O velocidade e escala A maneira como as indústrias petrolífera e ferroviária criaram a infraestrutura de transporte de petróleo por ferrovia na América do Norte foi impressionante. E, surpreendentemente, passou despercebida na maior parte do tempo — até que os trens começaram a descarrilar e explodir —, o que levou a artigos com títulos como “Os Trens-Bomba Invisíveis."
Em 2014, Terry Wechsler, um advogado ambientalista do noroeste de Washington, resumiu por que não houve oposição aos terminais iniciais de transporte de petróleo por ferrovia na costa oeste. dizendo à Reuters“Não houve oposição às outras três propostas simplesmente porque não tínhamos conhecimento de que elas estavam em processo formal de licenciamento.”
Mas agora o público sabe. E apesar dos esforços de relações públicas de reguladores e lobistas da indústriaO público também sabe que os "trens-bomba" de petróleo bruto ainda representam um enorme risco para as comunidades ao longo das linhas férreas.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSBRecentemente, a ) divulgou sua lista dos 10 mais procurados para 2016, e a lista incluía medidas para lidar com os riscos relacionados a trens de petróleo. Washington Post relatou NTSB As preocupações do presidente Christopher Hart em relação aos trens de petróleo.
“Até agora, tivemos sorte de que descarrilamentos envolvendo líquidos inflamáveis nos Estados Unidos ainda não tenham ocorrido em áreas povoadas”, disse Hart. “Mas uma versão americana de Lac-Mégantic pode acontecer a qualquer momento. Em vez de acontecer no meio de um campo de trigo, poderia acontecer no meio de uma grande cidade.”
Quase três anos depois de Lac-Mégantic, o chefe do NTSB Está dizendo que um acidente como esse poderia acontecer "a qualquer momento" em uma grande cidade americana.
Não é de admirar, portanto, que os esforços para impedir novas infraestruturas de transporte de petróleo por ferrovia e para interromper o transporte ferroviário de petróleo bruto já existente estejam se espalhando por todo o país.
Cresce a oposição pública aos trens-bomba.
Em janeiro, o teste do Delta 5 Ativistas — que se acorrentaram aos trilhos para impedir um trem de petróleo em Washington — aumentaram o nível de conscientização pública em todo o país, embora seu caso de teste tenha explorado a viabilidade do defesa de necessidade A tentativa de impedir o transporte de petróleo por ferrovia devido aos riscos climáticos fracassou. Eles foram condenados por invasão de propriedade, mas evitaram a prisão.
Na semana passada, o Conselho Municipal de Baltimore apresentou um projeto de lei para estudar os riscos. representado por trens de petróleo que passam por Baltimore até cinco vezes por dia.
Também na semana passada, no Condado de San Luis Obispo, na Califórnia, foi realizada uma audiência para debater o pedido pendente da Phillips 66 para uma “Permissão para modificar o ramal ferroviário existente no lado sudoeste da Refinaria de Santa Maria, a fim de permitir a importação/descarregamento de petróleo bruto na refinaria por meio de trem”.
O departamento de planejamento do condado de San Luis Obispo fez uma recomendação para negar o pedido, uma medida que foi aplaudida pelo conselho editorial de O TribuneO jornal Tribune destacou o “aumento do risco para a saúde e segurança pública”, juntamente com “a falta de benefícios suficientemente significativos para compensar os riscos”.
Em janeiro, a EcoWatch noticiou que mil pessoas compareceram a uma audiência para se opor à proposta. instalação de transporte de petróleo por ferrovia no Porto de Vancouver.
Na semana passada, uma coligação de grupos entrou com uma ação judicial. uma empresa de transporte de petróleo por ferrovia em Albany, NY devido a preocupações com violações da qualidade do ar.
Grupos anunciam ação judicial contra empresa de transporte de petróleo por ferrovia durante coletiva de imprensa em Albany na semana passada. Foto de Justin Mikulka.
Em dezembro, o Procurador-Geral de Nova Yorkl solicitou aos órgãos reguladores federais que abordassem a natureza volátil do petróleo bruto de Bakken.
Esta semana, em Jersey City, Nova Jersey, haverá um Fórum público sobre os riscos do transporte de petróleo por ferrovia.
Agora existe até um novo site. falsificação Shell e seu projeto proposto de transporte de petróleo por ferrovia em Anacortes, Washington.
A calmaria no transporte de petróleo por ferrovia não é um consolo a longo prazo.
Toda essa oposição organizada está acontecendo ao mesmo tempo em que Os volumes de transporte de petróleo por ferrovia estão diminuindo. devido ao baixo preço do petróleo.
Mas, com o levantamento da proibição de exportação de petróleo e o eventual retorno de preços mais altos do petróleo, o transporte de petróleo por ferrovia continuará sendo uma opção atraente para o setor nos próximos anos.
O setor está claramente se preparando para uma futura recuperação, especialmente com todos os projetos de infraestrutura propostos na Costa Oeste.
O setor conseguiu implementar a primeira fase do transporte de petróleo por ferrovia sem alarde. Os planos para expandir ainda mais o setor terão que ser aprovados à força, enfrentando ampla oposição pública.
Em San Luis Obispo, uma moradora local explicou sua oposição ao projeto. A Tribuna.
“Se este projeto seguir em frente, não poderemos voltar atrás e mudá-lo. O dano estará feito e será apenas uma questão de tempo até que um acidente aconteça.”
E se você acha que ela está sendo alarmista, lembre-se de que o chefe do Conselho Nacional de Segurança no Transporte disse recentemente praticamente a mesma coisa.
Crédito da imagem do blog: Columbia Riverkeeper
