Plus de 30 organisations médicales représentant 12 millions de professionnels de la santé dans le monde se sont engagées à boycotter les agences de publicité et de relations publiques qui travaillent avec l'industrie des combustibles fossiles, invoquant les conséquences de la crise climatique sur la santé humaine.
« Les organismes de santé disposent d’un pouvoir considérable qu’ils peuvent exercer lors du choix de leurs agences de publicité, de marketing et de design, en ne collaborant qu’avec des agences qui ne sont pas financées par des entreprises du secteur des énergies fossiles », a déclaré Jeni Miller, directrice générale mondiale de la Climate and Health Alliance , un consortium de plus de 200 organisations à l’origine de cette initiative.
« Tout comme les responsables de la santé se sont jadis opposés aux géants du tabac et à leurs publicités, il est temps de s'opposer aux géants pétroliers », a déclaré Miller dans un communiqué.
Les particules émises lors de la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel peuvent entraîner de nombreux problèmes de santé, notamment des cancers et des maladies cardiaques et pulmonaires. Parallèlement, le changement climatique lui-même a des répercussions considérables, telles que la propagation de maladies vectorielles, les décès liés aux phénomènes météorologiques extrêmes et les troubles de santé mentale.
Adopté par des organisations telles que Médecins Sans Frontières et la revue médicale The Lancet, l' engagement « Communications de santé sans énergies fossiles » reflète une préoccupation croissante quant au rôle des agences de publicité et de relations publiques qui détournent l'attention du rôle de l'industrie des combustibles fossiles dans la crise climatique.
Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a exhorté les gouvernements à interdire la publicité pour les énergies fossiles et a appelé les agences de publicité et de relations publiques à cesser de travailler pour ce secteur. En 2022, Sydney a interdit la publicité pour le charbon, le pétrole et le gaz après la signature d'une lettre ouverte par des professionnels de la santé.
La France a été le premier pays à interdire la publicité pour les énergies fossiles en 2022, tandis qu'en 2024, La Haye, aux Pays-Bas, est devenue la première ville au monde à adopter une loi interdisant toute publicité pour les énergies fossiles, y compris celle des services à forte empreinte carbone comme les compagnies aériennes et les SUV. Amsterdam et Édimbourg ont mis en place des restrictions similaires.
Parmi les organisations de santé qui ont pris cet engagement figurent Amref Health Africa ; la Fédération internationale des associations d'étudiants en médecine ; la Fédération mondiale des associations de santé publique ; l'Organisation mondiale des médecins de famille ; le Centre de Yale sur le changement climatique et la santé ; le Consortium des sociétés médicales sur le climat et la santé ; et l'Alliance britannique pour la santé sur le changement climatique.
L’Alliance pour le climat et la santé a publié des lignes directrices à l’intention des organisations qui envisagent de prendre cet engagement.
« Dans un monde en proie aux flammes, les professionnels de la santé doivent privilégier la vérité », a déclaré la Dre Kate Wylie, directrice générale de Médecins pour l'environnement Australie. « Nous ne pouvons prétendre protéger la vie tout en collaborant avec ceux qui profitent de sa destruction. Il est temps que la communauté du climat et de la santé rompe les liens avec les agences de relations publiques qui alimentent la désinformation sur les énergies fossiles, car le silence est synonyme de complicité, et la santé exige du courage. »
