Cet article a été publié dans le cadre du lancement de la base de données agroalimentaires de DeSmog , où vous trouverez un historique des messages des entreprises et des organisations sur le changement climatique, leurs activités de lobbying en faveur de l'action climatique et leurs actions de déni des réalités climatiques.
De « le changement climatique n'est pas réel » à « le changement climatique est réel et nous le prenons au sérieux » jusqu'à « nous sommes la solution » — il existe des jalons bien établis sur le chemin des entreprises vers la prise de conscience de l'un des plus grands défis de la société.
À l'instar des grandes compagnies pétrolières avant elles, les principaux acteurs de l'industrie des pesticides ont suivi à une vitesse d'escargot les étapes de la stratégie climatique des lobbyistes : retarder, nier, s'approprier le pouvoir. Face à une pression publique toujours forte, malgré la pandémie mondiale, le lobby agroalimentaire semble entrer dans une nouvelle phase.
« À l’instar d’une pandémie, le changement climatique est une menace inévitable à laquelle nous devons faire face avant qu’il ne soit trop tard », peut-on lire dans une déclaration de juin du PDG de Syngenta, l’un des plus grands acteurs de l’industrie des pesticides. Il s’agit de la déclaration la plus audacieuse d’une série de prises de position récentes émanant d’entreprises, d’associations professionnelles et de groupes de pression, affirmant que l’agriculture, bien qu’elle contribue à plus de 10 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, peut faire partie de la solution au changement climatique.
Il est clair que le secteur agricole doit faire partie de la solution : la population mondiale est appelée à croître, ces personnes supplémentaires auront besoin de nourriture, et le système alimentaire n’a jamais été aussi vulnérable aux changements climatiques (en partie causés par les pratiques agricoles). Au sein de ce système productif, le monde aura besoin que l’industrie des pesticides prenne le changement climatique au sérieux.
Mais est-ce vraiment le cas ? Ou bien les entreprises utilisent-elles simplement de nouveaux messages pour vendre des produits au sein du même vieux système fortement émetteur de carbone ?
Stratégies marketing
La relation entre les pesticides et le changement climatique est complexe. Si les pesticides peuvent contribuer à créer des cultures résistantes à certains changements climatiques, les entreprises qui les fabriquent ont recours à une agriculture intensive de monoculture qui est en grande partie responsable du mauvais bilan environnemental du secteur.
Pour prouver son engagement face au changement climatique, l'industrie des pesticides s'est concentrée sur deux solutions très spécifiques : l'agriculture de précision et l'agriculture régénératrice . Or, aucune de ces solutions n'exige des entreprises une refonte fondamentale de leur modèle économique. Dans certains cas, ces stratégies renforcent même la dépendance aux produits qu'elles fournissent (et, de fait, aux énergies fossiles nécessaires à leur fabrication).
L’agriculture de précision, qui utilise la technologie pour accroître l’efficacité et la résilience des cultures, et l’agriculture régénératrice, qui privilégie la préservation de l’intégrité écologique des sols et des terres agricoles, peuvent fonctionner – en théorie. Elles sont aussi la solution de prédilection des entreprises qui ont perdu la confiance du public après des décennies de procès concernant des produits qui détruisent la biodiversité et seraient cancérigènes.
Pour que l'histoire puisse juger les actions de ces organisations, il est indispensable de disposer de documents fiables. C'est précisément ce que vise à fournir la nouvelle base de données agroalimentaires de DeSmog , lancée aujourd'hui et qui sera régulièrement mise à jour.
Grâce à des profils détaillés des principaux acteurs, la base de données permet aux lecteurs d'analyser précisément le discours de ces entreprises sur le changement climatique et ses conséquences potentielles pour l'avenir de la planète. Ces profils révèlent un écosystème composé de multinationales pesant plusieurs milliards de dollars, d'associations professionnelles et d'institutions quasi-universitaires qui collaborent et harmonisent leurs messages sur un enjeu qu'il n'est plus rentable d'ignorer.
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Enquête : Comment les entreprises de pesticides se présentent comme une solution au changement climatique
Base de données : Base de données agroalimentaire de DeSmog
Fiche d'information : Agriculture numérique et de précision – Critiques et préoccupations
Fiche d'information : Agriculture régénératrice – Critiques et préoccupations
Réponses de l'industrie : La réponse de l'industrie des pesticides à l'enquête de DeSmog – Intégrale
Reportage : Sharon Kelly et Fran Rankin. Recherches complémentaires : Zak Derler, Stacey Knott, Rachel Sherrington et Tom Perrett. Révision : Mat Hope, Kyla Mandel et Richard Collett-White. Graphisme : Sam Whitham.
