Au cas où les entreprises du secteur des combustibles fossiles auraient oublié quand et à quel point elles savaient l'impact de leurs produits sur le climat, un rappel leur a été fait au tribunal cette semaine.

Le 29 janvier, six chercheurs étudiant la désinformation climatique ont déposé une plainte. l'un des huit mémoires d'amicus curiae devant la Cour d'appel du neuvième circuit, en faveur des communautés californiennes qui poursuivent les entreprises de combustibles fossiles pour dommages climatiques.

Les dizaines d'entreprises, parmi lesquelles figurent divers producteurs et raffineurs de pétrole, de gaz et de charbon, tels que Chevron, ExxonMobil et Peabody, tentent de faire transférer les dossiers des tribunaux d'État aux tribunaux fédéraux, où des poursuites similaires en matière de responsabilité climatique ont été intentées à San Francisco, Oakland et La ville de New York ne s'en est pas aussi bien sortie.La Cour d'appel regroupe six affaires provenant de comtés et de villes de Californie afin de déterminer où elles devront être jugées.

Certains des plus grands universitaires L'examen des actions et des communications des entreprises de combustibles fossiles concernant le changement climatique a été impliqué dans le dépôt de plaintes. le brief, dont la table des matières résume de manière assez concise les principaux enseignements tirés de leurs recherches.

Pour résumer encore plus en détail, les entreprises de combustibles fossiles :

• connaissaient les risques que la combustion de leurs produits encourait pour le climat.
• ont œuvré activement à dissimuler ces connaissances et à discréditer la science du climat.
• Ils ont tenté de protéger leurs propres actifs des impacts climatiques en utilisant les mêmes données scientifiques qu'ils cherchaient à discréditer publiquement.

Les chercheurs qui ont déposé le mémoire comprennent Naomi Oreskes (co-auteur de Merchants of Doubt) et Geoffroy Supran de l'Université Harvard, Robert Brûlle de l'Université Brown, Justin Farrell de l'Université de Yale, Benjamin Franca de l'université de Stanford, et Stephan Lewandowsky de l'Université de Bristol, UKIls sont rejoints dans ce bref exposé par les Centre pour l'intégrité climatique, une initiative qui apporte un soutien juridique, scientifique et politique aux communautés touchées qui réclament des dommages et intérêts aux pollueurs pour les préjudices climatiques.

Les sept autres mémoires à l'appui déposés le même jour provenaient du sénateur Sheldon Whitehouse (démocrate de Rhode Island et défenseur vocal du climat), des organisations à but non lucratif de défense du climat et des consommateurs, des climatologues et des chercheurs, des États et des groupes gouvernementaux.

Naomi Oreskes, historienne des sciences à Harvard, lors d'une conférence Rassemblement de décembre 2016 appelant les scientifiques à défendre la science.

La raison pour laquelle les spécialistes des sciences sociales et les historiens des sciences ont décidé de s'impliquer dans cette bataille juridique, écrivent-ils, est que ces poursuites en Californie sont centrées sur le fait que les compagnies de combustibles fossiles « ont délibérément et sciemment dissimulé les dangers qu'elles savaient susceptibles de résulter de l'utilisation normale de leurs produits à base de combustibles fossiles, en présentant de fausses informations sur ces produits et en discréditant délibérément les informations scientifiques relatives au changement climatique ».

Afin de faciliter la tâche des tribunaux, ces chercheurs ont créé, dans leur mémoire de 55 pages, ce qui est essentiellement un condensé des mensonges et des campagnes de désinformation de l'industrie.

Elle s'appuie sur des données de l'industrie des combustibles fossiles, telles que Discours de 1965 de l'American Petroleum Institute PDG sur les « conséquences catastrophiques » de la pollution au carbone.

Extrait de API Discours du président Frank Ikard en 1965 sur le changement climatique et les combustibles fossiles.

Et cite des enquêtes menées par des journalistes, comme l'équipe d'Inside Climate News, qui a révélé ce qui #ExxonSavait dans sa série «Exxon: The Road Not Taken," et Le récent podcast d'Amy Westervelt, Drilled, qui relate la création du déni climatique.

Bien entendu, le document souligne également le travail des chercheurs eux-mêmes, notamment L'analyse d'Oreskes et Supran de près de quatre décennies de communications internes et externes d'Exxon, qui ont révélé que Le géant pétrolier a changé de discours sur le changement climatique selon qu'il s'agissait d'une conversation privée ou publique.

Moins d'une décennie après la Seconde Guerre mondiale II, l'industrie des combustibles fossiles étudiait CO2 pollution. En quelques années, elle a compris que ses produits menaçaient le réchauffement climatique. Sa réponse ? Faire volte-face. & orchestrer une campagne de déni anti-science et anti-politique qui éclipse même celle des géants du tabac. 1/n pic.twitter.com/L1FfJu9Dy3

— Geoffrey Supran (@GeoffreySupran) 30 janvier 2019

As Supran l'a publié sur TwitterCe document se veut un « guide complet et actualisé » sur les efforts déployés par l'industrie des combustibles fossiles pour « orchestrer une campagne de déni anti-science et anti-politique qui éclipse même celle de l'industrie du tabac ».

Mais si vous souhaitez approfondir le sujet, essayez de vous renseigner sur les personnes et les organisations impliquées dans cette campagne qui se poursuit. Base de données de désinformation climatique de DeSmog.

Image principale : Des scientifiques, dont Naomi Oreskes et Stephan Lewandowsky, ont pris la parole lors d’un rassemblement « Défendons la science » en décembre 2016. Crédit : DeSmog