Más de una cuarta parte de las publicaciones en línea que atacaban los planes de bajo tráfico el año pasado provinieron de un grupo negacionista de la ciencia que hace campaña contra las políticas climáticas.
Un nuevo informe del grupo de expertos multipartidista Demos reveló que el 27 por ciento de las publicaciones en línea que atacaban a los barrios de bajo tráfico (LTN, por sus siglas en inglés) en 2023 fueron publicadas por la organización de derecha Together Declaration.
El grupo, creado originalmente para oponerse a las políticas relacionadas con la COVID-19, como los confinamientos y las vacunas obligatorias, cuenta con el respaldo de algunos de los negacionistas del cambio climático más destacados del Reino Unido, entre ellos el bloguero Ben Pile , el candidato de Reform UK , Howard Cox , y la líder del UKIP, Lois Perry.
Según el informe de Demos, las publicaciones anti-LTN de Together incluían “atribuir intenciones siniestras a los concejales, argumentar que las LTN son una política totalitaria que forma parte de una agenda global más amplia y avivar una retórica explícitamente conspirativa” sobre una “supuesta gran agenda de control”.
Demos descubrió que, entre 2022 y 2023, la desinformación publicada en línea sobre LTN aumentó drásticamente. La proporción de las publicaciones más populares sobre LTN clasificadas como desinformación, incluidas las teorías conspirativas, aumentó del 5 % al 28 % interanual.
El informe muestra cómo grupos políticos están utilizando planes locales para reducir la contaminación atmosférica con el fin de difundir teorías conspirativas sobre la acción climática. DeSmog ha informado que grupos negacionistas del cambio climático se han valido de los planes de reducción de la contaminación atmosférica en Oxfordshire y de la ampliación de la zona de emisiones ultrabajas (ULEZ) en Londres para difundir desinformación.
Es probable que estos debates formen parte de la campaña electoral general, ya que el Reino Unido acudirá a las urnas el 4 de julio. El primer ministro Rishi Sunak ha afirmado estar "del lado" de los automovilistas y se ha convertido en un crítico vehemente de las medidas locales contra la contaminación.
Barrios de poco tráfico
Las LTN se introdujeron en el Reino Unido en 2020 durante la pandemia de COVID-19, cuando el gobierno proporcionó £250 millones en fondos para que las autoridades locales crearan esquemas que fomentaran caminar y andar en bicicleta.
En aquel momento, DeSmog informó de que los negacionistas del cambio climático intentaban instrumentalizar la preocupación pública por estos planes. El año pasado, el gobierno dio marcha atrás en su apoyo a las LTN como parte de un cambio de rumbo más amplio en materia de acción medioambiental, y solicitó una revisión de lo que Sunak calificó de «planes descabellados».
Hannah Perry, investigadora principal del Centro de Análisis de Medios Sociales (CASM) en Demos, dijo que el “cambio de sentido brusco” de Sunak respecto de las LTN “finalmente alimentó la reacción pública”.
El análisis de Demos demostró “cómo este cambio coincidió con el aumento de la desinformación relacionada con las LTN”, afirmó. Aun así, una encuesta encargada por el gobierno reveló que en cuatro LTN, el doble de personas apoyaban su plan local que las que se oponían a él.
El informe Demos, coproducido con la Public Interest News Foundation, analizó 570,000 publicaciones en línea sobre LTN en X (antes Twitter), Facebook y Reddit, junto con sitios de noticias en línea.
Los investigadores también entrevistaron a periodistas locales, líderes comunitarios, activistas y políticos en tres áreas de estudio de caso (Enfield, Oxford y Rochdale), donde se han probado o introducido LTN.
El informe concluyó que la falta de diálogo con las comunidades sobre la introducción de las LTN por parte de algunos ayuntamientos, y el cambio de postura del gobierno central, han sido utilizados como arma por actores de mala fe que buscan atacar la política para sus propios fines. El informe señaló a Together como una importante fuente de desinformación contra las LTN.
“Desde principios de 2023, la Declaración Juntos comenzó a dominar el debate en línea sobre las LTN, tanto en términos del volumen general de publicaciones como de las publicaciones con mayor interacción”, afirma el informe.
“Es probable que esta cuenta haya contribuido significativamente al cambio hacia un sentimiento anti-LTN en nuestro conjunto de datos, además de ser responsable de una parte sustancial del aumento de la desinformación y los marcos conspirativos”.
Y añade: “Es importante destacar que estos activistas de desinformación nuevamente no buscaron abordar directamente el problema local ni los argumentos sobre los LTN, sino que intentaron demostrar cómo las preocupaciones genuinas sobre los LTN reforzaban su narrativa conspirativa más amplia”.
Declaración Juntos
La Declaración Juntos es un grupo de campaña fundado en agosto de 2021 por el empresario Alan D. Miller para oponerse a las medidas gubernamentales para hacer frente a la pandemia de COVID-19.
Esto incluía poner en duda la seguridad de las vacunas que salvan vidas. En una carta abierta publicada el año pasado por Together, se afirmaba: «No tenemos ninguna confianza en el proceso para garantizar la seguridad continua de las vacunas contra la COVID-19».
Miller es un invitado frecuente en la emisora de derecha GB News , que también ha dado voz a teorías conspirativas antivacunas.
Together ha dirigido cada vez más su atención hacia las políticas verdes, oponiéndose a las acciones lideradas por el Estado diseñadas para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero.
Esto ha incluido una campaña de “no al cero neto”, que afirma que las políticas de descarbonización se basan en “temores enormemente exagerados sobre el futuro” y que abandonar los combustibles fósiles hará que las personas sean “más pobres, más hambrientas y más frías”.
El grupo también lleva a cabo la campaña "Liberemos nuestras calles" contra las LTN, calificando estos programas de "imposiciones antidemocráticas a la libertad de movimiento". También organiza la "Coalición Alto a las ULEZ" para exigir la eliminación de esta política.
El grupo está vinculado a una red de activistas antiecológicos. Ben Pile, el supuesto "miembro del gabinete para el objetivo de cero emisiones netas" de Together , es un bloguero negacionista de la crisis climática que ha afirmado falsamente que "la evidencia del cambio climático antropogénico no es tan sólida ni exige medidas tan contundentes como se suele decir". En noviembre, Pile escribió un informe para Together en el que argumentaba que las políticas de aire limpio "no se basan en la ciencia ni son democráticas".
James Melville, asesor de medios de Together, dirige la campaña "artificial" " No Farmers No Food " (Sin agricultores no hay comida), que se opone a las reformas de la agricultura ecológica y ha impulsado teorías conspirativas sobre personas a las que se obliga a "comer insectos" para reducir el consumo de carne.
Entre los firmantes de su "Coalición para Detener las Zonas de Emisiones Ultrabajas" se encuentran el candidato de Reform UK, Howard Cox , el líder del Partido Reclaim, Laurence Fox (quien ha hecho campaña contra las zonas de bajas emisiones), y la líder del UKIP, Lois Perry, quien dirige la campaña de negacionismo climático CAR26.
The Together Declaration no respondió a la solicitud de comentarios de DeSmog.
