Alors qu'il ne reste que deux mois avant la finalisation d'un accord contraignant sur un important projet de captage du carbone de 20 milliards de dollars, les Albertains vivant dans des communautés qui pourraient être directement touchées par le projet affirment qu'ils n'ont toujours pas été consultés.
« L’industrie et le gouvernement ont eu deux ans pour répondre à nos questions, et ils ne l’ont toujours pas fait », a déclaré Amil Shapka de No CO2 Pipelines Alberta, une organisation de base opposée au projet, dans un communiqué à DeSmog.
Les commentaires de Shapka sont intervenus après une réunion, à la mi-septembre, à Edmonton, entre des représentants du gouvernement, de l'industrie et des défenseurs de la technologie, à l'occasion du congrès annuel de Carbon Capture Canada, le plus grand salon canadien consacré aux technologies de captage, d'utilisation et de séquestration du carbone.
Les membres de la coalition « Non aux pipelines de CO2 en Alberta » ont manifesté devant le bâtiment et, depuis, ils demandent aux représentants du gouvernement d’annuler le projet.
Bien que l'importance de la consultation publique avec les communautés autochtones et non autochtones ait été mentionnée comme une nécessité dans de nombreux discours d'ouverture et tables rondes de la convention, les manifestants se sentent laissés pour compte.
« Nous sommes aujourd'hui devant cette convention car ce sont nos maisons, nos fermes, notre santé et notre eau qui sont réellement en jeu », a déclaré Shapka. « Les personnes qui subiront concrètement les conséquences désastreuses de cet oléoduc ne peuvent même pas y accéder. »
« Il s’agit d’une décision qui pourrait bafouer les droits issus des traités [des Premières Nations] et faire fi du consentement des communautés autochtones dont les terres seraient traversées par cet oléoduc », a ajouté Nigel Robinson, représentant de Keepers of the Water & No CO2 Pipelines Alberta.
« Les droits des citoyens sont bafoués »
Un document d'information sur un projet de captage du carbone , publié par Oil Sands Alliance en mars 2026, mentionnait la consultation publique à une douzaine de reprises comme un facteur crucial pour développer et maintenir des relations avec les communautés potentiellement affectées. Selon ce même document, le processus de consultation et de mobilisation est actuellement en cours.
Alain Moore, directeur de la communication de l'Oil Sands Alliance, n'a pas répondu à la demande de commentaires de DeSmog.
Le 2 juillet 2026, le gouvernement fédéral du Canada et le gouvernement de l'Alberta ont signé un protocole d'entente avec l'Alliance des sables bitumineux, un consortium industriel regroupant les cinq plus importants producteurs de sables bitumineux du Canada, anciennement connu sous le nom d'Alliance des voies d'accès. L'entente fixait au 15 novembre 2026 la date limite pour la signature, par les deux paliers de gouvernement et les compagnies pétrolières participant au projet, d'engagements contraignants en vue de sa mise en œuvre. Ce projet, appelé Voies d'accès Plus, lie la construction d'un nouvel oléoduc jusqu'à la côte pacifique du Canada au développement du projet de captage du carbone des Voies d'accès.
Ce projet vise à développer un réseau de pipelines de dioxyde de carbone de 650 kilomètres de long dans le nord-est de l'Alberta, avec un site de séquestration du carbone près de la localité de Cold Lake. Malgré une réduction notable des émissions totales qu'il promet de capter, l'important volume d'infrastructures nécessaires, tant pour les pipelines que pour le stockage du carbone, pourrait le placer parmi les plus grands projets de captage de carbone au monde.
Malgré le protocole d'entente, les membres de la communauté vivant à proximité du tracé proposé pour le pipeline affirment qu'ils n'ont toujours pas été correctement consultés sur le projet.
Une vingtaine de membres de la coalition « Non aux pipelines de CO2 Alberta » ont participé à la manifestation de septembre devant le Palais des congrès d’Edmonton. « Nous sommes venus aujourd’hui parce que, pendant que les initiés du secteur célèbrent une technologie non éprouvée à l’abri des regards, les droits des citoyens sont bafoués à l’extérieur », a déclaré Robinson.
DeSmog a déjà fait état de la mobilisation citoyenne contre le projet Pathways. L'organisme No CO2 Pipelines Alberta organise des assemblées publiques pour informer les communautés riveraines du tracé du pipeline du projet et des risques potentiels qui y sont associés.
Des propriétaires fonciers ruraux et des membres autochtones de la coalition « Non aux pipelines de CO2 » ont déclaré à DeSmog qu’ils avaient reçu peu d’informations sur le projet et qu’ils n’avaient reçu aucune mise à jour depuis l’annonce du protocole d’entente en juillet.
Jesse Cardinal, directrice générale de l'organisation autochtone Gardiens de l'eau, a déclaré que son organisation avait dû contacter le gouvernement fédéral pour obtenir une rencontre. « Nous n'avons reçu aucune réponse. Nous nous rendrons à Ottawa le mois prochain pour discuter du captage, de l'utilisation et du stockage du carbone (CUSC) avec des représentants du gouvernement et nous aurons alors une meilleure idée de la réponse attendue. »
Des préoccupations et des questions majeures demeurent.
Les riverains du tracé proposé pour l'oléoduc de captage du carbone expriment d'importantes préoccupations sanitaires et environnementales, notamment liées au risque de fuite, de rupture et d'explosion de l'oléoduc.
Une éruption limnique rare sous le lac Nyos, au Cameroun, en 1986 , a libéré entre 100 000 et 300 000 tonnes de dioxyde de carbone concentré, causant la mort de près de 1 800 personnes, d'environ 3 500 têtes de bétail et d'autres animaux dans un rayon de 25 kilomètres. Plus récemment, en février 2020, la rupture d'un gazoduc de dioxyde de carbone a déversé plus de 31 000 barils de CO2, nécessitant l'hospitalisation de plus de 40 personnes et l'évacuation d'environ 300 habitants des environs de Satartia, dans le Mississippi . La coalition « Non aux gazoducs de CO2 » s'inquiète également du fait que le projet Pathways ne prévoit aucun plan de dépollution et n'ait fait l'objet d'aucune évaluation environnementale.
L’avenir du projet Pathways reste incertain, et son financement demeure un obstacle majeur. Initialement estimé à 16.5 milliards de dollars canadiens, son coût est désormais évalué entre 20 et 30 milliards de dollars canadiens.
Dans une récente interview accordée à Reuters , Kendall Dilling, président de l'Oil Sands Alliance, a déclaré que les compagnies pétrolières impliquées visaient une décision d'investissement finale fin 2027. Malgré une baisse considérable de la capacité de captage et de stockage du dioxyde de carbone prévue pour le projet, M. Dilling a indiqué aux participants de la conférence que la réduction était seulement « légèrement moindre ». Interrogé à ce sujet par DeSmog par la suite, M. Dilling a précisé qu'il s'agissait davantage d'une question de calendrier que de capacité réelle du projet.
« Les projets de captage et de stockage du carbone (CSC) dans le secteur pétrolier et gazier sont extrêmement coûteux et souvent peu performants », a déclaré Steven Haig, conseiller politique du programme Énergie de l'Institut international du développement durable (IISD).
« Malgré des décennies d’expérience avec cette technologie, le secteur n’a pas démontré sa capacité à déployer le captage et le stockage du carbone (CSC) à grande échelle comme promis », a déclaré M. Haig dans un communiqué à DeSmog. « Étant donné que la production de pétrole et de gaz est actuellement la principale source de pollution par le carbone au Canada, on ne peut pas compter sur les projets de CSC pour compenser de façon significative les émissions de ce secteur, ni maintenant ni à l’avenir. »
