Le nombre de délégués représentant les grandes entreprises agroalimentaires a plus que doublé aux négociations climatiques de l'ONU depuis l'année dernière, ce qui inquiète les militants quant à l'accès privilégié dont bénéficient les entreprises à fortes émissions de carbone participant au sommet en Égypte.
DeSmog a comptabilisé le nombre de délégués inscrits à la COP27 qui étaient soit directement liés aux plus grandes entreprises agroalimentaires mondiales – telles que les abattoirs JBS , la multinationale alimentaire Cargill ou les leaders de la biotechnologie Bayer – soit qui participaient aux négociations de l'ONU au sein de délégations représentant les intérêts de l'industrie.
Les résultats montrent que le nombre de délégués liés à de puissants intérêts agroalimentaires a fortement augmenté : de 76 en 2021 à au moins 160 cette année – soit le double de leur présence à la COP26 à Glasgow.
Le nombre de délégués liés aux cinq principaux producteurs mondiaux de pesticides (qui comptent à eux tous 27 lobbyistes enregistrés cette année) est supérieur à celui de certaines délégations nationales, selon une étude de DeSmog.
Les 35 délégués liés aux plus grandes entreprises de viande et de produits laitiers et aux groupes de pression industriels associés sont plus nombreux que les délégations des Philippines et d'Haïti, qui figurent parmi les pays les plus touchés par le dérèglement climatique.
Parmi les délégués du secteur agroalimentaire participant aux négociations climatiques de la station balnéaire de Charm el-Cheikh figurent le dirigeant d'un groupe de pression américain sur la viande qui, jusqu'à récemment, affirmait que l'ampleur du changement climatique d'origine humaine était « inconnue », ainsi que des groupes commerciaux influents qui ont fait pression contre l'action climatique, selon l'analyse de DeSmog.
Il a également été constaté que JBS, la plus grande entreprise de viande au monde, avait bénéficié d'un accès privilégié à toutes les négociations, par le biais de la délégation brésilienne.
« Les lobbyistes de l'agro-industrie sont là pour semer la confusion et bloquer toute action concrète », commente Monica Vargas Collazos, de l'association GRAIN. « Il est impossible de lutter contre la crise climatique si notre système alimentaire est entre les mains de ces multinationales. »
L’agriculture – responsable d’environ un tiers des émissions mondiales – a occupé une place plus importante à l’ordre du jour que lors de toutes les précédentes négociations climatiques.
Mais des enquêtes récentes menées par DeSmog ont révélé que l'industrie promouvait de « fausses solutions » (telles que des plans de haute technologie visant à réduire la quantité de méthane émise par les rots des vaches), qui ont été défendues par la coalition AIM for Climate, dirigée par les États-Unis, et qui a fait connaître des innovations « climato-intelligentes » favorables à l'industrie lors de la COP27.
« C’est une mauvaise nouvelle que cette COP soit non seulement remplie de lobbyistes des énergies fossiles, mais aussi de leurs amis de la grande industrie agroalimentaire », déclare Veronica Oakeshott, responsable de l’équipe Forêts chez Global Witness, qui a révélé la semaine dernière que plus de 600 représentants d’entreprises énergétiques polluantes étaient inscrits à la COP27 – une augmentation de 25 % par rapport à l’année précédente.
« Cette liste comprend certaines des entreprises les plus destructrices au monde, et leur présence à la COP ne devrait être envisagée qu'avec la plus grande prudence », a-t-elle déclaré à DeSmog. « Une telle présence augmente le risque d'un affaiblissement des objectifs climatiques et étouffe la voix des autres acteurs du secteur agricole, tels que les agriculteurs, les militants et les organisations de petits exploitants. »
Pression croissante des pollueurs
L'analyse de DeSmog a révélé une hausse de la participation des entreprises du secteur agroalimentaire industriel.
Les plus grandes entreprises mondiales de viande et de produits laitiers ont envoyé 11 délégués, contre neuf lors des pourparlers de l'ONU à Glasgow l'année dernière, tandis que le nombre de délégués des principaux fabricants de pesticides a plus que doublé.
Le nombre de représentants des groupes de pression de l'industrie – représentant la viande, les engrais, les pesticides, les produits laitiers et les associations agricoles nationales – est passé de 63 à 130.
Cette augmentation intervient alors que le nombre total de délégués à la COP27 a diminué de neuf pour cent par rapport aux pourparlers de l'ONU tenus l'année dernière.
Surnommée la « COP africaine », la conférence de cette année a mis l'agriculture à l'honneur et sa journée dédiée à l'adaptation et à l'agriculture a constitué une première historique. La faim progresse sur le continent, où les communautés sont parmi les plus touchées par le dérèglement climatique et les moins protégées contre ses conséquences. En Somalie, une sécheresse record devrait plonger plus de 6.5 millions de personnes dans une situation d'insécurité alimentaire aiguë d'ici la fin décembre.
Pourtant, les négociations n'ont pas atteint les objectifs escomptés, selon les militants. « Les organisateurs de la COP et les gouvernements continuent de minimiser la nécessité de réduire les émissions du système alimentaire – notamment de l'agriculture – en négligeant de s'attaquer aux causes profondes », écrit l'alliance Sustain, qui promeut une alimentation respectueuse de l'environnement , sur son site web. « Les grandes entreprises agroalimentaires semblent avoir carte blanche pour dicter la marche à suivre. »
Les conclusions de DeSmog ont été obtenues grâce à une analyse de la liste des délégués à la COP27 , qui compte plus de 35 000 entrées. Les chercheurs ont interrogé les données afin d’identifier les noms des principales entreprises clés du système agroalimentaire industriel : les plus grandes entreprises mondiales de viande et de produits laitiers, les principaux fabricants de pesticides et d’engrais , ainsi que d’autres grandes entreprises agroalimentaires actives dans des domaines tels que la transformation des aliments et le négoce de matières premières.
Outre l'identification des délégués envoyés par les entreprises, DeSmog a également comptabilisé le nombre de délégués qui se sont rendus en Égypte dans le cadre des organismes commerciaux mondiaux et régionaux ayant dépêché leurs propres délégations à la COP27.
Parmi les principales organisations professionnelles inscrites à l'événement figure CropLife International , qui fait du lobbying au nom des grandes entreprises et s'est opposée aux tentatives d'adoption de nouvelles mesures climatiques.
Des cadres supérieurs du secteur figuraient parmi les délégués présents, ainsi que des professionnels travaillant dans les domaines du développement durable, des relations publiques et de la communication.
Les grands groupes de l'industrie de la viande et des produits laitiers nient la science du changement climatique
L'analyse montre qu'au moins 35 délégués représentant les intérêts des grandes industries de la viande et des produits laitiers – une industrie responsable de 14.5 % de toutes les émissions mondiales de gaz à effet de serre – étaient inscrits pour participer à la COP27.
Parmi eux figuraient huit hauts dirigeants du géant de la viande JBS et du transformateur alimentaire Cargill, ainsi que des délégués de puissants groupes commerciaux de l'industrie de la viande et des produits laitiers tels que le Secrétariat international de la viande et la Table ronde mondiale pour une viande bovine durable.
L'analyse a révélé qu'au moins sept groupes de pression du secteur de la viande et des produits laitiers avaient enregistré des délégations à la COP27 ; quatre étaient internationaux et trois représentaient des régions ou des pays spécifiques, dont d'importants exportateurs agricoles comme la Nouvelle-Zélande.
Étaient également présents à la COP27 les représentants du Secrétariat international de la viande, qui a minimisé l'importance des données scientifiques sur les impacts climatiques du secteur, arguant que les critiques sont « souvent fondées sur des preuves et des données de mauvaise qualité et sélectives ».
Eric Mittenthaler, lobbyiste américain influent du secteur de la viande, figurait parmi les délégués inscrits auprès de l'Association canadienne des bovins, un groupe industriel nord-américain. Mittenthaler dirige également le North American Meat Institute , qui, jusqu'à récemment, remettait en question les données scientifiques sur le climat sur son site web. Cet institut s'est aussi opposé aux initiatives visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre.
« Il est raisonnable d'affirmer qu'une industrie qui remet encore en question l'existence du changement climatique – et qui fait de fausses déclarations sur les solutions qu'elle propose – ne mérite pas d'être impliquée dans les discussions », déclare Jennifer Jacquet, universitaire américaine.
« De manière générale, les entreprises du secteur des combustibles fossiles et l’élevage ont réagi de façon similaire à la menace de mesures réglementaires : elles veulent être perçues comme un acteur majeur de la solution et préfèrent se contenter de modifications marginales plutôt que de parler du changement systémique dont nous avons si urgemment besoin. »
Accès privilégié pour les entreprises liées à la déforestation
La plupart des entreprises et des groupes de pression participant aux sommets climatiques de la COP ont le statut d’« observateur ». Cependant, les États peuvent choisir d’inclure des représentants de l’industrie au sein de leurs délégations nationales, ce qui leur confère davantage de privilèges lors des négociations.
Le géant de la viande JBS, par exemple, a eu accès à toutes les négociations car il faisait partie de la délégation brésilienne.
Une étude publiée cette semaine révèle que les émissions de méthane de JBS dépassent les émissions cumulées de l'élevage en France, en Allemagne, au Canada et en Nouvelle-Zélande. La société a admis la semaine dernière avoir acheté près de 9 000 bovins auprès de « l'un des plus grands déforesteurs du Brésil ».
En 2021, la délégation brésilienne comprenait les multinationales de la viande Marfrig et Minerva Foods. Avec JBS, ces entreprises sont responsables de 70 % de l'élevage bovin dans la forêt amazonienne brésilienne, selon l'ONG Amazon Watch. Marfrig et Minerva Foods ont également été mises en cause dans la déforestation liée à leurs chaînes d'approvisionnement.
Parmi les autres organismes industriels ayant obtenu l'accès par l'intermédiaire des délégations nationales à Charm el-Cheikh figurent l'association brésilienne de la viande bovine ABIEC et le Syndicat national des producteurs laitiers de Russie.
Le gouvernement brésilien a été contacté pour obtenir des commentaires.
Une présence plus importante
L'analyse de DeSmog ne donne qu'un aperçu de l'influence du secteur de l'agriculture industrielle à la COP27 et constitue probablement une estimation prudente.
Les groupements agroalimentaires nationaux qui n'ont pas présenté leur propre délégation mais ont participé sous l'égide d'autres associations professionnelles, telles que les chambres de commerce, n'ont pas été inclus dans l'étude. Il en va de même pour des organisations comme Business Europe, qui représente les intérêts de l'agroalimentaire au même titre que ceux d'autres secteurs.
Parmi les autres délégations clés du secteur agroalimentaire présentes à la COP27 figurent des organisations telles que l'Institut interaméricain de coopération pour l'agriculture (IICA), qui, bien que n'étant pas un organisme commercial en soi, entretient des liens étroits avec ce secteur.
Outre la présence de représentants de l'agro-industrie au sein de sa délégation, l'IICA a géré un pavillon axé sur l'alimentation et l'agriculture (intitulé « Foyer de l'agriculture durable des Amériques »), sponsorisé par les entreprises de pesticides Bayer, Syngenta, le groupe de pression CropLife et d'autres.
La liste officielle des délégués de l'ONU ne donne pas non plus une image complète. Le parrainage par les industries fortement émettrices a fait l'objet d' un examen plus approfondi cette semaine et lors des précédentes COP ces dernières années.
L'industrie peut également exercer une influence en participant à des événements. Lors de la COP27, l'IICA a organisé un événement. panel en ligne, qui mettait en vedette un professeur de l'UC Davis Franck Mitloehner, un fervent défenseur de l'industrie de la viande – qui finance également ses recherches, selon une enquête récente de Découverte et The New York Times.
« Les lobbyistes de l'industrie de la viande et des produits laitiers utilisent les mêmes tactiques que l'industrie des combustibles fossiles », a déclaré Diana Ruiz de Greenpeace à DeSmog. « Ils sèment le doute dans l'opinion publique par le biais de campagnes médiatiques et sapent le consensus scientifique sur la contribution de l'élevage à la crise climatique. »
« Les secteurs les plus responsables de la crise climatique et qui œuvrent depuis des décennies pour retarder l’action climatique afin de poursuivre leurs activités comme si de rien n’était, cherchent à s’approprier les instances internationales mises en place pour relever les défis systémiques auxquels le monde est aujourd’hui confronté », a-t-elle déclaré.
Avec des recherches complémentaires de Christopher Deane et Michaela Herrmann.
