La reciente congelación de fondos federales provocó inmediatamente acusaciones dentro de la administración Trump, y fuentes anónimas informaron a importantes medios de comunicación que el abogado Mark Paoletta fue el responsable de redactar el infame memorando que suspendió brevemente billones de dólares en fondos federales. Paoletta, quien recientemente regresó como asesor general de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca, está vinculado a una amplia gama de figuras influyentes de la derecha, incluidos varios jueces conservadores de la Corte Suprema, los organizadores del Proyecto 2025 y el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Elon Musk.
Varias fuentes anónimas afirmaron que el puesto de Paoletta corría peligro, "aunque aún no se ha tomado una decisión definitiva", informó ABC News el viernes.
Con el memorándum de la OMB, la administración Trump lanzó un golpe descontrolado que, según afirmó, iba dirigido al “nuevo pacto verde” y otros conceptos abstractos, pero que resultó ser un golpe muy real para los médicos, maestros y una vertiginosa variedad de servicios y programas públicos estadounidenses cuyo acceso a la financiación federal se puso abruptamente en entredicho.
El memorando de la OMB fue rápidamente revocado, pero no sin antes desatar el caos y trastocar el trabajo de miles de agencias gubernamentales que otorgan subvenciones y préstamos a organizaciones que prestan servicios en todo el mundo. Desde los reembolsos de Medicaid hasta los pagos de programas para la primera infancia, algunas de las interrupciones más significativas e inmediatas afectaron precisamente a las agencias que la Casa Blanca afirmó posteriormente que pretendía no ver afectadas. El memorando provocó múltiples demandas y órdenes judiciales que impidieron que la congelación de fondos de la OMB entrara en vigor, al menos por ahora.
Paoletta no respondió a la solicitud de comentarios de DeSmog.
Las acusaciones contra Paoletta son una señal de que ya están surgiendo luchas internas dentro de la administración Trump, apenas dos semanas después de que el nuevo presidente asumiera el cargo.
Según fuentes anónimas que informaron a los principales medios de comunicación sobre la participación de Paoletta, Stephen Miller y otros altos funcionarios de la administración Trump nunca revisaron el memorando de la OMB antes de que se publicara.
Las tensiones dentro de la administración Trump podrían intensificarse debido a las contradicciones internas entre sus prioridades declaradas en materia de energía y las luchas de poder entre el proyecto DOGE de Musk, que pretende imponer medidas de austeridad generalizadas ( en medio de enormes subsidios a los combustibles fósiles ), y los partidarios del Proyecto 2025, que busca , por ejemplo, redirigir el gasto energético federal hacia "el aumento de la seguridad y el suministro energético a través de los combustibles fósiles".
Los subsidios gubernamentales a los combustibles fósiles representan un problema espinoso para los esfuerzos de la administración Trump por recortar el gasto. "Estas ayudas a la industria del petróleo y el gas, que permiten a estas corporaciones multinacionales ganar miles de millones de dólares al año, contradicen todo lo demás de lo que hablan", declaró Matthew Tejada, vicepresidente sénior del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, a Grist a principios de enero.
Paoletta ha trabajado con los patrocinadores de DOGE y del Proyecto 2025.
“Mark trabajará estrechamente con nuestro equipo DOGE para reducir el tamaño de nuestra inflada burocracia gubernamental y erradicar el gasto superfluo y antiamericano”, dijo el presidente Donald Trump en diciembre al anunciar el regreso de Paoletta a la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB).
“¡Estoy encantada de reunirme de nuevo con mi amigo @russvought en la OMB, donde una vez más seremos la punta de lanza para implementar la agenda del presidente Trump, incluyendo trabajar con @DOGE para recortar el gasto público innecesario!”, publicó Paoletta en X ese día, lo que provocó una respuesta de “Felicitaciones” por parte de Musk.
Hasta hace poco, Paoletta también figuraba como investigadora principal en el Center for Renewing America, un grupo de expertos de extrema derecha dirigido por Russell Vought, uno de los principales artífices del Proyecto 2025 y nominado por Trump para dirigir la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB). Según informó previamente DeSmog , el Center for Renewing America cuenta entre sus financiadores con el multimillonario petrolero Tim Dunn.
Aunque la administración Trump ha intentado distanciarse públicamente del Proyecto 2025, el Mandato para el Liderazgo de la organización , presentado como una hoja de ruta para Trump en su regreso a la presidencia, presagió la congelación de fondos de esta semana. «El presidente debería utilizar todas las herramientas posibles para proponer e imponer disciplina fiscal al gobierno federal», escribió Vought en un capítulo dedicado a la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB). «Cualquier otra cosa constituiría un fracaso absoluto».
Muchas de las organizaciones que contribuyeron al Proyecto 2025 tienen un amplio historial de negacionismo climático, según informó DeSmog poco después de las elecciones de noviembre.
Conexiones con el Tribunal Superior
Paoletta aporta estrechas conexiones con magistrados de la Corte Suprema a la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) de Trump. Un dato especialmente destacable: según Politico, Paoletta es un "amigo de larga data" del magistrado Clarence Thomas. Paoletta no solo ayudó a Thomas a superar su difícil proceso de confirmación en 1991, sino que también defendió a Ginni Thomas , la esposa del magistrado Thomas, ante el comité especial del 6 de enero.
Según una investigación de ProPublica de 2023, Paoletta mantiene una relación lo suficientemente cercana con el juez Thomas y el multimillonario y activista conservador Harlan Crow como para aparecer en un retrato que cuelga en la cabaña de Crow en Adirondack. La pintura muestra a Paoletta sentado junto a Thomas, acompañado por Crow, Leonard Leo de la Federalist Society y el abogado Peter Rutledge.
El juez Thomas fue apodado "el mejor amigo de los combustibles fósiles en la Corte Suprema" por la organización Estudiantes de Derecho por la Responsabilidad Climática, que pidió su renuncia citando sus vínculos con Crow, la red Koch y otros "magnates del petróleo".
Paoletta también trabajó para confirmar a otros dos jueces actuales de la Corte Suprema: los jueces Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh.
Amplia expansión del poder presidencial
El memorándum de dos páginas que Paoletta supuestamente redactó para la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) buscaba ejercer control presidencial sobre billones de dólares en gastos aprobados por el Congreso, exigiendo a las agencias que revisaran "todos los programas federales de asistencia financiera y actividades de apoyo" para verificar su coherencia con las prioridades del Presidente. Se les indicó a las agencias federales que identificaran las actividades "implicadas" por la avalancha de órdenes ejecutivas de Trump, "incluidas, entre otras, la asistencia financiera para ayuda exterior, organizaciones no gubernamentales, diversidad, equidad e inclusión (DEI), ideología de género progresista y el Nuevo Pacto Verde".
Las instrucciones que circularon junto con el memorándum enumeran 2,600 programas federales que deben someterse a una revisión, incluidos más de 500 que no informaron haber gastado ni un centavo en 2024, según The New York Times.
Se pidió a los empleados federales involucrados en todo tipo de asuntos, desde la regulación de las normas de seguridad de los productos de consumo para piscinas y spas hasta la investigación del Pentágono para detectar armas químicas, biológicas y radiológicas, que examinaran su trabajo en busca de "ideología de género" o "una carga indebida para... los recursos energéticos nacionales", sin ninguna pista sobre lo que podría significar cualquiera de estos términos.
Entre los afectados se encuentran los organismos reguladores ambientales. «En la EPA (Agencia de Protección Ambiental), esto significa que se suspenderán los fondos para proyectos de agua potable segura, limpieza de sitios contaminados y construcción de alcantarillado, lo que costará empleos y perjudicará la salud pública», declaró Michelle Roos, directora ejecutiva de la Red de Protección Ambiental, en un comunicado sobre la congelación de fondos. «Estas medidas son ilegales y se producen poco después de que el presidente Trump destituyera a los inspectores generales de 17 agencias gubernamentales, incluida la EPA».
“Estas medidas sin precedentes se presentan como temporales, pero eso no significa que la situación vaya a mejorar”, dijo Roos. “Probablemente sentarán las bases para acciones aún más extremas en el futuro”.
