L’avertissement est clair et alarmant, et sa source inattendue. « Ce rapport va sans aucun doute attiser les passions, susciter des craintes et exiger des mesures », a déclaré le président de l’organisation. Institut américain du pétrole (API) Il a fait cette déclaration lors d'une conférence de l'industrie pétrolière, en décrivant des recherches sur le changement climatique causé par les combustibles fossiles.

"Le rapport conclut essentiellement qu'il est encore temps de sauver les populations du monde des conséquences catastrophiques de la pollution, mais que le temps presse.

L'orateur n'était pas Mike Sommers, qui avait été nommé à la tête de l'organisation. API mai dernier. Et ce n'était pas le cas non plus. Jack Gerard, qui a servi comme APIle président de environ une décennie à partir de 2008.

Le API Le président qui prononçait ces mots s'appelait Frank Ikard — et c'était en 1965, il y a plus d'un demi-siècle.

C'est la même année que le Dr Martin Luther King Jr. a mené une campagne pour les droits civiques. Mars de Selma à Montgomery, Muhammad Ali abattu Sonny Liston au premier tour, et Malcolm X était mortellement abattu à New York. Les premières troupes de combat terrestres américaines arrivé au Vietnam et le président Lyndon B. Johnson a signé la loi établissement Medicaid et Medicare.

Il faudra encore quatre ans avant que l'astronaute américain Neil Armstrong ne pose le pied sur la Lune pour la première fois, et encore une décennie avant que l'expression « réchauffement climatique » ne fasse son apparition. pour la première fois, dans une étude évaluée par des pairs.

Et 1965, selon un Lettre de l'historien de Stanford Benjamin Franta publiée cette semaine dans la revue scientifique à comité de lecture Nature, c'est l'année où le Comité consultatif scientifique du président Johnson a publié un rapport intitulé «Restaurer la qualité de notre environnement, dont les conclusions ont été décrites par Ikard lors de la conférence annuelle de cette année-là API réunion.

"L'une des prédictions les plus importantes du rapport est que le dioxyde de carbone est ajouté à l'atmosphère terrestre par la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel à un rythme tel que, d'ici l'an 2000, le bilan thermique sera tellement modifié qu'il pourrait entraîner des changements climatiques marqués, au-delà des efforts locaux ou même nationaux », a ajouté Ikard de manière prémonitoire, selon des extraits de son discours publiés dans Nature.

Extrait de API Discours du président Frank Ikard en 1965 sur le changement climatique et les combustibles fossiles.

API Liens vers la recherche précoce financée CO2 et les combustibles fossiles

Cette prédiction reposait en partie sur des informations connues de l'association professionnelle du secteur pétrolier depuis plus d'une décennie, notamment des recherches directement financées par celle-ci. API, selon la nature.

En 1954, un géochimiste du California Institute of Technology a envoyé API une proposition de recherche dans laquelle ils indiquaient que les combustibles fossiles avaient déjà causé la formation de dioxyde de carbone (CO2) les niveaux ont augmenté d'environ cinq pour cent depuis 1854 — une constatation que Nature note s'être avérée exacte depuis.

API Ils ont accepté la proposition et financé cette recherche de Caltech, donnant au programme le nom de Projet 53. Le Projet 53 a recueilli des milliers de CO2 des mesures ont été effectuées, mais les résultats n'ont jamais été publiés.

Parallèlement, d'autres chercheurs parvenaient à des conclusions similaires. Le physicien nucléaire Edward Teller est devenu célèbre en 1951 comme le « père de la bombe à hydrogène » pour avoir conçu une bombe thermonucléaire encore plus puissante que les bombes atomiques larguées sur Hiroshima et Nagasaki. averti l'industrie pétrolière et gazière en 1959 au sujet du réchauffement climatique et de l'élévation du niveau de la mer dans une conférence intitulée « Modèles énergétiques du futur ».

"« Le dioxyde de carbone possède une propriété étrange », a déclaré Teller dans des extraits. publié Plus tôt cette année, le Guardian expliquait : « Elle transmet la lumière visible, mais absorbe le rayonnement infrarouge émis par la Terre. Sa présence dans l’atmosphère provoque un effet de serre. »

Un chercheur de Humble Oil Co. (aujourd'hui connue sous le nom d'ExxonMobil) a comparé les résultats d'une étude sur les isotopes de carbone dans les cernes des arbres avec les résultats non publiés de Caltech, et trouvé que les deux méthodes distinctes concordaient essentiellement.

Cette figure Cette courbe illustre l'évolution des concentrations de dioxyde de carbone atmosphérique mesurées directement à Mauna Loa, à Hawaï, depuis 1958. Connue sous le nom de courbe de Keeling, elle constitue une preuve essentielle de l'augmentation des gaz à effet de serre d'origine humaine, considérée comme la cause du réchauffement climatique. Crédit : Delorme, données du Dr Pieter Tans, NOAAet le Dr Ralph Keeling, Scripps, CC BY-SA 4.0

Et en 1960, Charles Keeling publia pour la première fois les mesures qui allaient devenir célèbres. « Courbe de Keeling » — établissant ainsi l'une des conclusions fondamentales liant le changement climatique aux combustibles fossiles. CO2 Les mesures prises par Keeling à la fin des années 1950 ont montré des niveaux d'environ 315 parties par million (ppm) à l'observatoire de Mauna Loa à Hawaï et en augmentation.

Ceux CO2 les niveaux ont depuis grimpé vers le haut à 410.13 (ppm) le jour de la publication de la lettre dans Nature — CO2 des niveaux que les scientifiques savaient alors et savent encore aujourd'hui être dangereusement élevés, car les niveaux de carbone dans l'atmosphère terrestre n'ont jamais dépassé 410 ppm. des millions d'années.

Ce que l'industrie pétrolière savait, hier et aujourd'hui

Dans son discours de 1965, APIIkard a décrit le rôle précis du pétrole et de l'essence dans le changement climatique. « Le rapport indique également, et je cite : "… la pollution due aux moteurs à combustion interne est si grave et augmente si rapidement" », a-t-il déclaré. API conférence, « qu’un moyen alternatif et non polluant d’alimenter les automobiles, les autobus et les camions deviendra probablement une nécessité nationale. »

Trois décennies plus tard, le API exhorté une approche différente des sciences du climat. « On ne sait pas avec certitude si (a) le changement climatique est une réalité, ni (b) si c'est le cas, si les humains ont une réelle influence sur lui », explique le API écrit dans un projet de note de service de 1998 intitulé « Plan mondial de communication sur les sciences du climat », qui a ensuite fait l'objet d'une fuite.

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Au moment de la publication, un API Le porte-parole n'avait pas répondu aux questions envoyées par DeSmog.

Il convient de noter que depuis 1965, les preuves scientifiques établissant un lien entre le changement climatique et les combustibles fossiles se sont considérablement renforcées. Un consensus scientifique s'est dégagé quant aux dangers du changement climatique et au rôle des combustibles fossiles dans son apparition.

« Une analyse rigoureuse de toutes les données et de tous les éléments de preuve montre que la majeure partie du réchauffement climatique observé au cours des cinquante dernières années ne peut s'expliquer par des causes naturelles et nécessite plutôt une contribution significative des activités humaines », indique la Royal Society. Explique.

Aujourd'hui, le API continue de réclamer des recherches supplémentaires sur le changement climatique — et expansion l'utilisation des combustibles fossiles entre-temps.

"Il est clair que le changement climatique est un problème grave qui nécessite des recherches pour trouver des solutions et des politiques efficaces nous permettant de satisfaire nos besoins énergétiques tout en protégeant l'environnement : c'est pourquoi les compagnies pétrolières et gazières s'efforcent de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. API's page web sur le changement climatique États.

"Pourtant, des documents d'archives montrent qu'avant même la publication des mesures de Keeling, les dirigeants de l'industrie pétrolière savaient que leurs produits provoquaient des problèmes de santé. La lettre de Franta, publiée par Nature, indique que les dirigeants de l'industrie pétrolière savaient que leurs produits causaient des problèmes de santé. CO2 la pollution s'accumule dans l'atmosphère de la planète, d'une manière potentiellement dangereuse.