En août, le président Donald Trump dit un rassemblement en Virginie-Occidentale« Nous sommes de retour. L’industrie du charbon est de retour. » Et, de fait, Trump ne cesse de tenter de ranimer cette industrie agonisante. É.-U. l'industrie en faisant des choses comme assouplissement des règles en matière de pollution pour les centrales au charbon, en encourageant les initiatives visant à maintenir en activité les centrales à charbon défaillanteset désigner un candidat pro-charbon en tant qu'organisme fédéral de réglementation de l'énergie.
Malgré tout cela, les perspectives pour le charbon, notamment aux États-Unis, sont en réalité assez mauvaises, et les exemples qui le rappellent ne cessent d'affluer.
Pour commencer, la quantité d'électricité dans le É.-U. produit à partir du charbon est à son plus bas niveau depuis 35 ans en raison des forces du marché qui poussent à privilégier le gaz naturel, l'éolien et le solaire. Et de tout le charbon extrait dans le É.-U. au cours du premier semestre de cette année, 10 pour cent de celui-ci était destiné à des centrales électriques dont la fermeture était prévue d'ici 2032. Pas vraiment un plan d'affaires durable.
É.-U. Les entreprises énergétiques semblent s'accorder sur le fait que le charbon ne représente pas une opportunité de croissance. Le 4 octobre, l'association environnementale allemande Urgewald a publié un rapport. base de données mise à jour Ce document détaille les nouvelles centrales à charbon et les agrandissements prévus dans le monde entier. Combien y en a-t-il aux États-Unis ?
Zero.
Les quelques grands É.-U. Les centrales à charbon qui étaient encore sérieusement envisagées l'an dernier ont pratiquement toutes été abandonnées, principalement en raison de leurs mauvaises perspectives financières.
Louisiana GOP Rassemblement le 9 décembre 2016 au Dow Hangar, Baton Rouge, Louisiane Crédit: Tammy Anthony Baker, CC BY 2.0
Toto, on ne construit plus de centrales à charbon au Kansas.
En août 2017, des plans prévoyaient la construction d'une centrale de 895 mégawatts (MWUne centrale électrique au charbon d'une centrale existante dans le sud-ouest du Kansas a pris un tournant vers le désastre. Dans une SEC dépôtL'association Tri-State Generation and Transmission, partenaire de Sunflower Electric Power Corporation sur ce projet, a qualifié de « minces » les chances que la centrale soit effectivement construite. Bof.
Au lieu de cela, Tri-State a déclaré une perte de plus de 93 millions de dollars sur ses investissements antérieurs dans le projet, connu sous le nom de Extension HolcombCette décision intervient malgré un jugement favorable rendu quelques mois plus tôt par la Cour suprême de l'État concernant un permis d'exploitation, qui exigeait le début des travaux dans un délai de 18 mois. Bien que Tri-State ait indiqué qu'« aucune décision définitive n'a été prise par notre conseil d'administration quant à la poursuite du projet », cela ressemble fort à une centrale à charbon sans avenir.
Le reste de la proposition É.-U. Les centrales à charbon qui, dans certains cas, restent techniquement inscrites au registre selon le É.-U. L'Agence d'information sur l'énergie semble vouée à l'échec.
Il y a dix ans, Power4Georgians LLC a lancé un effort pour construire un 850 MW Une centrale électrique au charbon appelée Plant Washington se trouvait dans le comté de Washington, en Géorgie. Mais les travaux ont été interrompus et Il n'arrêtait pas de manquer les délais., prétendument en raison de l'incertitude réglementaire concernant les émissions de gaz à effet de serre (ce qui ne semble plus être un problème majeur de nos jours). Article de ClimateWire publié dans Scientific American Le 21 août 2017, Dean Alford, porte-parole de Power4Georgians, a déclaré que l'entreprise restait dans une phase d'attente, mais qu'elle était « encouragée » par le soutien apporté au charbon par l'administration Trump.
Toutefois, selon les registres de l'ÉtatTrois jours plus tard seulement, le 24 août, la société était dissoute. Aujourd'hui, son site web est envahi de spams. Et le rêve de Power4Georgians d'une nouvelle centrale à charbon est réduit à néant. Ce n'est même pas le pire sort réservé aux projets de centrales à charbon en Géorgie. É.-U.
Centrale électrique au charbon Dave Johnston de PacifiCorp, centre du Wyoming, 2006. Sa mise hors service est provisoirement prévue pour 2027. Crédit : Greg Gobel, CC BY-SA 2.0
L'année dernière, Summit Power a annoncé son intention de construire une centrale de 400 watts. MW centrale à charbon du Texas dotée d'une technologie de capture et de stockage du carbone, surnommée de manière discutable «Projet d'énergie propre du Texas, est devenu le dernier projet de « charbon propre » à s'effondrer (voir aussi L'usine Kemper de Southern Company). La Le ministère de l'Énergie a retiré 450 millions de dollars Le financement du projet de Summit a rencontré des difficultés en raison de retards, d'un manque de financement privé et de craintes quant à une utilisation potentiellement abusive des fonds fédéraux. En octobre 2017, Summit a déposé le bilan.
En juin dernier, dans le bassin de Powder River au Wyoming — une importante région minière de charbon —, le promoteur du « fantôme » 320 MW La centrale électrique au charbon de Two Elk a été condamnée à purger 18 mois de prison et une amende de 14.4 millions de dollarsSon crime ? Avoir escroqué le ministère de l’Énergie de millions de dollars en lui faisant miroiter une fausse étude sur le potentiel de captage et de stockage du carbone sous la centrale. La centrale à charbon qui a finalement vu le jour se résumait à « une route, un hangar en aluminium et une plateforme en béton pour la chaudière ».
Oui, les perspectives pour l'énergie au charbon dans le É.-U. sont sinistres.
Charbon : Il descend, descend, descend, descend
Néanmoins, à l'échelle mondiale, de nombreuses nouvelles centrales à charbon sont encore en construction, notamment dans des pays comme la Chine, l'Inde, l'Indonésie et le Pakistan. Au total, 672 124 mégawatts de puissance sont prévus pour 1 380 centrales à charbon nouvelles ou agrandies, selon les chiffres d'Urgewald.
"« Chaque centrale à charbon mise en service constitue un nouvel obstacle entre nous et les objectifs de Paris », a déclaré Heffa Schuecking, directrice d'Urgewald, dans un communiqué.
Cependant, le secteur est en déclin pour la deuxième année consécutive. L'année dernière, la quantité de nouvelles centrales à charbon en construction a diminué. dépassé 800,000 XNUMX MWCette année, ce nombre a diminué de plus de 127 000. MWEt ce n'est pas parce que toutes ces centrales sont entrées en service et rejettent désormais du dioxyde de carbone et d'autres polluants dans l'atmosphère.
D'après des calculs approximatifs, Urgewald estime que « plus des deux tiers du déclin sont dus à la mise en suspens ou à l'annulation de projets ». Cela représente environ 85 000 projets. MW de centrales à charbon qui ne seront jamais construites.
Objectifs de Coal Power contre Paris
Des militants réclament la fin du charbon et des combustibles fossiles lors de la UN Négociations sur le climat à Bonn, en Allemagne, en 2017. Crédit : Ashley Braun, DeSmog
Bien sûr, la construction de 1 380 centrales à charbon supplémentaires ne va pas aider le monde à atteindre l'objectif de l'Accord de Paris visant à limiter le réchauffement climatique à seulement 1.5 °C (2.7 °F) au cours de ce siècle.
"« Il sera impossible de maintenir le réchauffement climatique à 1.5 °C à moins que les banques et les investisseurs ne se retirent rapidement et totalement de leurs investissements dans l’industrie du charbon », a déclaré Schuecking.
Lundi, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies (GIEC) devrait publier un (prédit comme étant déprimant) un rapport détaillant précisément le chemin qu'il reste à parcourir pour atteindre l'objectif de 1.5 °C et les impacts potentiels d'un réchauffement supplémentaire d'un demi-degré Celsius.
Ces mêmes climatologues, une version préliminaire du rapport a fuité Plus tôt cette année, des chercheurs ont écrit que pour stabiliser le climat à un réchauffement de 1.5 °C, il faudrait réduire de deux tiers la production d'électricité à partir du charbon au cours de la prochaine décennie. Et d'ici 2050, ont-ils écrit, « le charbon devrait fournir entre 1 et 7 % » de l'énergie mondiale.
Pour l'instant, la flèche pointe au moins approximativement dans la bonne direction pour que cela se produise. C'est-à-dire vers le bas plutôt que vers le haut. rapport publié en mars Des organisations environnementales comme Greenpeace, le Sierra Club et Coal Swarm ont une fois de plus constaté une forte baisse du nombre de centrales à charbon en cours de planification, de démarrage et d'achèvement dans le monde.
"« Du point de vue climatique et sanitaire, la tendance au déclin du parc de centrales à charbon est encourageante, mais trop lente », a déclaré Ted Nace, directeur de CoalSwarm. « Heureusement, la production de masse fait baisser les coûts de l'énergie solaire et éolienne bien plus vite que prévu, et les marchés financiers et les planificateurs énergétiques du monde entier en prennent conscience. »
Image principale: Démolition de la centrale électrique de Richborough dans le UKqui, à différentes époques, fonctionnait au charbon et au pétrole. Crédit : shirokazan, CC BY 2.0
