Un groupe de réflexion influent, proche des parlementaires, a embauché un responsable des politiques qui a qualifié les politiques climatiques du gouvernement de « socialistes » et a comparé la législation verte proposée à un « plan quinquennal soviétique ».
Matthew Lesh, qui était directeur de la recherche à l' Adam Smith Institute , a confirmé cette semaine qu'il occuperait un nouveau poste à l' Institute of Economic Affairs (IEA), un groupe de réflexion libéral connu pour ses critiques des politiques gouvernementales environnementales.
Cette nomination intervient après que Mark Littlewood, directeur général de l'IEA, a co-animé une discussion approfondie avec le chancelier de l'Échiquier Rishi Sunak lors du congrès du Parti conservateur la semaine dernière. À cette occasion, M. Littlewood a interrogé M. Sunak sur la politique climatique du gouvernement. Il s'agissait de l'un des dix événements organisés par l'IEA lors de ce congrès.
Dans un communiqué publié par l'IEA sur Twitter, Lesh a déclaré qu'il était « extrêmement enthousiaste » à l'idée de rejoindre le groupe de réflexion, ajoutant : « L'IEA a maintenu vivante la flamme de la liberté et de l'économie classique face au consensus stagnant de l'après-guerre. »
« Plan quinquennal »
L'AIE a une record d'opposer l'approche du gouvernement en matière de changement climatique, que le directeur de l'IEA, Mark Littlewood, a décrit jugées trop coûteuses et inefficaces. Andy Mayer, directeur général de l'AIE, l'a déclaré samedi. argumenté que la crise énergétique actuelle prouve que le moratoire britannique de 2019 sur la fracturation hydraulique était une « extrêmement mauvaise décision ».
Enquête de Greenpeace L'agence a révélé que l'AIE avait reçu des financements de la compagnie pétrolière britannique BP depuis 1967.
Mark Littlewood, directeur de l'IEA, a récemment déclaré à Politico que l'IEA prévoyait des « ateliers intensifs » avec les députés « afin de leur présenter notre vision des problèmes du monde actuel ». Il a ajouté qu'il n'avait « jamais été aussi urgent de réinculquer l'esprit du libre marché au sein du Parti conservateur ».
Quelques semaines avant sa nomination, Lesh a écrit une tribune dans le Telegraph critiquant les politiques gouvernementales « descendantes » pour lutter contre le changement climatique, notamment l’interdiction des nouvelles voitures à essence et diesel à partir de 2030 et la suppression progressive des chaudières à gaz, qu’il a qualifiées d’« outils du vieux manuel socialiste ».
Il a également écrit que le projet de loi sur l'environnement actuellement examiné par le Parlement a « un délicieux air de plan quinquennal soviétique ».
Lesh a soutenu que le secteur privé pouvait résoudre la crise climatique, écrivant en 2019 que « le changement climatique est un problème grave » mais que « d’une manière générale, le système de marché est parfaitement capable de répondre à ces problèmes ».
La même année, Lesh qualifiait le groupe militant écologiste Extinction Rebellion de « secte apocalyptique, totalement déconnectée de la réalité ». Dans sa chronique du mois dernier dans le Telegraph, il affirmait que si les militants écologistes « sont en train de perdre la bataille de la rue, leurs idées n'ont jamais été aussi influentes au sein des sphères du pouvoir ».
Affiliations politiques
L'IEA a joué un rôle important dans la promotion d'un Brexit dur et a été citée par le lanceur d'alerte Shahmir Sanni comme l'une des neuf organisations basées au 55 Tufton Street, à Westminster, et aux alentours , qui ont coordonné une campagne pour une sortie brutale de l'UE. DeSmog a déjà mis en évidence les nombreux points communs entre certains militants pro-Brexit de premier plan et les opposants à la lutte contre le changement climatique.
Liz Truss , récemment nommée ministre des Affaires étrangères, a rencontré l'IEA à deux reprises l'année dernière lorsqu'elle était ministre du Commerce international, et a ensuite tenté de faire retirer ces réunions des archives publiques.
En 2019, l'IEA a affirmé que 14 membres du cabinet de Boris Johnson de l'époque étaient impliqués dans les activités du groupe.
L'IEA a également organisé plusieurs événements avec des députés conservateurs lors du congrès annuel du Parti conservateur. Lors de l'un d'eux, Steve Baker , un opposant de premier plan aux politiques de neutralité carbone du gouvernement et membre du conseil d'administration de la Global Warming Policy Foundation , un groupe climatosceptique , a affirmé qu'une grande partie des données scientifiques sur le climat est « contestable » et « parfois instrumentalisée à des fins de propagande ».
Molly Scott Cato, porte-parole du Parti vert pour l'économie et les finances, a déclaré : « Bien que l'IEA puisse sembler être un institut de recherche universitaire neutre, il s'agit en réalité d'une organisation obscure exerçant un pouvoir considérable, généralement à l'encontre de l'intérêt public. »
« Il faut mettre fin à ce que des porte-parole de ces organisations financées secrètement aient accès aux plus hauts responsables politiques et aux plateformes médiatiques, pour servir de porte-parole aux riches et à ceux qui entravent l’action climatique. »
Elle a ajouté : « Il est clair qu’une transition énergétique urgente et juste nécessitera une intervention gouvernementale massive. Les tentatives des idéologues du marché pour l’empêcher ne feront qu’aggraver le chaos climatique et nous mener tous vers un avenir dystopique. »
L’AIE et Matthew Lesh ont été contactés pour obtenir leurs commentaires, de même que le ministère des Entreprises, de l’Énergie et de la Stratégie industrielle.
Mise à jour : L’AIE et Matthew Lesh ont été sollicités pour fournir des commentaires écrits sur le contenu de cet article.
