A tan solo dos meses de que se finalice un acuerdo vinculante sobre un importante proyecto de captura de carbono de 20 millones de dólares, los habitantes de Alberta que viven en comunidades que podrían verse directamente afectadas por el proyecto afirman que aún no han sido consultados.
“La industria y el gobierno han tenido dos años para responder a nuestras preguntas, y todavía no lo han hecho”, dijo Amil Shapka, de No CO2 Pipelines Alberta, una organización ciudadana que se opone al proyecto, en un comunicado a DeSmog.
Las declaraciones de Shapka se produjeron después de que funcionarios gubernamentales, representantes de la industria y defensores de la tecnología se reunieran en Edmonton a mediados de septiembre para la convención anual de Carbon Capture Canada, que es la mayor exposición de Canadá sobre tecnología de captura, utilización y secuestro de carbono.
Miembros de la coalición No CO2 Pipelines Alberta protestaron en el exterior y, en las semanas posteriores, han estado pidiendo a los funcionarios del gobierno que cancelen el proyecto.
Si bien la importancia de la consulta pública con las comunidades indígenas y no indígenas se mencionó como una necesidad en muchos de los discursos principales y mesas redondas de la convención, los manifestantes se sienten excluidos.
“Hoy estamos afuera de esta convención porque lo que está en juego son nuestros hogares, nuestras granjas, nuestra salud y nuestra agua”, dijo Shapka. “Las personas que vivirán con las desastrosas consecuencias de este oleoducto ni siquiera pueden entrar a la sala”.
“Esta es una decisión que podría pisotear los derechos de los tratados de las Primeras Naciones y anular el consentimiento de las comunidades indígenas cuyas tierras atravesaría este oleoducto”, añadió Nigel Robinson, representante de Keepers of the Water & No CO2 Pipelines Alberta.
“Se están renunciando a los derechos de las personas”
Un documento informativo sobre un proyecto de captura de carbono , publicado por Oil Sands Alliance en marzo de 2026, mencionaba la consulta pública en numerosas ocasiones como un factor crucial para desarrollar y mantener relaciones con las comunidades potencialmente afectadas. Según el mismo documento, el proceso de consulta y participación se encuentra actualmente en curso.
Alain Moore, director de comunicaciones de Oil Sands Alliance, no respondió a la solicitud de comentarios de DeSmog.
El 2 de julio de 2026, el gobierno federal de Canadá y el gobierno de Alberta firmaron un Memorando de Entendimiento (MOU) con Oil Sands Alliance, un consorcio industrial integrado por los cinco mayores productores de arenas bituminosas de Canadá, anteriormente conocido como Pathways Alliance. El acuerdo fijó el 15 de noviembre de 2026 como fecha límite para que ambos niveles de gobierno y las compañías petroleras involucradas en el proyecto firmaran compromisos vinculantes para su avance. El proyecto, denominado Pathways Plus, vincula el desarrollo de un nuevo oleoducto hacia la costa del Pacífico canadiense con el desarrollo del proyecto de captura de carbono Pathways.
El proyecto tiene como objetivo desarrollar una red de oleoductos de dióxido de carbono de 650 kilómetros de longitud en el noreste de Alberta, con una planta de captura de carbono cerca de la comunidad de Cold Lake. A pesar de la notable reducción en las emisiones totales que el proyecto promete capturar, sus considerables requisitos de infraestructura para oleoductos y plantas de captura podrían convertirlo en uno de los proyectos de captura de carbono más grandes del mundo.
A pesar del memorando de entendimiento, los miembros de la comunidad que viven cerca de la ruta propuesta para el oleoducto afirman que todavía no han sido consultados adecuadamente sobre el proyecto.
Alrededor de dos docenas de miembros de la coalición No a los Oleoductos de CO2 de Alberta participaron en la protesta de septiembre frente al Centro de Convenciones de Edmonton. "Salimos hoy porque, mientras los expertos de la industria celebran una tecnología no probada a puerta cerrada, los derechos de la gente común se están vulnerando fuera de estas instalaciones", declaró Robinson.
DeSmog ya informó anteriormente sobre la iniciativa ciudadana que se opone al desarrollo del proyecto Pathways. La organización No CO2 Pipelines Alberta ha estado organizando asambleas públicas para informar a las comunidades a lo largo de la ruta del oleoducto sobre el plan propuesto y los posibles daños asociados al proyecto.
Los propietarios de tierras rurales y los miembros indígenas de la coalición No a los Oleoductos de CO2 declararon a DeSmog que han recibido poca información sobre el proyecto y que no han sido informados de ninguna novedad desde el anuncio del memorando de entendimiento en julio.
Jesse Cardinal, directora ejecutiva de la organización indígena Keepers of the Water, declaró que su organización tuvo que contactar al gobierno federal para programar una reunión. «No hemos recibido respuesta. Iremos a Ottawa el próximo mes para hablar con algunos representantes del gobierno sobre la captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) y entonces tendremos una mejor idea de la respuesta».
Persisten importantes preocupaciones y preguntas cruciales.
Los residentes que viven a lo largo del corredor propuesto para el gasoducto de captura de carbono tienen importantes preocupaciones de salud y medioambientales, sobre todo relacionadas con la posibilidad de que el gasoducto tenga fugas o se rompa y explote.
Una inusual erupción límnica bajo el lago Nyos de Camerún en 1986 liberó entre 100 000 y 300 000 toneladas de dióxido de carbono concentrado, causando la muerte de casi 1800 personas, aproximadamente 3500 cabezas de ganado y otros animales en un radio de 25 kilómetros. Más recientemente, en febrero de 2020, la rotura de un gasoducto de dióxido de carbono liberó más de 31 000 barriles de CO2, hospitalizando a más de 40 personas y obligando a la evacuación de unos 300 residentes en los alrededores de Satartia, Mississippi . La coalición No CO2 Pipelines también está preocupada porque el proyecto Pathways carece de planes de limpieza y no ha sido sometido a una evaluación ambiental.
Aún no está claro si el proyecto Pathways se construirá, y la financiación sigue siendo un obstáculo importante. Inicialmente se estimó que costaría 16.5 millones de dólares canadienses, pero las estimaciones recientes sitúan el proyecto entre los 20 y los 30 millones de dólares canadienses.
En una entrevista reciente con Reuters , el presidente de Oil Sands Alliance, Kendall Dilling, afirmó que las compañías petroleras involucradas tienen como fecha límite finales de 2027 para la decisión final de inversión. A pesar de una considerable disminución en la capacidad prevista del proyecto para la captura y el almacenamiento de dióxido de carbono, Dilling declaró a los asistentes a la conferencia que la reducción fue solo "ligeramente menor". Al ser consultado posteriormente por DeSmog al respecto, Dilling indicó que se trataba más de una cuestión de plazos que de la capacidad real del proyecto.
“Los proyectos de captura y almacenamiento de carbono (CCS) en el sector del petróleo y el gas son muy costosos y a menudo tienen un rendimiento inferior al esperado”, dijo Steven Haig, asesor de políticas del Programa de Energía del Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible (IISD).
«A pesar de décadas de experiencia con la tecnología, el sector no ha demostrado que pueda escalar la captura y almacenamiento de carbono (CCS) como se prometió», declaró Haig a DeSmog. «Dado que la producción de petróleo y gas es actualmente la mayor fuente de contaminación por carbono en Canadá, no se puede confiar en que los proyectos de CCS compensen significativamente las emisiones de la industria, ni ahora ni en el futuro».
