legal de los demandantes. dijo en una declaración que acompaña a la demanda.

La empresa también se ha enfrentado a controversias por el uso de la quema de gas en alta mar. En 2020, el Centro de Derecho Ambiental Internacional... reportaron que ExxonMobil ya había quemado aproximadamente 9 mil millones de pies cúbicos de gas fósil, convirtiendo a la pequeña Guyana en uno de los 10 principales países del mundo en quema de gas. La compañía fallado falla del equipo y enfrenta un en fin of aproximadamente $ 1.3 millones de los reguladores ambientales de Guyana (un periódico local) escribí es una multa tan pequeña que “de ninguna manera disuadirá al gigante petrolero de quemar gas”.

ExxonMobil no respondió a las preguntas de DeSmog.

El aumento del nivel del mar no es la única razón por la que la explotación petrolera podría dejar a Guyana más expuesta a inundaciones y tormentas. El mes pasado, las autoridades locales manifestaron su apoyo a la tala de manglares, lo cual proteger costero comunidades contra tormentas y inundaciónSegún las noticias locales, esto con el fin de allanar el camino para la infraestructura de petróleo y gas. (aqui).

Mientras tanto, los críticos de ExxonMobil en Estados Unidos afirman que los planes de la compañía plantean riesgos que van mucho más allá del “territorios marítimos”.

“Cuando las empresas con sede en Estados Unidos lideran el impulso para extraer miles de millones de barriles de petróleo de las costas de Sudamérica, no solo ponen en peligro a las comunidades cercanas a esos proyectos”, dijo Reisch, “sino que ponen en peligro a todo el planeta debido a las enormes emisiones que esto generará”.