Des citoyens de Lafayette, dans le Colorado, ont déposé une action collective contre l'État du Colorado et la Colorado Oil and Gas Association (COGA) et le gouverneur John Hickenlooper demandant l'application immédiate de l'amendement à la charte des droits communautaires de Lafayette visant à interdire la fracturation hydraulique.
En novembre 2013, 60 % des électeurs de Lafayette ont approuvé l'amendement sur les droits communautaires, qui autorise les citoyens à interdire des activités nuisibles telles que la fracturation hydraulique. Suite à l'adoption de cet amendement, COGA ont intenté un procès à la ville de Lafayette, affirmant que la loi de l'État sur le pétrole et le gaz prime sur le droit des citoyens à se protéger des activités pétrolières et gazières.
East Boulder County United, l'organisation qui a rédigé et mené avec succès la campagne pour l'amendement de la charte des droits communautaires de Lafayette, a tenté de se joindre au recours collectif, mais le tribunal a refusé de l'autoriser à participer, affirmant que les arguments du groupe concernant les droits fondamentaux des personnes à protéger leurs communautés « élargiraient la portée » de l'affaire.
Efforts visant à étendre les droits communautaires à l'échelle de l'État
Un plaignant dans cette affaire, Cliff Willmeng, est un infirmier diplômé qui travaille actuellement à faire adopter l'initiative électorale n° 75, qui étendrait un pouvoir similaire aux communautés de tout l'État pour interdire les activités commerciales nuisibles sur leur territoire.
« Ce procès fait respecter les droits fondamentaux des habitants de Lafayette, qui sont directement menacés par la Colorado Oil and Gas Association », a déclaré Willmeng, père de deux enfants.
« Nous devions agir pour protéger cette communauté, ses familles et ses biens, et nous continuerons de faire valoir nos droits à la santé, à la sécurité et au bien-être. Ces droits fondamentaux ne sont pas subordonnés aux privilèges des entreprises et ne sont ni la propriété du gouverneur ni celle de l'État du Colorado, qui n'ont pas le droit de les céder ou de les bafouer. »
Le recours collectif intenté par les citoyens de Lafayette fait suite à la décision de la Cour suprême du Colorado d'autoriser la collecte de signatures pour l'initiative référendaire n° 75. Selon ses promoteurs, l'initiative n° 75 vise à clarifier le fait que les juridictions locales du Colorado sont habilitées à protéger la santé, la sécurité et le bien-être des citoyens contre toute ingérence des entreprises.
Les partisans de l'initiative n° 75 s'efforcent de recueillir plus de 86 000 signatures afin d'assurer la présence de l'initiative sur le bulletin de vote de novembre.
