Un influent groupe de réflexion américain a accueilli un climatosceptique britannique notoire lors d'un événement dénonçant ce qu'un intervenant a qualifié de politiques « socialistes » de neutralité carbone en Europe.
La table ronde organisée par la Heritage Foundation le 8 décembre, intitulée « Leçons pour l'Amérique du désastre de l'énergie verte en Europe », a accueilli Benny Peiser, directeur de la Global Warming Policy Foundation (GWPF), le principal groupe de négationnisme climatique du Royaume-Uni.
Le GWPF a publié cette année deux rapports rejetant les données scientifiques sur l'effet de serre. Son organe de campagne, Net Zero Watch, dont Peiser est également directeur, a appelé en octobre à la construction d'une nouvelle flotte de centrales à charbon.
Cet événement est le dernier exemple en date de la collaboration entre des groupes britanniques et américains pour s'opposer à l'action climatique. Parmi les autres liens transatlantiques, on peut citer l' Atlas Network , un think tank américain lié aux énergies fossiles qui travaille avec des libertariens britanniques , et le GWPF qui reçoit des fonds de son organisme de collecte de fonds américain, « Friends of GWPF ».
Peiser a profité de cet événement, diffusé en ligne, pour affirmer que la crise énergétique est causée par une « priorisation dogmatique » des énergies renouvelables par rapport à des alternatives comme « le gaz de schiste ou le nucléaire ».
Selon l'Agence internationale de l'énergie, la crise énergétique est toutefois causée par le coût élevé du gaz en gros et alimentée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
La Heritage Foundation se présente comme un groupe de réflexion reconnu et a exercé une influence sur plusieurs administrations républicaines américaines. Cependant, outre la présence de Peiser, l'événement de cette semaine a mis en lumière de nombreux liens avec le climatoscepticisme.
Liens vers les combustibles fossiles
La présidente de l'événement, Diana Furchtgott-Roth – directrice du Centre pour l'énergie, le climat et l'environnement de Heritage – a publié le mois dernier dans Forbes un article dans lequel elle affirmait que l'Occident devrait encourager « tous les pays » à utiliser « le gaz naturel, le charbon et le nucléaire » pour aider les populations pauvres.
L'article remettait également en question la science du climat, suggérant que « certaines recherches montrent peu de changements » dans les phénomènes météorologiques extrêmes, minimisait la montée du niveau de la mer et ajoutait : « Le changement climatique est en cours, comme c'est le cas depuis des millénaires. »
En 2019, Furchtgott-Roth a reçu 227 304 dollars du Manhattan Institute for Policy Research, un groupe de réflexion qui a reçu plus de 3 millions de dollars de la branche caritative du géant pétrolier Koch Industries , les Fondations Koch , selon une enquête de Greenpeace.
L'autre intervenant du panel était Nile Gardiner, directeur du Margaret Thatcher Center for Freedom de Heritage, qui a déclaré : « Je pense que le gouvernement britannique doit repenser l'ensemble de sa politique en matière d'énergies vertes. Ce n'est pas une politique conservatrice, c'est en réalité une politique socialiste. »
Il a déclaré : « Je pense que le zéro émission nette est devenu une sorte de religion, et quiconque remet en question ce dogme est immédiatement accusé d'hérésie. »
Les climatosceptiques
Gardiner a également soutenu à plusieurs reprises les appels à un référendum de type Brexit sur les politiques de neutralité carbone du Royaume-Uni, une idée qui a été défendue par des groupes climatosceptiques.
Gardiner a cité un sondage YouGov commandé par CAR26 , dont la directrice, Lois Perry, a déclaré en août : « Je ne crois pas que le changement climatique d’origine humaine soit une réalité. » En novembre 2021, Perry a propagé la théorie du complot selon laquelle le réchauffement climatique serait une « arnaque » des « élites » visant à appauvrir et affamer la population.
Il a également soutenu qu'un référendum sur la neutralité carbone était justifié par les sommes considérables d'argent public nécessaires pour atteindre cet objectif. Selon le Comité consultatif gouvernemental sur le changement climatique, le coût annuel de l'objectif de neutralité carbone du Royaume-Uni sera inférieur à 1 % du PIB d'ici 2035.
La politique économique de Liz Truss a été saluée par Gardiner. Il a déclaré que son approche globale de réduction des impôts était « tout à fait juste », ajoutant qu'elle avait été désavantagée par son revirement concernant la suppression du taux d'imposition le plus élevé. Le mini-budget de Truss a coûté 30 milliards de livres sterling à l'économie britannique , selon une analyse de la Resolution Foundation, un organisme indépendant.
Myron Ebell, du Competitive Enterprise Institute, qui a bénéficié de financements d'ExxonMobil, a assisté à l'événement organisé par la Heritage Foundation. En 2016, l'équipe de Donald Trump avait choisi Ebell pour diriger la transition à la tête de l'Agence de protection de l'environnement (EPA).
