Esta ficha informativa faz parte do projeto de Base de Dados do Agronegócio da DeSmog . Para mais informações, leia nossa investigação completa sobre a abordagem da indústria de pesticidas em relação à ação climática.
À medida que os impactos das mudanças climáticas são cada vez mais sentidos em todo o mundo, as grandes empresas do agronegócio têm promovido uma estratégia para permitir que os agricultores continuem cultivando em um mundo cada vez mais incerto: a agricultura “digital” ou “de precisão”.
Por meio do uso de técnicas de alta tecnologia — que dependem fortemente de big data e novos equipamentos para orientar o plantio, a fertilização e a colheita — os agricultores podem se antecipar aos efeitos do aumento das temperaturas globais e dos eventos climáticos extremos, argumentam as empresas.
Mas os críticos afirmam que é improvável que sejam suficientemente eficazes e que apresentam outros problemas.
Os perfis em nosso Banco de Dados de Agronegócios fornecem um resumo das maneiras pelas quais as empresas estão promovendo a agricultura digital e de precisão como soluções amigas do clima. Aqui está um resumo de algumas das principais críticas à agricultura digital e de precisão como solução climática.
A agricultura de precisão é superestimada e representa uma estratégia de adaptação climática, em vez de mitigação.
O nível de ênfase na agricultura de precisão tem gerado preocupação entre especialistas do setor. "Acho que existe uma palavra que descreve com precisão grande parte da indústria de agricultura de precisão e/ou tecnologia agrícola atualmente", escreveu Nathan Faleide, que trabalhou com agricultura de precisão por 20 anos, em um artigo de opinião publicado em julho de 2017 na Precision Ag . "Essa palavra é 'exagero'. Muitos estão superestimando as possibilidades e o que pode ser feito, ou até mesmo como isso salvará o setor e inaugurará a agricultura 2.0."
Diante de um desafio tão grande quanto o de deter as mudanças climáticas, os ativistas não estão convencidos de que a agricultura de precisão seja uma solução viável. Como afirma a ONG ambiental Amigos da Terra : “Diante das emergências climáticas e de biodiversidade globais, uma melhor 'otimização' dos processos de produção existentes não será suficiente para enfrentar os desafios que temos pela frente.”
A agricultura de precisão também é, principalmente, uma forma de os agricultores se adaptarem aos impactos das mudanças climáticas, em vez de preveni-las. Como tal, a agricultura de precisão "enfatiza excessivamente soluções tecnológicas para se adaptar às mudanças climáticas, em vez de regulamentações significativas ou mudanças nas práticas agrícolas para controlar as emissões de gases de efeito estufa", disseram críticos ao InsideClimate News.
A agricultura de precisão significa que o agronegócio mantém o controle sobre práticas agrícolas prejudiciais.
As grandes empresas agroquímicas atualmente lucram com o uso excessivo de seus produtos (sejam sementes ou pesticidas) pelos agricultores. Elas ainda não descobriram como serem remuneradas para incentivar os agricultores a usar menos desses produtos, visando a preservação do meio ambiente ou o combate às mudanças climáticas.
Como aponta um relatório do The Konkurrenz Group, ao analisar a fusão de 2018 entre a Monsanto e a Bayer, uma corrida tecnológica poderá ocorrer "para aumentar a dependência dos agricultores nas plataformas digitais das Quatro Grandes, onde, com base nos dados coletados, os agricultores dependerão mais (e não menos) das características, sementes e pesticidas das Quatro Grandes para sua agricultura de precisão cada vez mais automatizada".
A agricultura digital gera muitos dados vulneráveis.
A quantidade de dados gerados por ferramentas digitais e de agricultura de precisão também é motivo de preocupação, pois não está claro quem será o proprietário desses dados , nem para que eles poderão ser usados.
Como afirma um relatório do grupo ETC , “os dados e análises da agricultura digital (máquinas agrícolas, sementes, fertilizantes, pesticidas, seguros agrícolas e muito mais) abrem caminho para uma conivência e um controle corporativo sem precedentes sobre os primeiros elos da cadeia alimentar industrial”. Isso pode resultar em um mau negócio para os agricultores e em grandes empresas que utilizam os dados para promover práticas prejudiciais ao clima.
Os dados também podem ser alvo de hackers. O Departamento de Segurança Interna dos EUA publicou um guia intitulado "Ameaças à Agricultura de Precisão" em 2018, que abordava as vulnerabilidades de dados e os riscos de ataques cibernéticos associados a diversas tecnologias.
As ferramentas digitais e de agricultura de precisão são caras.
Em uma fazenda que utiliza técnicas de agricultura de precisão, você pode encontrar sensores coletando dados sobre a umidade do solo, tratores guiados por GPS , robôs que podem realizar o desbaste das plantações e drones que podem pulverizar pesticidas. Essas ferramentas não são baratas.
Um relatório do governo do Reino Unido sobre “o futuro da alimentação, da agricultura e do meio ambiente em um Brexit Verde”, por exemplo, reconheceu que uma das barreiras para os agricultores utilizarem métodos de agricultura digital pode ser o fato de que “os investimentos em edifícios, inovação ou novos equipamentos são proibitivamente caros”.
E não está claro se elas são adequadas para resolver completamente os tipos de problemas climáticos de longa duração, como a seca, que podem afetar as fazendas por anos ou décadas.
