Les efforts de l'industrie des combustibles fossiles pour « gagner les cœurs et les esprits » ont récemment atteint une église baptiste de Caroline du Nord, sous la forme de trois bourses d'études de 1 500 $ pour des lycéens locaux et d'une conférence donnée par Hubbel Relat, un… Alimenter US l'Avant représentant, lors d'un sommet organisé par la Conférence des dirigeants chrétiens du Sud de la vallée de Roanoke.

Les bourses de 1 500 dollars, qui nouvelles locales Ces rapports indiquaient que ces initiatives visaient à aider les étudiants à poursuivre des carrières dans le secteur de l'énergie et s'inscrivaient dans un effort plus vaste de Fueling. US Il s'agit de vanter les « aspects positifs » des combustibles fossiles et de transmettre ce message spécifiquement aux communautés noires.

Cette initiative a connu des débuts difficiles. Le mois dernier, un article en première page du New York Times y était consacré. profilé Alimenter US Les efforts de Forward pour promouvoir les énergies fossiles, notamment la publication d'un article dans The Atlantic (sans mentionner le rôle de porte-parole de l'auteur pour le groupe), ont provoqué la réaction des rédacteurs du magazine. rédiger des excuses publiques et l'ajouter en haut de la pièce), en courant TV des publicités et l'organisation d'événements conviviaux dans les communautés noires où les participants pouvaient gagner jusqu'à 250 dollars de réduction sur leurs factures de services publics.

« Eddie Bautista, directeur exécutif de NYC Alliance pour la justice environnementale, une organisation à but non lucratif qui travaille avec les quartiers à faibles revenus et les minorités sur les questions environnementales, appelée [Fueling US « La campagne Forward est une stratégie exploiteuse, triste et à la limite du racisme », a rapporté le Times. « Il a souligné que… » baisse des coûts associé aux énergies renouvelables, ce qui, selon lui, fait de l'abandon de la dépendance aux combustibles fossiles une proposition gagnante pour tous. »

L'approche des frères Koch en matière d'éducation : offrir de modestes bourses d'études, réduire drastiquement le soutien fédéral.

Les erreurs de la campagne semblent s'être poursuivies en Caroline du Nord. Alimentant US En avant financé par Koch Industries et Hubbel Relat, le ravitaillement US Le représentant de Forward qui a remis les bourses d'études d'une valeur de 4 500 $ est le ancien directeur adjoint d'un autre Soutenu par Koch organisation à but non lucratif, la Fondation du Centre pour la prospérité et la liberté.

Ce centre Ma mission est il s'agit de promouvoir un « gouvernement limité », notamment en réduisant drastiquement les programmes gouvernementaux — et il a insisté à plusieurs reprises sur fin de l'aide financière aux étudiants.

Dans un exemple relativement récent, le cofondateur du centre, l'ancien employeur de Relat, appeler pour la fermeture du ministère de l'Éducation.

Selon son siteLe ministère de l'Éducation accorde chaque année environ « 150 milliards de dollars en subventions, en fonds de travail-études et en prêts à faible taux d'intérêt à plus de 15 millions d'étudiants ».

À petite échelle, le ravitaillement US La poignée de bourses d'études de 1 500 dollars octroyées par Forward semble reproduire un schéma plus large qui a déjà causé des scandales pour les frères Koch par le passé.

Le réseau Koch, selon ses détracteurs, fait la une des journaux en offrant des millions de dollars d'aide aux étudiants, tout en œuvrant en coulisses à leur retirer des milliards de dollars.

En 2014, les frères Koch ont suscité la controverse après avoir donné 25 millions de dollars au United Negro College Fund (l'un des plus importants dons de l'histoire du fonds, destiné à distribuer des bourses de 5 000 dollars), tout en poursuivant leurs autres efforts pour réduire drastiquement les programmes fédéraux.

« Des programmes comme les bourses Pell, les prêts étudiants, Head Start et d'autres ont aidé d'innombrables Américains, de toutes races et ethnies », a déclaré Marybeth Gasman, professeure d'enseignement supérieur et directrice du Centre pour les institutions au service des minorités à l'Université de Pennsylvanie. d'après Inside Higher Ed « Et ces programmes — menacés par le programme politique des frères Koch visant à réduire la taille de l’État — ont permis l’émergence d’une classe moyenne noire et contribueront à la progression des étudiants noirs encore défavorisés », a-t-elle déclaré à l’époque.

Ce mois de janvier, le Fondation Charles Koch et Koch Industries a ravivé cette controverse lorsqu'ils ont annoncé un don de 25.6 millions de dollars au Thurgood Marshall College Fund — destiné à créer le Centre pour la promotion des opportunités — qui prévoit de lancer des groupes de réflexion dans les collèges et universités historiquement noirs, d'octroyer des subventions aux professeurs et de financer des bourses d'études.

Les conditions liées à ce don inquiètent les étudiants. « Lorsqu’on donne le contrôle au donateur, la liberté académique est sacrifiée », explique Ralph Wilson de Tallahassee, cofondateur du groupe UnKoch My Campus. dit Le Washington Post.

Les frères Koch ont pour habitude de financer les collèges et universités américains — tout en demandant parfois contrôle des programmes scolaires, l'accès des étudiants noms et adresses e-mailet même, une fois, qu'une école change de nom. rapport d'enquête publié ce mois-ci par PR L'enquête a révélé qu'entre 2005 et 2015, les fondations des frères Koch ont fait des dons à près de 400 écoles, pour une valeur de plus de 141 millions de dollars.

Relat lui-même est diplômé de George Mason Universityl'école de droit de. GMU L'université a été le principal bénéficiaire de ces dons, recevant un total de 95 millions de dollars de la Fondation Charles Koch, sans compter une subvention supplémentaire de 10 millions de dollars accordée à la faculté de droit. Ce don a incité l'université à changer son nom à la faculté de droit Antonin Scalia.

Au moment de la publication, Koch Industries n'avait pas répondu à la demande de commentaires de DeSmog. Le réseau Koch a par le passé défendu son financement des collèges et universités. « Comme de nombreuses organisations caritatives, la Fondation Charles Koch reconnaît l'importance de soutenir la diversité des idées afin que les chercheurs et les étudiants puissent continuer à repousser les frontières de la connaissance et aider les gens à découvrir de nouvelles et meilleures façons de mener une vie épanouie », indique un communiqué transmis à The Atlantic. lire.

Le bilan troublant de la famille Koch en matière de racisme

La famille Koch elle-même a un long et troublant passé en matière de relations raciales – un passé qui rend d'autant plus difficiles les efforts de son réseau pour sensibiliser les communautés noires aux énergies fossiles par le biais de véhicules comme Fueling. US Pour aller de l'avant (et pour leurs autres travaux sur l'incarcération de masse), la tâche s'annonce ardue.

Le père de Charles et David, Fred Koch, était un dirigeant notoire de la John Birch Society, organisation farouchement raciste. Charles Koch lui-même « était un membre actif de la controversée John Birch Society, organisation d'extrême droite, durant ses campagnes virulentes contre le mouvement des droits civiques », rapporte le Progressive. rapporté en 2014, avant qu'il ne quitte l'organisation en 1968, un an après le décès de son père. En 2014, l'un de leurs secret retraites des donateurs en vedette un discours de dîner par Charles Murray, le suprémaciste blanc auteur du système largement démystifié et notoirement raciste livre, La courbe de Bell.

Plus récemment, les frères Koch ont financé des initiatives visant à réformer la justice pénale, attirant un soutien limité de la part de militants communautaires qui espèrent que le rapprochement de la gauche et de la droite pourra faire progresser la lutte contre l'incarcération de masse.

Mais s’ils acceptent de collaborer avec les frères Koch lorsqu’ils proposent de réformer les disparités raciales au sein du système de justice pénale — si graves qu’un homme noir né en 2011 a une chance sur trois de se retrouver incarcéré, contre une chance sur dix-sept pour les hommes blancs —, selon Le Sentencing Project – ce soutien ne s’étend pas à la défense des énergies fossiles, certains de ces travailler avec Les frères Koch l'ont déclaré.

« Nous allons combattre les frères Koch avec acharnement sur tous les aspects de leur programme environnemental où nous ne sommes pas d'accord », a déclaré Van Jones, ancien conseiller d'Obama devenu commentateur politique. dit « Et nous allons nous battre à leurs côtés sur chaque projet de loi relatif à la justice pénale sur lequel nous sommes d’accord », a déclaré l’auteure à The Atlantic en 2015.

La position générale des frères Koch sur le financement de l'éducation – distribuer des sommes relativement modestes tout en œuvrant à la réduction des programmes plus importants – a placé des organisations de toutes tailles confrontées à des tensions similaires. En envoyant Relat, l'ancien directeur adjoint d'une organisation prônant un État minimal et des coupes budgétaires dans les programmes gouvernementaux, annoncer quelques bourses de 1 500 dollars, Fueling US Forward a mis en lumière à quel point ces tensions sont proches de la surface.

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