Los activistas climáticos escoceses se preparan para protestar este fin de semana en el complejo petroquímico de Mossmorran, el tercer mayor emisor de carbono del país, en lo que afirman será el primer “Campamento Climático” de Escocia desde 2009.
El campamento de dos días en Fife es el resultado de años de campañas comunitarias contra la quema de gas y la contaminación en las plantas, operadas por las petroleras ExxonMobil y Shell. Según la Agencia Escocesa de Protección Ambiental (SEPA), estas plantas emitieron un total de 930,000 toneladas de dióxido de carbono en 2019.
Climate Camp Scotland pide al gobierno que cierre la planta e inicie una “Transición Justa” para crear empleos verdes para los trabajadores de la industria de los combustibles fósiles.
El portavoz Benji Brown declaró: “Creemos que ha llegado el momento de hacer la transición a un tipo de economía diferente que priorice la salud y el bienestar de las personas por encima de los beneficios empresariales, que es lo que más les importa a Shell y Exxon”.
“Pedimos la creación de una Junta de Transición Justa, que cuente con representación tanto de los trabajadores como de las comunidades, para establecer un plan que permita alejar la economía regional de la dependencia del petróleo y el gas”, afirmó.
Shell y ExxonMobil han infringido la normativa medioambiental en varias ocasiones en esta planta. En 2019, ExxonMobil fue acusada de encubrir dos explosiones en Mossmorran alegando que dos de las tres calderas de la planta habían fallado.
Exxon ha sido objeto de críticas en las últimas semanas después de que uno de sus lobistas fuera grabado en secreto explicando cómo la compañía había obstaculizado con éxito la acción climática durante décadas, mientras que Shell recibió recientemente la orden de un tribunal holandés de reducir sus emisiones en un 45 por ciento para 2030, una decisión que la compañía está apelando.
El año pasado, durante las semanas previas a la Navidad, los residentes protestaron semanalmente frente a la planta tras una quema de emergencia de tres días en octubre. Esta práctica consiste en quemar grandes cantidades de gas sobrante para garantizar el funcionamiento seguro de la planta, liberando CO02 y causando contaminación lumínica y acústica. Las llamaradas pueden verse incluso desde Edimburgo.
Jemma Kettlewell, del grupo de activistas locales Actions Speak Louder Than Words (ASLTW), declaró: « Para las comunidades que viven cerca de Mossmorran, las constantes llamaradas son aterradoras. Afectan nuestra salud mental y física».
“Los residentes han informado de un aumento de la ansiedad, problemas de salud como picor de garganta, asma, dolores de cabeza y migrañas, e insomnio debido a la contaminación lumínica y acústica”, añadió.
'Tu casa vibra'
El Grupo de Acción de Mossmorran, una agrupación de vecinos, lleva desde 2017 documentando el impacto de las plantas en la comunidad circundante.
El portavoz James Glen dijo que la quema de emergencia era “frecuente” en la planta de etileno de Exxon, con episodios que duraban desde un día hasta tres semanas.
Glen dijo: “Esto crea una gran llama que puede alcanzar entre 40 y 100 pies de altura, y produce un estruendo muy fuerte en las casas de la gente”.
“Hay una contaminación acústica excesiva. Tu casa vibra, tu cuerpo vibra, y eso perturba el sueño y molesta a los niños y a las personas con problemas sensoriales.”
“Tenemos derecho a vivir en nuestras comunidades de forma segura y sin miedo a que esa planta explote”, dijo.
Exxon planea instalar una antorcha subterránea cerrada para reemplazar la antorcha elevada que utiliza actualmente. Según la compañía, esta nueva antorcha no producirá humo, será más silenciosa e invisible en días y noches despejados. Sin embargo, Benji Brown, de Climate Camp Scotland, afirmó que esta no es una respuesta adecuada, ya que «no se trata solo del impacto visual, sino de la crisis climática global que nos afecta a todos».
Un portavoz de ExxonMobil dijo: “ExxonMobil cree que los riesgos del cambio climático justifican la acción y que se necesitará la participación de todos —empresas, gobiernos y consumidores— para lograr un progreso significativo.
“Un análisis independiente realizado durante más de tres décadas por SEPA y el Consejo de Fife concluye que no existen problemas locales de calidad del aire asociados con las operaciones en Mossmorran.
“Estamos comprometidos a hacer que nuestras operaciones sean mucho más silenciosas y menos visibles a través de una inversión significativa en la planta de etileno de Fife (FEP), que incluye una mejora de la planta por valor de 140 millones de libras esterlinas, un plan de reducción de la quema de gas en 14 etapas y una inversión en una antorcha subterránea cerrada, que por sí sola reducirá la quema de gas en altura en al menos un 98%.”
Un portavoz de Shell dijo: “Respetamos el derecho de todos a expresar su punto de vista, solo pedimos que lo hagan teniendo en cuenta su seguridad y la de los demás.
“Estamos de acuerdo en que la sociedad necesita tomar medidas urgentes contra el cambio climático. Apoyamos plenamente el objetivo del gobierno del Reino Unido de lograr cero emisiones netas para 2050 y nos comprometemos a hacer nuestra parte, abordando nuestras propias emisiones y ayudando a nuestros clientes a reducir las suyas.
“Lo que realmente acelerará el cambio son las políticas efectivas, la inversión en innovación y despliegue tecnológico, y los cambios en el comportamiento del cliente.”
El fin de semana de acción en Mossmorran, del 31 de julio al 1 de agosto, incluirá talleres, asambleas y actuaciones el sábado 31 de julio, y una manifestación en las puertas del recinto el domingo. Según los organizadores, se aplicarán estrictas medidas de precaución contra la COVID-19 durante el evento.
