Em janeiro, a senadora Elizabeth Warren (D- MA ) divulgou o relatório "Justiça Manipulada - Como a Fiscalização Fraca Permite que Empresas Infratoras Saiam Impunes", detalhando o que é conhecido como captura regulatória.
Um ponto fundamental do relatório é que crimes corporativos graves — mesmo aqueles que resultam em contaminação ambiental em larga escala ou mortes — quase nunca resultam em acusações criminais contra os indivíduos envolvidos. O resultado mais provável é sempre uma pequena multa que, comparada aos lucros anuais da empresa, não passa de um erro de arredondamento.
Embora “Rigged Justice” não tenha se concentrado especificamente na Administração Ferroviária Federal ( FRA ), uma auditoria das políticas da FRA sobre o transporte de materiais perigosos, realizada pelo Gabinete do Inspetor Geral do Departamento de Transportes e divulgada em fevereiro, encontrou muitos dos mesmos problemas.
Fazendo eco à mensagem do relatório de Warren, a auditoria observa que “as penalidades têm pouco efeito dissuasor e as sanções criminais não estão sendo aplicadas”.
A auditoria constatou que, na amostra de casos analisados, 17 poderiam ter sido encaminhados para investigação criminal, mas nenhum o foi. A auditoria estima que mais de 20% de todas as violações poderiam ser analisadas para investigação criminal.
“Apenas sorria e passe o cheque”
A senadora Warren abordou esse assunto no início de março, em um evento na Conferência Administrativa dos Estados Unidos, onde disse à plateia: “A mensagem é clara. Para os ricos e poderosos, cumprir a lei é meramente opcional.”
Sem o receio de processos criminais e sabendo que quaisquer multas serão apenas um pequeno preço a pagar por fazer negócios acima da lei, as grandes corporações podem continuar com práticas inseguras em nome de maiores lucros.
Na recente auditoria da FRA , foi relatado que a " FRA fez um acordo referente a 5.1% dos aproximadamente US$ 105.6 milhões em multas que poderia ter aplicado".
Essa aceitação de uma porcentagem tão pequena das multas potenciais, combinada com a ausência de qualquer processo criminal, é o motivo pelo qual a auditoria relatou que um funcionário da FRA disse que as empresas infratoras "simplesmente sorriem e emitem o cheque".
Reguladores do Tigre de Papel
Um aspecto da captura regulatória é que, devido à prática de "porta giratória" , os reguladores muitas vezes têm incentivo para não criar regulamentações rigorosas ou para não aplicar as existentes. Não é que eles não consigam aplicar regulamentações rigorosas, mas sim que lhes falta a vontade política para fazê-lo.
Em “Justiça Manipulada”, o especialista em segurança do trabalho Thomas Fuller comentou sobre uma multa da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional ( OSHA ) para a Dupont, dizendo: “Essas multas são apenas uma gota no oceano… A OSHA é, na verdade, pouco mais que um tigre de papel.”
Uma declaração mais contundente foi feita no ano passado sobre a Administração de Segurança de Oleodutos e Materiais Perigosos ( PHMSA , na sigla em inglês ) pela Deputada Jackie Speier (D- CA ), que disse: " A PHMSA não é apenas um tigre sem dentes, mas um que sofreu uma overdose de Quaaludes e está desmaiado no trabalho."
A deputada Speier representa o distrito na Califórnia onde uma explosão em um oleoduto matou 8 pessoas em 2010.
A PHMSA é a divisão do Departamento de Transportes que cria as minutas das regulamentações relativas ao transporte ferroviário de materiais perigosos, cuja aplicação fica a cargo da FRA .
Essa falta de vontade por parte dos órgãos reguladores também ficou evidente na auditoria da FRA , que constatou um ambiente que não incentivava os funcionários nem mesmo a denunciar violações:
Um inspetor observou que o Gabinete do Conselheiro-Chefe efetivamente "insensibilizou" grande parte dos inspetores, levando-os a não registrar as violações, e afirmou que alguns inspetores têm a ideia preconcebida de que as violações não passarão pelo processo.
Se uma grande parte dos inspetores não está relatando as irregularidades que encontraram, fica claro que a deputada Speier tinha razão quando disse: "O sistema está fundamentalmente falido".
Influência dos lobistas no processo regulatório
Um fato destacado no relatório de Warren é que, quando se trata de novas regulamentações, existem muitas maneiras pelas quais corporações e lobistas podem influenciar o processo. Portanto, mesmo que um órgão regulador individual quisesse criar novas regulamentações rigorosas, a realidade é que não pode, ou pelo menos terá grande dificuldade em fazê-lo.
“Quando se trata de influência indevida da indústria, nosso processo de regulamentação está falho do começo ao fim”, explicou Warren em seu discurso no início deste mês . “Em todas as etapas – desde os meses que antecedem a proposta de uma norma até a decisão final de um tribunal que analisa uma contestação a essa norma – o processo atual está repleto de oportunidades para que grupos industriais poderosos inclinem a balança a seu favor.”
Na DeSmog, documentamos essa influência em relação às regulamentações do transporte de petróleo por ferrovia. Exemplos disso incluem o pedido negado ao Secretário de Transportes para que as regulamentações exigissem a estabilização do petróleo bruto volátil , e as inúmeras reuniões privadas entre lobistas da indústria e o gabinete da Casa Branca, que tem a palavra final sobre as regulamentações.
A exigência de que os trens que transportam petróleo por ferrovia possuam sistemas de frenagem modernos até 2021 é um excelente exemplo de como as corporações podem controlar o processo regulatório. A indústria fez forte lobby contra a inclusão dessa exigência nas novas regulamentações, mas não obteve sucesso.
No entanto, logo após o anúncio das regulamentações, Matthew Rose, CEO da BNSF , deixou claro que a indústria ferroviária não aceitaria essa regulamentação, declarando a uma plateia na conferência anual da EIA que "a única coisa que não gostamos [nas novas regulamentações] é a frenagem eletrônica" e que "essa regra terá que ser alterada no futuro".
Primeiro, tentou-se fazer com que o Senado retirasse a exigência dos regulamentos, mas isso não teve sucesso.
Assim, foi inserida uma cláusula no projeto de lei de transporte FAST Act que potencialmente permitirá a remoção da regulamentação com base nos resultados de um único "estudo" que será realizado. Um estudo — apesar da FRA afirmar que os modernos sistemas de frenagem ECP são uma tecnologia comprovada, baseada em uma vasta quantidade de pesquisas existentes.
Assim, mesmo quando os órgãos reguladores tentam fazer a coisa certa, os membros do Congresso podem facilmente ignorá-los e atender aos interesses de seus doadores corporativos.
Em 2015, a FRA arrecadou um valor recorde em multas, totalizando mais de US$ 15 milhões. O OpenSecrets relatou que, nos cinco anos anteriores a 2015, a indústria ferroviária gastou US$ 200 milhões em lobby — um valor muito superior ao total das multas.
Embora não seja mencionado no relatório de Warren, o processo regulatório do transporte de petróleo por ferrovia nos últimos anos é um excelente exemplo de tudo o que há de errado com o processo regulatório e de como os lucros corporativos continuam a ter prioridade sobre a segurança pública. A senadora Warren planeja divulgar uma versão deste relatório anualmente.
Talvez a FRA seja destaque no Rigged Justice 2017?
