Les climatosceptiques pro-Brexit ont lancé ce week-end une tentative coordonnée pour persuader le Royaume-Uni de réduire sa réglementation environnementale avant que Theresa May ne dévoile le programme électoral du Parti conservateur pour les élections générales de 2017.
Dans des tribunes libres et des lettres à la rédaction publiées dans The Times et The Telegraph, des membres de think tanks climatosceptiques et néolibéraux ont critiqué la loi britannique sur le changement climatique, l'accusant d'augmenter les prix de l'énergie, et ont plaidé pour un assouplissement de la réglementation une fois que nous aurons quitté l'Union européenne.
Les auteurs de ces chroniques et signataires des lettres appartiennent à un petit groupe influent de climatosceptiques européens intransigeants, comme l'a révélé DeSmog UK l'été dernier.
Cela inclut des membres de la Global Warming Policy Foundation ( GWPF ), de Civitas, de l'Institute of Economic Affairs ( IEA ) et de la TaxPayers' Alliance. Trois de ces quatre groupes opaques sont situés dans le même immeuble de Tufton Street, à deux pas du Parlement, tandis que l' IEA se trouve juste au coin de la rue, sur Lord North Street.
Alors que des milliers de personnes manifestaient à travers le monde pour réclamer des mesures en faveur du climat , Charles Moore, ancien rédacteur en chef du Telegraph, écrivait dans le journal : « Hors de l' UE , la Grande-Bretagne pourrait imiter le feu de joie des contrôles de Trump, en l'allumant avec de bons vieux combustibles fossiles. »
Moore a toutefois omis de révéler qu'il est membre du conseil d'administration du GWPF dans son article où il cite une lettre publiée le même jour dans le Telegraph et signée par le GWPF , l' IEA , Civitas et la TaxPayers' Alliance.
Cette lettre qualifiait la loi sur le changement climatique de « principale cause » de la flambée des prix de l'énergie et demandait la suppression de toutes les subventions aux énergies renouvelables d'ici 2020. Elle suggérait également que la Grande-Bretagne suive l'exemple de l'Amérique de Trump et « accélère » le développement de son industrie du gaz de schiste.
Tribune de Charles Moore et lettre conjointe de l'AIE , du GWPF , de Civitas et de la TPA au Telegraph critiquant la loi sur le changement climatique : https://t.co/ItNyO47K2e pic.twitter.com/5WszV4sofv
— Simon Evans (@DrSimEvans) 29 avril 2017
Dans le Times , Matt Ridley , membre du GWPF et propriétaire de mines de charbon, a écrit sur l'innovation, affirmant que « nous resterons englués dans la stagnation économique si nous ne réduisons pas les réglementations excessives et ne laissons pas libre cours aux nouvelles idées ». Le journal ne précise pas que Ridley est conseiller académique auprès du GWPF .
L'ancien secrétaire d'État à l'Énergie, Lord Lawson, a signé une lettre à l'éditeur reprenant les idées de celle parue dans le Telegraph. Il y défend l'idée que la Grande-Bretagne ne devrait pas imposer de mesures de contrôle des prix pour réduire les factures d'énergie. Là encore, la lettre omet de préciser que Lord Lawson est le fondateur du GWPF.
Le Times a toutefois également publié ce week-end une tribune de Stanley Johnson, père de Boris Johnson, intitulée « Nous ne devons pas détruire les protections environnementales que l' UE a contribué à mettre en place. »
Dans ce message, Johnson exhorte le Royaume-Uni à saisir l'opportunité, après le Brexit, de prendre l'initiative en matière de politique étrangère et de développement concernant le changement climatique et la protection de la faune sauvage. Il affirme également que le Royaume-Uni doit maintenir des normes environnementales élevées et rester membre de l'Agence européenne pour l'environnement.
Ces articles et lettres paraissent tous à l'approche des élections générales de juin. Comme lors de la campagne du Brexit, il est peu probable que le changement climatique occupe une place prépondérante dans les débats électoraux. Cependant, même si la poursuite des efforts du Royaume-Uni en matière de lutte contre le changement climatique ne semble pas être une priorité, pour nombre de personnes travaillant dans ces groupes de réflexion, ces articles montrent clairement que les initiatives écologiques britanniques sont dans leur collimateur.
Photo : Conseil municipal de York (Royaume-Uni) via Flickr | CC 2.0
