Segundo dados recentemente divulgados e obtidos pela organização sem fins lucrativos Transport & Environment (T&E), os voos da British Airways emitiram quase tanto dióxido de carbono em 2019 quanto todas as vans que circulavam nas estradas do Reino Unido juntas.
A companhia aérea de bandeira do Reino Unido era a segunda maior emissora de poluentes na Europa antes da pandemia de Covid-19 atingir o setor, segundo dados que mostram a emissão de 18.4 milhões de toneladas (Mt) de CO2 em 2019, número próximo aos 19.4 Mt de CO2 equivalente emitidos pelas vans do Reino Unido em 2018.
A companhia aérea nacional alemã Lufthansa é a maior poluidora do setor aéreo europeu, tendo emitido 19.1 MtCO2 em 2019, seguida pela Air France em terceiro lugar, com 14.4 MtCO2.
Matt Finch, gerente de políticas do Reino Unido na T&E, disse que a escala das emissões da British Airways o surpreendeu. “Sabíamos que seria grande, mas não imaginávamos que fosse tão grande assim. É o equivalente a todas as vans do Reino Unido, ou pouco menos de um terço de todos os carros do país. E isso é só uma empresa.”
Esta é a primeira vez que as emissões individuais de CO2 de companhias aéreas europeias são divulgadas ao público. Os números, no entanto, abrangem apenas as emissões de CO2 da aviação, e não outros impactos climáticos, como os causados por rastros de condensação, que um estudo recente... estudo A descoberta de que o impacto climático da aviação poderia triplicar em comparação com o CO2 isoladamente é possível.
A T&E e seus parceiros obtiveram os dados por meio de pedidos de acesso à informação feitos a governos, que agora são obrigados a coletar estatísticas de CO2 das companhias aéreas como parte do programa internacional de compensação de emissões da ONU para a aviação, o Corsia.
“Todos os governos responderam, exceto a Itália”, diz Finch. “É a primeira vez que alguém consegue obter esses dados e torná-los públicos.”
Ativistas há muito criticam o CORSIA como uma política inadequada para lidar com as emissões da aviação, e um relatório não publicado da UE, obtido pela T&E no início deste mês, concluiu que o CORSIA "provavelmente não alterará materialmente" o impacto climático das viagens aéreas. Mas esta nova análise mostra que os requisitos de dados do CORSIA estão se revelando úteis para aumentar a transparência das emissões das companhias aéreas. As companhias aéreas serão obrigadas a relatar os dados anualmente a partir de agora.
Finch afirmou que os números reforçam a pressão para que o Reino Unido inclua as emissões da aviação e do transporte marítimo internacionais em seus orçamentos domésticos de carbono. Uma decisão sobre se o governo fará isso é esperada "a qualquer momento".
Ele acrescentou que outras políticas para o setor da aviação também são necessárias, como mandatos robustos para combustíveis de aviação sustentáveis (SAF), impostos sobre combustíveis para a aviação e investimentos em aeronaves com emissão zero. "Todas essas medidas possíveis devem receber mais prioridade agora", afirmou.
Em resposta à análise da T&E, um porta-voz da British Airways afirmou que a empresa está tomando medidas para reduzir seu impacto de carbono, inclusive investindo em aeronaves mais eficientes e no desenvolvimento de combustível de aviação sustentável.
“Nossa empresa controladora, a IAG, foi o primeiro grupo de companhias aéreas do mundo a se comprometer com emissões líquidas zero de carbono até 2050 e, embora não haja uma solução única para esse desafio, construímos um roteiro claro para chegarmos lá”, disseram eles.
Passageiros frequentes ficam com uma "parcela desproporcional" dos voos
Uma análise separada, divulgada hoje pela organização ambientalista Possible, destaca como um pequeno número de viajantes frequentes, geralmente pertencentes a faixas de renda mais altas, está realizando a maioria dos voos em muitos dos países que mais emitem poluentes no mundo.
O relatório reúne uma série de estudos e avaliações diferentes sobre quem utiliza voos em 26 dos 30 países com as maiores emissões da aviação.
Nos EUA, apenas 12% das pessoas utilizam dois terços dos voos, segundo o estudo, enquanto na França, 2% das pessoas utilizam metade de todos os voos.
Na China, 5% dos domicílios utilizam 40% dos voos, enquanto na Índia apenas 1% dos domicílios utiliza 45% dos voos.
A instituição de caridade já havia destacado anteriormente que 15% das pessoas no Reino Unido realizam 70% dos voos.
“Este relatório mostra o mesmo padrão de desigualdade em todo o mundo: uma pequena minoria de viajantes frequentes detém uma parcela injusta dos voos”, disse Alethea Warrington, ativista da Possible. “Enquanto as comunidades mais pobres já sofrem os impactos do aquecimento global, os benefícios de estilos de vida com alta emissão de carbono são desfrutados apenas por poucos.”
Em quase todos os países analisados, menos da metade da população viaja de avião em um determinado ano, e em muitos países esse número é bem menor.
Um estudo divulgado no ano passado constatou que apenas 1% da população mundial foi responsável por metade das emissões de carbono da aviação em todo o mundo em 2018. A estimativa é de que apenas 2 a 4% da população mundial tenha viajado de avião em 2018.
Souparna Lahiri, ativista climático da Global Forest Coalition na Índia, afirmou que há uma crescente desigualdade no transporte público e coletivo, principalmente no transporte aéreo. "As comodidades são melhoradas para aqueles que podem pagar caro, mas não para a população em geral que não tem condições de viajar em locais com ar-condicionado ou utilizar transporte de alta velocidade", disse ele.
Uma das propostas é a de um "imposto progressivo" sobre a aviação, como uma taxa para passageiros frequentes, que aumentaria os impostos sobre os voos quanto mais pessoas voassem em um determinado ano.
Crédito da foto: Eluveitie/ Wikimedia /CC BY-SA 3.0
