El Partido Laborista ha sido acusado de ayudar al gigante de la energía de biomasa Drax a realizar una campaña de propaganda ecologista al celebrar un evento sobre el clima en su próxima conferencia, patrocinada por la empresa de North Yorkshire.

Drax – que emitido ClientEarth, organización benéfica de derecho ambiental, está patrocinando un programa que contempla la emisión de 19.4 millones de toneladas de dióxido de carbono en 2020, incluyendo 13.2 millones procedentes de la quema de biomasa. evento El tema central de la conferencia laborista celebrada el lunes en Brighton fue "¿Cómo puede el Reino Unido construir un futuro energético con cero emisiones de carbono y menor coste?".

El Partido Verde lo calificó de “manipulación ecologista en su peor expresión”, mientras que el grupo de campaña Biofuelwatch describió el evento como “profundamente preocupante”.

La noticia llega dos semanas después de DeSmog revelado Drax se reunió con ministros del gobierno 31 veces desde que el secretario de Comercio, Kwasi Kwarteng, se unió al departamento encargado de la política energética, más a menudo que los productores de energía eólica, solar y nuclear.

El panel de discusiónEl evento, organizado por la revista New Statesman, cuenta con la participación de Alan Whitehead, Ministro en la Sombra del Partido Laborista para el Nuevo Pacto Verde y la Energía, e Hilary Benn, ex Secretaria de Medio Ambiente en la Sombra. 

Se unen a Clare Harbord, directora de Asuntos Corporativos de Drax Group, y a Emma Pinchbeck, directora ejecutiva del grupo industrial Energy UK. Según la página web de la conferencia del Partido Laborista, Frances O'Grady, secretaria general del Congreso de Sindicatos (TUC), ha sido invitada, pero su asistencia no está confirmada.

Drax, que había ingresos Tras una inversión de 2 millones de libras esterlinas en 2020, este año finalizó la conversión de sus cuatro centrales eléctricas de carbón restantes a biomasa, en un esfuerzo por lograr un balance de carbono negativo para 2030. Pero la energía verde activistas Han cuestionado repetidamente su afirmación de que la energía generada por biomasa es neutra en carbono. 

Zoe Nicholson, portavoz del Partido Verde para el Nuevo Pacto Verde, declaró: “Drax no es ni baja en carbono ni sostenible en absoluto. La planta utiliza cantidades ingentes de madera, la mayor parte importada. Además, se ha mantenido a flote gracias a miles de millones de libras en subvenciones a las energías renovables, financiadas por los contribuyentes. 

“Que la corporación Drax patrocine un evento en la conferencia del Partido Laborista sobre la construcción de un futuro sin emisiones de carbono es, por lo tanto, propaganda ecologista en su peor expresión.”

Drax recibido Según ClientEarth, el año pasado se destinaron 832 millones de libras esterlinas en subvenciones gubernamentales, además de hasta 258 millones de libras esterlinas en desgravaciones fiscales. según los estándares El grupo de expertos climáticos Ember considera que la biomasa es “neutra en carbono” según el Sistema de Comercio de Emisiones del Reino Unido y la política de apoyo al precio del carbono del Reino Unido.

En julio, la Dra. Rebecca Heaton, jefa de sostenibilidad y política de Drax, Bajó Fue destituida del Comité de Cambio Climático, el órgano asesor de expertos del gobierno, tras las críticas que señalaban que su puesto implicaba un conflicto de intereses. 

Un portavoz de Biofuelwatch declaró: “Drax puede ocultar sus emisiones derivadas de la quema de pellets de madera gracias a una laguna legal en la contabilidad internacional de carbono y a las políticas del Reino Unido, pero en realidad, todas las emisiones de carbono de Drax contribuyen al colapso climático, independientemente de si provienen de la quema de madera, gas fósil o carbón”.

Añadieron que las subvenciones gubernamentales para Drax deberían “reorientarse para financiar energías renovables realmente bajas en carbono”.

'Riesgos inherentes de BECCS'

Los estudios tienen suscitó gran preocupación. sobre si la quema de madera por parte de Drax para obtener energía es neutra en carbono, incluyendo la sostenibilidad de la madera que utiliza para fabricar los pellets que alimentan su central eléctrica y las emisiones derivadas de su transporte desde EE. UU. al Reino Unido.

Daniel Quiggin, investigador principal del Programa de Medio Ambiente y Sociedad del centro de estudios Chatham House, afirmó: “Drax está trabajando actualmente en el desarrollo de bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS), con la esperanza de que esta tecnología elimine el dióxido de carbono de la atmósfera y forme parte del componente de emisiones negativas del objetivo de cero emisiones netas. De hecho, el objetivo de cero emisiones netas depende cada vez más de la BECCS”. 

“Sin embargo, existen riesgos inherentes de que BECCS tenga un rendimiento inferior al esperado. 

“Si la captura y almacenamiento de carbono con bioenergía (BECCS) va a desempeñar un papel en el objetivo de cero emisiones netas, el gobierno debe recibir evidencia verificada de forma independiente sobre el desempeño de la BECCS, incluyendo una evaluación sólida de las emisiones de la cadena de suministro de pellets de madera a nivel mundial, que probablemente se verán sometidas a una presión cada vez mayor si la BECCS se amplía a los niveles que prevén muchos escenarios.”

Al ser preguntado, Drax dijo que la empresa está en una posición ideal para patrocinar y participar en el evento de la conferencia del Partido Laborista.

Un portavoz de Drax declaró a DeSmog: “Drax es ya el mayor proyecto de descarbonización de Europa, habiendo reducido sus emisiones de carbono en más del 90 por ciento en menos de una década mediante el uso de biomasa sostenible en lugar de carbón, protegiendo así miles de puestos de trabajo en todas nuestras cadenas de suministro en el Norte. 

“Ahora, mediante el uso de bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS), Drax irá aún más lejos: eliminará de forma permanente al menos ocho millones de toneladas de CO2 de la atmósfera cada año para 2030, logrando así el mayor proyecto de captura de carbono para la generación de energía del mundo.” 

Añadieron: “BECCS en Drax creará 10,000 puestos de trabajo en toda la región de Humber, protegiendo decenas de miles más, al tiempo que desarrollará habilidades verdes, impulsará nuevas industrias y ayudará a nivelar el Norte. 

“Por lo tanto, estamos en una posición ideal para patrocinar y contribuir a este evento en la conferencia del Partido Laborista.”

Un portavoz de Energy UK afirmó que el Comité de Cambio Climático considera que la biomasa con captura de carbono desempeña un papel importante en la transición hacia las cero emisiones netas, y añadió que, si bien existen preocupaciones, Drax —uno de los más de 100 miembros de Energy UK— tiene derecho a participar en el debate.

Se ha contactado al Partido Laborista, al periódico New Statesman y al TUC para obtener sus comentarios.