Organizaciones internacionales y locales de derechos humanos y medioambientales que representan a miles de personas en África Oriental han presentado una queja ante el Banco Mundial criticándolo a él y a su filial, la Corporación Financiera Internacional (CFI), por apoyar importantes proyectos de combustibles fósiles sin considerar adecuadamente los impactos ambientales y humanos: el controvertido Oleoducto de Crudo de África Oriental (EACOP) y la infraestructura relacionada en desarrollo en Uganda y Tanzania.

Liderado por un grupo de derechos humanos Internacional de Desarrollo Inclusivo, las organizaciones en una espacio entre En una carta fechada el 13 de octubre y dirigida a Janine Ferretti, vicepresidenta asesora de cumplimiento y defensora del pueblo del Banco Mundial, se acusa al banco de invertir indirectamente en EACOP, que describen como “uno de los proyectos petroleros más grandes y riesgosos del mundo”.

Dicen que la aseguradora británica Participaciones británicas, en la que la IFC posee acciones valoradas en 35 millones de dólares estadounidenses, proporcionará servicios de suscripción de seguros al oleoducto y a los campos petrolíferos asociados y a la infraestructura de refinería de petróleo ubicados en las costas de Lago albert en el oeste de Uganda. La carta sostiene que los proyectos ponen en riesgo el medio ambiente y afectan los medios de subsistencia de más de 120,000 personas. 

El oleoducto forma parte del Proyecto de Desarrollo Petrolero de Uganda, que también incluye el primer oleoducto planificado de Uganda. refineríay dos campos petrolíferos — Tilenga más antigua y Martín pescador — que están siendo desarrolladas por el gigante francés TotalEnergies y Corporación Nacional de Petróleo Offshore de China (CNOOC). Como indica la carta, el EACOP es “el oleoducto de exportación necesario para transportar el petróleo desde Uganda, país sin litoral, a los mercados internacionales, desarrollado por TotalEnergies, junto con CNOOC y las compañías petroleras nacionales de Uganda y Tanzania”.

Los denunciantes —cuyos nombres se omiten en la carta por temor a su seguridad— solicitan una revisión del cumplimiento de la inversión de la IFC en Britam y su apoyo indirecto a los tres proyectos petroleros interrelacionados.

“Representamos a los denunciantes ugandeses cuyas vidas, medios de subsistencia y medio ambiente se han visto o podrían verse afectados negativamente por el EACOP, una refinería de petróleo, y los campos petrolíferos de Tilenga y Kingfisher”, afirma la denuncia. “Estos proyectos de gran envergadura requieren cobertura de seguro para poder llevarse a cabo, y la información de que disponen los denunciantes indica que el seguro lo proporciona Britam, cliente de capital de la IFC, como parte de un consorcio de aseguradoras locales”.

La carta señala que los proyectos representan enormes riesgos ambientales e impactos en la biodiversidad de Uganda. Las organizaciones expresan su preocupación por los impactos de la perforación petrolera en la reserva de caza más visitada del país. Murchison Parque Nacional de las Cataratas del Nilo; se planean 130 pozos petroleros dentro de esta reserva natural rica en vida silvestre a lo largo del río Nilo. 

Se prevé que el oleoducto EACOP transporte el petróleo desde estos pozos hasta el puerto de Tanga, en Tanzania, a lo largo del océano Índico. Será el oleoducto calefactado más largo del mundo, con una extensión de 1443 kilómetros y que atravesará numerosos ecosistemas protegidos que albergan diversas especies de flora y fauna en peligro de extinción. 

Las organizaciones opositoras, por ejemplo, destacan que el oleoducto atravesará y pondrá en peligro recursos hídricos críticos, incluidos varios humedales designados como de importancia internacional, no solo para la región en la que se encuentran, sino “para la humanidad en su conjunto”. Además, existe el riesgo de que un derrame de petróleo pueda tener un impacto Lago VictoriaEl oleoducto, un lago transfronterizo que da origen al río Nilo, se vería gravemente afectado. De producirse un derrumbe, se pondría en peligro la salud y el sustento de más de 40 millones de personas que dependen de él como su principal fuente de agua dulce.

Los denunciantes argumentan que los impactos acumulativos de los proyectos petroleros y el oleoducto —que van desde la falta de protección de los suministros de agua hasta “la falta de consideración y tenencia del modo de vida de las comunidades en el diseño de los sitios de reasentamiento”— han afectado “el derecho de las comunidades a la tierra, el derecho a un nivel de vida adecuado, el derecho de los niños a la educación y han amenazado la estabilidad socioeconómica de las comunidades”. 

Tanto los riesgos previstos como los experimentados hasta ahora, argumentan, van en contra de Norma de rendimiento 6 de la IFC sobre la protección y conservación de la biodiversidad, la preservación de los servicios ecosistémicos y la gestión sostenible de los recursos naturales como parte de la promoción del desarrollo sostenible.

Un portavoz de la IFC declaró a DeSmog: “En consonancia con su compromiso con el desarrollo sostenible, la IFC dejó de financiar directamente nuevos proyectos de exploración y producción de petróleo y gas en 2019. Sin entrar a comentar los detalles de la cartera de Britam, los clientes intermediarios financieros de la IFC no tienen prohibido apoyar estos proyectos siempre que cumplan con las leyes sociales y ambientales nacionales aplicables y con las Normas de Desempeño de la IFC, que definen las responsabilidades de los clientes de la IFC en la gestión de sus riesgos ambientales y sociales”. 

Emily Horgan, portavoz de la oficina de rendición de cuentas independiente del Banco Mundial para la CFI, encargada de atender las quejas sobre los impactos sociales y ambientales de los proyectos de la CFI, declaró a DeSmog que «emitirá una resolución sobre la admisibilidad de esta queja en un plazo de quince (15) días hábiles a partir de su recepción. En algunos casos, [la oficina] podría necesitar extender dicho plazo por veinte (20) días hábiles adicionales». Las actualizaciones e informes sobre esta queja estarán disponibles en [sitio web/red social]. su página web.