No ano passado, o Canadá exportou uma quantidade recorde de petróleo de areias betuminosas para os EUA...apesar dos baixos preços do petróleo que levaram a grandes perdas Mais uma vez, a indústria de areias betuminosas, que vinha enfrentando dificuldades, alcançou um feito notável. Essa conquista exigiu um aumento significativo no transporte de petróleo por ferrovia, com os volumes diários no final de 2018 sendo mais que o dobro do recorde anterior, registrado em 2014, durante o primeiro boom do transporte ferroviário de petróleo.
A indústria petrolífera do Canadá essencialmente atingiu seu limite de exportação de petróleo para o exterior. NOS por meio de oleodutos. É por isso que o transporte ferroviário está se voltando cada vez mais para a exportação de petróleo, mas, com o número crescente de trens carregados de petróleo circulando pelos trilhos da América do Norte, é de se esperar um aumento nos acidentes e derramamentos de petróleo.
Se o Canadá conseguir abrir novas possibilidades de construção de oleodutos, esse cenário poderá mudar. No entanto, A Enbridge anunciou recentemente o seu gasoduto Linha 3. A substituição será adiada pelo menos até o segundo semestre de 2020. Isso significa que, se as empresas canadenses de areias betuminosas quiserem aumentar as exportações, terão que transportar o petróleo por ferrovia. O diretor financeiro da ConocoPhillips, Don Wallette Jr., afirmou recentemente confirmou essa dependência dos trens de petróleo ao Wall Street Journal.“A intenção é nos preparar para a próxima grande expansão do gasoduto, daqui a alguns anos.”
Isso poderia resultar em uma quase duplicação dos volumes recordes atuais de petróleo bruto canadense transportado por ferrovia. Os trens poderiam potencialmente transportar mais de 600,000 barris por dia (bpd) nos próximos dois anos, um resultado que eu previ. quatro anos atrás quando a indústria canadense transportava apenas 150,000 barris de petróleo por dia por ferrovia.
Para colocar esses volumes em perspectiva, o oleoduto Enbridge Line 3 terá uma capacidade de 760,000 barris por dia. Os trens de petróleo equivalem a um verdadeiro oleoduto sobre rodas.
Para ajudar a acelerar o processo, o governo de Alberta anunciou que investirá 3.7 bilhões de dólares em alugar 4,400 vagões-tanque ferroviários. A província, fortemente dependente da indústria de areias betuminosas, espera movimentar mais 120,000 barris por dia até meados de 2020. Não foram divulgados muitos detalhes sobre o plano de Alberta, portanto não está claro se o governo realmente movimentará esses 120,000 barris por dia adicionais ou se isso contribuirá para o total estimado de 600,000 barris por dia.
Esse rápido aumento no transporte de petróleo bruto por ferrovia é causando congestionamento no sistema ferroviário canadense como um todo, o que provavelmente também afetará os volumes de petróleo transportados por ferrovia.
Se as indústrias petrolífera e ferroviária acabarem por transportar 600,000 barris de petróleo por dia ou mais por trem, uma coisa é certa: os acidentes aumentarão.
Mais trens + regulamentação frágil = mais acidentes
Em fevereiro, enquanto Alberta anunciava seus planos para o transporte de petróleo por ferrovia, a Canadian National Railway enfrentava um descarrilamento de um trem-tanque que causou prejuízos de aproximadamente [inserir valor aqui]. Derramamento de petróleo de 264,000 galões em Manitoba.
Aquele trem utilizava o novo modelo de vagões ferroviários modernizados, que foram promovidos como mais seguros para o transporte de petróleo. No entanto, esses vagões supostamente mais seguros pouco fizeram para evitar um grande derramamento de petróleo, assim como em 2018, quando um trem carregado com petróleo canadense descarrilou em Doon, Iowa. derramaram 230,000 galões de petróleo. nas águas da enchente de um rio.
Conforme detalhado no DeSmog, regulamentos existentes Ignora-se muitos dos riscos do transporte de petróleo por ferrovia. Isso significa que, à medida que os volumes de petróleo aumentam, devemos esperar que os descarrilamentos também aumentem. E embora a indústria ferroviária goste de alardear seu histórico de segurança, 2018 foi não foi um bom ano para a indústria ferroviária canadense — que registrou um aumento no número de acidentes.
No total, foram relatados 1170 acidentes ferroviários. TSB Em 2018, houve um aumento de 7% em relação a 2017 e de 13% em relação à média de 5 anos, que era de 1035. A maior parte desse aumento se refere a descarrilamentos fora da linha principal, envolvendo 5 ou menos vagões. #TSBRalhohttps://t.co/z2TSODvCp2 pic.twitter.com/3ewQynZLSc
- TSB do Canadá (@TSBCCanadá) 13 de março de 2019
O grande aumento no transporte de petróleo por ferrovia levará o sistema ferroviário canadense ao seu limite nos próximos dois anos.
O ativismo em torno dos trens de petróleo continua.
Embora o volume de petróleo transportado por trens no Canadá esteja batendo recordes, esses números poderiam ser ainda maiores se não fossem os esforços de ativistas que bloqueiam efetivamente a construção de novas infraestruturas de transporte de petróleo por ferrovia na América do Norte.
Ativistas bloquearam muitos projetos propostos na costa oeste dos Estados Unidos e também esforços de expansão para a costa leste. Municípios locais de cidades portuárias aprovaram leis que proíbem novas infraestruturas de combustíveis fósseis, o que efetivamente bloqueou novas instalações de transporte de petróleo por ferrovia em Portland, Oregon e Baltimore, Maryland. A lei de Portland resistiu a múltiplos desafios legais por parte da indústria petrolífera.
Apesar desses esforços, os volumes de petróleo transportados por ferrovia na América foram 88 por cento maior Em outubro de 2018, em comparação com outubro do ano anterior, os volumes permaneceram abaixo dos picos alcançados no primeiro trimestre. No entanto, os volumes ainda estão abaixo dos picos atingidos no primeiro trimestre. NOS O boom do transporte de petróleo por ferrovia foi impulsionado pela produção crescente de petróleo na região de Bakken Shale, em Dakota do Norte.
Esse ressurgimento do transporte de petróleo por ferrovia nos Estados Unidos levou a ativistas e comunidades locais a buscarem novas iniciativas para lidar com os crescentes riscos associados à passagem de trens de petróleo por suas cidades.
Apesar da proibição de novas obras de infraestrutura em Portland, Oregon, uma empresa está se expandindo. suas operações de descarregamento de petróleo por ferrovia usando licenças aprovadas antes da entrada em vigor da proibição. O petróleo está sendo transportado para Portland e, em seguida, carregado em navios para exportação. Embora os ativistas não tenham conseguido impedir a expansão, eles dizem que estão Acompanhar a atividade.
Um grupo realizou um protesto em frente à prefeitura de Portland contra a expansão do terminal ferroviário de petróleo ao longo do rio Willamette. https://t.co/YqeB8dKRsE pic.twitter.com/CMaQNGtFia
- RAPOSA 12 Oregon KPTVGenericName (@fox12oregon) 13 de março de 2019
Logo ao norte do Oregon, fica o estado de Washington. considerando uma conta Isso criaria um limite de pressão de vapor de 9 libras por polegada quadrada para qualquer petróleo descarregado e armazenado no estado. Uma regulamentação semelhante foi iniciada em nível federal após o Procurador-Geral do Estado de Nova York A petição foi apresentada em 2015. Essa regulamentação, no entanto, não avançou desde o início do governo Trump.
Reduzir a pressão de vapor do petróleo, o que essencialmente diminui a volatilidade, reduz a probabilidade que irá inflamar-se num descarrilamento.
Apesar desses esforços, os municípios geralmente têm muito pouco capacidade de regular o transporte de petróleo por ferrovia através de suas comunidades. Como resultado, o Canadá exportará grandes volumes de petróleo para dentro e através do NOS para refinarias e portos para posterior exportação, apesar da oposição de muitas comunidades ao longo dos trilhos.
As indústrias petrolífera e ferroviária têm tido sorte de nenhum dos descarrilamentos recentes de trens de petróleo ter ocorrido em áreas povoadas. Com a falta de regulamentações de segurança rigorosas e o aumento previsto no tráfego de trens de petróleo nos próximos anos, estima-se que o número de descarrilamentos de trens de petróleo seja ainda maior. 25 milhão de pessoas Quem vive nas zonas de risco de explosões de trens de petróleo ao longo das ferrovias da América do Norte espera que essa sorte não acabe.
Imagem principal: Locomotiva da Canadian Pacific Railway. Crédito: Mariano Mantel, CC BY-NC 2.0
