Selon un nouveau rapport d'InfluenceMap, le lobbying intense exercé par l'industrie de la viande et des produits laitiers depuis 2020 a contribué à affaiblir et à bloquer des politiques climatiques cruciales au sein de l'Union européenne.

Depuis trois ans, les associations du secteur agricole, telles que les syndicats d'agriculteurs, sont confrontées à des difficultés. COPA-COGECA, La voix du bétail européenet le Syndicat européen des éleveurs et des commerçants de viande (UECBV) ont mené la riposte contre six politiques climatiques clés de l'UE, aux côtés d'entreprises de viande et de produits laitiers telles que Cargill, Arla et Vion.

Le rapport, publié Le 29 mai, InfluenceMap, un groupe de réflexion qui analyse l'impact des entreprises et de la finance sur le changement climatique, a constaté que l'industrie de l'élevage avait « largement réussi » à affaiblir les politiques de l'UE, conçues pour réduire drastiquement l'impact climatique du secteur de la viande et des produits laitiers.

Les six politiques ciblées par le secteur comprennent la stratégie « De la ferme à la table » de l'UE, la révision de la directive sur les émissions industrielles – qui visait à réduire la pollution climatique telle que le méthane rejeté par les exploitations agricoles – et le cadre pour des systèmes alimentaires durables, qui visait à favoriser la transition vers des régimes alimentaires plus durables. 

Le rapport a constaté que trois autres politiques – la révision de la politique de promotion des produits agricoles et alimentaires de l’UE, la révision du programme européen de distribution de fruits, de légumes et de lait dans les écoles et la stratégie relative au méthane – étaient également la cible d’un lobbying intense de la part des acteurs des secteurs de la viande et des produits laitiers.

« Suite aux manœuvres d’obstruction de l’industrie et à l’infiltration des discours industriels au sein du Parlement européen et de la Commission européenne, les politiques fondamentales pour réduire les émissions de GES conformément aux avis scientifiques ont été considérablement affaiblies ou sont au point mort », a déclaré Venetia Roxburgh, responsable du programme UE chez InfluenceMap. 

« Sans politiques fondées sur la science pour s’attaquer au secteur, il ne semble pas probable que les émissions de GES du secteur agricole européen diminuent conformément à l’objectif de 1.5 °C. »

Une nouvelle version du « manuel » d'entreprise

Le rapport a analysé comment dix entreprises de viande et de produits laitiers, et cinq associations industrielles connexes, se sont impliquées dans la politique climatique de l'UE entre 2020 et 2023, et comment elles ont façonné la compréhension publique du sujet à travers deux « récits » généraux.

Selon l'analyse, le secteur s'est appuyé sur deux arguments pour « semer le doute » quant à l'impact climatique de l'élevage et saper les efforts visant à réduire les émissions du secteur.

D'une part, elle minimisait la contribution du secteur au changement climatique, et d'autre part, elle soulignait l'importance de l'élevage dans l'alimentation des populations et dans l'économie.

Le rapport a établi des parallèles entre ces tactiques de communication et celles utilisées par l'industrie des combustibles fossiles, qui a informations dissimuléesElle a trompé le public pendant des décennies sur son impact sur le réchauffement climatique et continue de faire pression de manière intensive contre les politiques climatiques dans le monde entier. 

« Les producteurs de viande et de produits laitiers, ainsi que les associations professionnelles qui les représentent, semblent emprunter des tactiques et des discours aux acteurs du secteur des énergies fossiles afin de freiner la mise en œuvre de politiques visant à réduire leurs émissions de GES », a déclaré Roxburgh.  

DeSmog a déjà répertorié des discours similaires – et leur impact sur les politiques – utilisés par les producteurs et les utilisateurs de produits chimiques agricoles comme pesticides et antibiotiques.

Crédit : InfluenceMap.

Puissantes associations de l'industrie de la viande et des produits laitiers

L'analyse d'InfluenceMap a révélé que les associations professionnelles des secteurs de la viande et des produits laitiers étaient particulièrement négatives à l'égard des politiques climatiques et se montraient critiques au nom de leurs entreprises membres.

Les associations professionnelles étaient « nettement plus impliquées » que leurs membres sur les politiques climatiques liées à l’utilisation des terres, en particulier celles qui encourageaient la transition vers des régimes alimentaires plus végétaux et l’intensification du stockage du carbone. 

COPA-COGECA était « cinq fois plus engagée » que les entreprises par rapport à ses membres principaux, et l’UECBV était « environ trois fois plus engagée » que ses membres.

« Cette tendance pourrait indiquer que les entreprises comptent sur leurs associations professionnelles pour agir en leur nom, plutôt que de mener elles-mêmes un travail de plaidoyer actif », selon le rapport. 

Aucune des associations professionnelles analysées dans le rapport ne semble s'être engagée « positivement » dans les politiques de l'UE visant à faire évoluer les régimes alimentaires ou à réduire les émissions du secteur de l'élevage.

En comparaison, les entreprises qui fabriquent des biens de consommation, comme Unilever et Nestlé, ont eu un engagement plus « positif » envers les politiques climatiques, qu’elles ont soutenues dans leurs documents internes et leurs soumissions à l’UE, tandis que les entreprises de viande et de production ont eu tendance à s’engager de manière beaucoup plus négative.

L'UECBV a déclaré à DeSmog qu'elle « représente un secteur engagé envers les objectifs de la stratégie "De la ferme à la table" dans le cadre du Pacte vert », et a ajouté que l'interprétation de son lobbying par InfluenceMap était « partiale » car elle ne mentionnait pas les efforts de l'UECBV pour s'engager sur des questions telles que le bien-être animal et la durabilité.

COPA-COGECA, European Livestock Voice, Cargill, Arla et Vion n'avaient pas répondu à notre demande de commentaires au moment de la publication. 

Cet article a été mis à jour pour ajouter un commentaire de l'UECBV.