Les agences de publicité sont de plus en plus discrètes quant à leur collaboration avec l'industrie des énergies fossiles. Mais aujourd'hui, grâce à des sources internes et à des documents du groupe de communication international Interpublic Group (IPG), DeSmog révèle l'équipe d'agences de publicité, de relations publiques et de lobbying qui contribuent à façonner l'image de Saudi Aramco , la plus grande compagnie pétrolière mondiale.
Crédit : Kathryne Clare, TJ Jordan
Des employés actuels et anciens d'IPG — qui ont refusé d'être nommés par crainte de répercussions professionnelles — ont déclaré qu'ils estimaient que le travail de l'entreprise pour Saudi Aramco enfreignait une politique de l'entreprise visant à éviter les projets susceptibles de « prolonger la durée de vie des combustibles fossiles » en influençant l'élaboration des politiques.
Dans le cadre de cette enquête , DeSmog a également obtenu des dizaines de documents qui ont ouvert une fenêtre rare sur le réseau d'agences de communication employées par les géants des combustibles fossiles comme Aramco pour protéger leur réputation et détourner les pressions visant à réduire leur impact climatique.
IPG, dont le siège social est à New York, fonctionne comme une société holding et possède des dizaines d'agences de publicité et de relations publiques filiales à travers le monde. Ensemble, ces agences offrent une vaste gamme de services pour valoriser l'image de grands clients tels que MasterCard et L'Oréal : création de publicités, conception de logos, gestion de la réputation d'entreprise et lobbying auprès des gouvernements.
D'après une étude de DeSmog , les agences d'IPG ont commencé à collaborer avec Aramco au moins en 2012. Aujourd'hui, selon des sources internes et des courriels, jusqu'à 200 employés de 15 de ses agences, principalement basées dans le centre de Londres, travaillent pour Aramco.
D'après les courriels, ce groupe de collaborateurs est connu en interne sous le nom de « Well7 », en référence au puits de pétrole Dammam n° 7 , site où des quantités commerciales de pétrole ont été découvertes pour la première fois en Arabie saoudite en 1938. Plusieurs employés ont déclaré que le travail de Well7 n'est intentionnellement pas mis en avant, ni en interne ni en externe – contrairement aux campagnes d'autres grandes marques – car cela pourrait susciter des critiques de la part d'autres employés ou de militants pour le climat et les droits de l'homme.
Bien que plusieurs autres agences n'appartenant pas à IPG travaillent pour Aramco, IPG est le principal partenaire de communication d'Aramco.
En s'appuyant sur les témoignages des employés, les documents internes et les informations publiées en ligne par les entreprises, DeSmog a désormais cartographié les agences IPG qui composent Well7.
IPG n'a pas répondu à notre demande de commentaires. Aramco a refusé de commenter.
