El Partido Conservador del Reino Unido recibió 651,000 libras esterlinas de la industria de la aviación entre abril y junio de este año, en medio de dudas sobre el compromiso del gobierno de reducir las emisiones del sector.

El análisis de DeSmog de los registros oficiales mostró que entre los regalos figuraban 515,000 libras esterlinas de Christopher Harborne, propietario de una importante empresa de combustible de aviación que donó millones al Partido Brexit de Nigel Farage en el período previo a las elecciones generales de 2019. 

También contribuyeron el director de la aerolínea británica de bajo coste Jet2 y el propietario de cuatro aeropuertos regionales ingleses.

La diputada verde Caroline Lucas afirmó que los resultados demostraban que los conservadores estaban “en el bolsillo de una industria responsable de enormes y crecientes cantidades de emisiones de gases de efecto invernadero”.

Los datos mostraron que la aviación fue el tercer sector más grande en donaciones, con el sector financiero aportando 1.8 millones de libras esterlinas y el sector inmobiliario 717,000 libras esterlinas durante el mismo período. 

Los activistas afirmaron que las donaciones relacionadas con la aviación parecían “indulgencias” de un sector que en gran medida ha escapado a la regulación sobre sus impactos climáticos, y sugirieron que el dinero se habría invertido mejor en esfuerzos para reducir las emisiones de las empresas.

El gobierno conservador apoya la expansión de numerosos aeropuertos en todo el país, a pesar de sus asesores expertos en clima Advirtiendo que no puede haber una expansión “neta” de los aeropuertos si se quiere alcanzar el objetivo de cero emisiones netas del país para 2050, a menos que el sector esté “en camino de superar suficientemente” su trayectoria actual.

En julio, el gobierno anunció su “Estrategia Jet Zero”, cuyo objetivo es reducir las emisiones de la aviación británica a cero neto para 2050 y permitir a los viajeros volar “sin remordimientos”.

La política, que apoya un mayor crecimiento de la aviación, fue rechazada como “puro lavado de imagen verde“por grupos ecologistas, que pusieron en duda la viabilidad de las tecnologías y soluciones propuestas. Ese mismo mes, el Tribunal Supremo dictaminó que la estrategia de cero emisiones netas del gobierno no cumplió con sus obligaciones bajo la Ley de Cambio Climático de 2008.

El exministro de Hacienda, Rishi Sunak, fue criticado el año pasado por activistas climáticos por reducir a la mitad los impuestos sobre los vuelos nacionales, una medida que según las previsiones dará lugar a hasta 400,000 viajes adicionales cada año. 

Sunak defendió la rebaja de impuestos, anunciada poco antes de que el Reino Unido acogiera las negociaciones climáticas de la COP26 de la ONU, diciendo que apoyaba a los aeropuertos regionales.

emisiones de la aviación contabilizadas ocho por ciento de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero del Reino Unido antes de la pandemia, según las cifras oficiales.

Donantes

La mayor de las donaciones al sector de la aviación, según publicó la Comisión Electoral, provino de Harborne, que donó medio millón de libras en mayo y luego otras 15,000 libras al mes siguiente. 

Según su perfil de LinkedIn, Harborne es propietario de AML Global, un proveedor de combustible para aviación que opera en “más de 1,200 ubicaciones en todo el mundo”. También es el director ejecutivo de Sheriff Global Group, empresa que comercializa aviones privados, según Inicio de la política. 

Harborne, quien usa un identidad diferente mientras se trabaja desde Tailandia, donde reside, tiene un historial de apoyo a políticos de derecha hostiles a la acción contra el cambio climático.

En 2019, Harborne donó 9.7 millones de libras esterlinas a Nigel FarageEl Partido del Brexit – ahora Reforma del Reino Unido – y a principios de este año Pagó una entrada de 2,000 libras para una gala benéfica del Partido Conservador. a nombre de Steve Baker, fideicomisario del principal grupo negacionista del cambio climático del Reino Unido hasta su nombramiento la semana pasada como ministro para Irlanda del Norte.

Harborne tiene donó más de £ 15 millones al Partido Conservador y a Reform UK en total desde 2001, y la mayoría se ha obtenido desde 2018.

Otro donante destacado del sector de la aviación fue el Grupo Rigby, que donó 25,000 libras esterlinas en abril. donó 200,000 libras esterlinas al Partido Conservador desde 2017..

El grupo es propietario de los aeropuertos regionales de Bournemouth, Coventry, Exeter y Norwich, y opera los de la compañía. Aeropuerto de Solent Daedalus, un aeródromo en Hampshire, en nombre de sus propietarios.

La empresa fue fundada por el empresario Sir Peter Rigby, cuya fortuna, junto con la de sus dos hijos, que también dirigen la compañía, asciende a 804 millones de libras esterlinas, según el informe de este año. Lista rica del Sunday Times.

Phillip Meeson, presidente ejecutivo de la aerolínea de bajo coste Jet2, hizo una donación en efectivo de 5,000 libras esterlinas y 3,900 libras esterlinas registradas como “premios de subasta”.

Bridgemere, un grupo de empresas propiedad del magnate de la construcción Steve Morgan, anuncia un jet privado para vuelos chárter en su sitio web. sitio web Como parte de su actividad empresarial, donó 62,500 libras esterlinas en mayo.

Los conservadores también recibieron 33,743 libras esterlinas de Knaresborough Aviation LLP, una aerolínea con sede en Yorkshire.

Tobias Ellwood, diputado conservador y presidente del comité selecto de defensa del Parlamento, también registró una donación de Boeing por valor de 5,405 libras esterlinas para una “visita de investigación a plantas de defensa aeroespacial”.

'No es una buena imagen'

Lucas, el diputado verde, dijo: “La política de aviación del gobierno en los últimos meses no ha sido más que un lavado de imagen verde utópico, y ahora sabemos por qué: el Partido Conservador está en el bolsillo de una industria responsable de cantidades ingentes y crecientes de emisiones de gases de efecto invernadero.

“La emergencia climática no se puede abordar sin tomar medidas contra las emisiones de la aviación. Si este Gobierno se niega a actuar, adoptando políticas como un impuesto a los viajeros frecuentes para que quienes más vuelan paguen más, debe dar paso a otro que sí lo haga”, añadió.

Cait Hewitt, subdirectora de la Federación de Medio Ambiente de la Aviación, declaró: “La industria de la aviación —por decirlo suavemente— no está en una buena posición para alcanzar las cero emisiones netas para 2050, y esto no se ha visto favorecido por el hecho de que, hasta ahora, ha logrado evitar la mayoría de las políticas climáticas y las estrategias de fijación de precios de las emisiones vigentes para otros sectores.

“Superar las barreras tecnológicas para lograr vuelos con cero emisiones de carbono y tecnologías de eliminación de carbono va a requerir una inversión privada masiva, así como la acción del gobierno para asegurar que esto se concrete”, dijo Hewitt.

“En un momento en que el sector de la aviación busca la aprobación gubernamental para la expansión de aeropuertos y financiación para combustibles alternativos, estas 'donaciones' no pueden sino parecer meros incentivos. Sería positivo que las empresas de aviación comenzaran a invertir sus beneficios en la descarbonización en lugar de hacer donaciones a partidos políticos.”

Matt Finch, responsable de políticas para el Reino Unido en Transport & Environment, declaró: «Esto no deja bien parados a los conservadores. La estrategia Jet Zero no fue una buena estrategia: la aviación británica estaba satisfecha con ella, ya que, en esencia, significaba que todo seguía igual para ellos. Si bien es difícil confirmar que estas donaciones influyeron en las decisiones de los ministros, la sospecha siempre estará presente».

Un portavoz del Partido Conservador declaró a DeSmog: “La política del gobierno no está influenciada en modo alguno por las donaciones a los partidos; son cuestiones totalmente independientes.

“Las donaciones al Partido Conservador se declaran debidamente y de forma transparente ante la Comisión Electoral, esta las publica abiertamente y cumplen plenamente con la ley.”

Se contactó a Christopher Harborne y al Grupo Rigby para obtener comentarios.

Investigación adicional de Michaela Herrmann.