O sucesso da fratura hidráulica ("fracking") gerou um boom petrolífero nos campos da formação de xisto de Bakken, em Dakota do Norte. Sem a infraestrutura usual, como oleodutos ou portos, para transportar esse excesso de petróleo, surgiu uma nova indústria de transporte de petróleo por ferrovia para suprir essa necessidade.
No entanto, com o aumento do número de trens, cada vez maiores, transportando quantidades crescentes de petróleo bruto de Bakken, a América do Norte tem presenciado outra consequência dessa nova indústria: descarrilamentos de trens que resultam em incêndios e explosões de grandes proporções. Como resultado, esses trens ganharam um novo apelido: trens-bomba.
Qual é a causa principal desses acidentes? Como a indústria pode melhorar seu histórico de segurança? Os órgãos reguladores estão à altura da tarefa?
Confira nossa cobertura contínua sobre trens de petróleo.
Imagem principal: Vista do helicóptero da polícia em Lac-Mégantic, no dia do descarrilamento. Crédito: Polícia da Sûreté du Québec, CC BY – SA 1.0
