No domingo, a COP26, a 26ª cúpula das Nações Unidas sobre mudanças climáticas, terá início em Glasgow, na Escócia, com a presença de John Kerry, enviado especial dos EUA para o clima, tem chamado A “última e melhor chance” da humanidade para conter a catástrofe climática. Políticos e grandes corporações, incluindo produtoras de petróleo e gás, já estão se mobilizando para isso. dedicado no trabalho Promoção A ideia de que as metas do Acordo de Paris de 2015 podem ser alcançadas se o mundo financeiro se unir em torno de iniciativas climáticas de "emissões líquidas zero".

Mas falar em “emissões líquidas zero” tem sido recebido com ceticismo por muitos daqueles que estão na linha de frente das mudanças climáticas e por aqueles que defendem seus direitos. Um relatório divulgado hoje pelos grupos de defesa Corporate Accountability, Corporate Europe Observatory, Global Forest Coalition e Friends of the Earth International analisa as estratégias climáticas promovidas por meia dúzia de grandes poluidores e conclui que os planos são deficientes devido à sua forte dependência de estratégias de "emissões líquidas zero", que pressupõem que as instituições podem continuar emitindo gases de efeito estufa, desde que estes sejam um dia removidos ativamente da atmosfera. 

A BP, por exemplo, afirmou que pretende atingir emissões líquidas zero até 2050, observa o relatório, enquanto a Microsoft planeja se tornar “negativo de carbono“Até 2030. Mas a BP ainda planeja gastar US$ 71 bilhões nos próximos anos na extração de combustíveis fósseis e na promoção do hidrogênio produzido a partir de gás natural, um combustível fóssil, como parte de uma “transição energética”, segundo o relatório. Enquanto isso, a Microsoft continua vendendo produtos de inteligência artificial usados ​​na exploração e produção de petróleo para empresas como a ExxonMobil, e os planos da gigante da tecnologia para atingir emissões negativas dependem fortemente de “compensações” de carbono.”

Um recente Wall Street Journal investigação O estudo constatou que, embora o mercado de créditos de carbono deva apresentar um crescimento rápido e ultrapassar US$ 1 bilhão este ano, os próprios créditos podem variar muito em qualidade e eficácia na redução da poluição. "O mercado precisa de definições e padrões mais claros", admite o relatório de remoção de carbono da Microsoft de 2021, segundo o Wall Street Journal.

O relatório também questiona os planos da empresa Drax, uma das maiores fontes de emissões de CO2 na Europa, de capturar até 16 milhões de toneladas de CO2 anualmente usando Bioenergia com Captura e Armazenamento de Carbono (BECCS). "Até o momento, a Drax, em parceria com a C-Capture, está tendo dificuldades para capturar 1/100 das emissões que o governo do Reino Unido esperava", afirma o relatório, "e as está liberando diretamente na atmosfera."

Trata-se de uma estratégia de poluir agora e pagar depois, afirmam os autores do relatório.

“Emissões líquidas zero é uma expressão que todos ouvimos com frequência e que também sustenta muitas das principais iniciativas e agendas da COP26”, disse Scott Tully, membro da Glasgow denuncia poluidores (GCOP), um grupo de base que se organiza em prol da justiça climática na COP26. “Mas o conceito de emissões líquidas zero, como revela esta pesquisa, depende fortemente de tecnologias especulativas e outros programas de compensação indefinidos, entre outras ilusões — tudo isso enquanto os grandes poluidores continuam poluindo.”

O problema com as estratégias de "emissões líquidas zero" é que, com muita frequência, elas permitem o aumento das emissões hoje, enquanto dependem da capacidade de remover gases de efeito estufa da atmosfera posteriormente, dizem os ativistas — o que levanta sérias questões sobre o que acontecerá se as táticas utilizadas para reduzir os gases de efeito estufa não funcionarem como esperado.

“Todos nós sabemos, todos nós, que participamos de pesquisas e do árduo trabalho que expôs a farsa chamada 'emissões líquidas zero' e outras formas de soluções falsas, que por aqui, preferimos chamar de nenhuma solução”, disse Aderonke Ige, diretora associada da Corporate Accountability and Public Participation Africa, em uma coletiva de imprensa que acompanhou o relatório. “Na verdade, isso é uma sentença de morte para algumas pessoas no mundo, especialmente para as pessoas do Sul Global, incluindo os africanos. Isso é uma sentença de morte.”

Não há dúvida de que as mudanças climáticas já estão aqui — e se acelerando. Os gases de efeito estufa, responsáveis ​​pelas alterações climáticas, atingiram um novo recorde em 2020, segundo a Organização Meteorológica Mundial das Nações Unidas. anunciou Na segunda-feira, acrescentando que, para encontrar concentrações comparáveis ​​de dióxido de carbono no ar, seria necessário retroceder um período impressionante. 3 a 5 milhões de anos.

“Ultrapassar as metas de temperatura levará a um mundo desestabilizado e a sofrimento sem fim, especialmente entre aqueles que menos contribuíram para as emissões de gases de efeito estufa na atmosfera”, afirmou Patricia Espinosa, chefe do escritório do clima da ONU. disse A Associated Press afirmou: "Estamos muito longe de onde a ciência diz que deveríamos estar."

A ONU constatou que a velocidade com que os gases de efeito estufa são adicionados à atmosfera continua a acelerar, apesar dos impactos da atual pandemia de Covid-19.

Este relatório destaca as metas de emissões líquidas zero de meia dúzia de grandes instituições: BlackRock, a maior gestora de ativos do mundo; a gigante da tecnologia Microsoft; e as gigantes do petróleo e gás BP e Shell; Drax, uma empresa de bioenergia que, segundo o relatório, era revelado recentemente como “a maior fonte individual de emissões de CO2 do Reino Unido”; e a Associação Internacional de Comércio de Emissões, uma grupo comercial que promove mercados de negociação de carbono. 

“Analisamos as gigantes do petróleo e gás BP e Shell, que juntas destinaram mais de US$ 17 bilhões à produção de petróleo e gás somente neste ano, e ambas pretendem investir dezenas de bilhões a mais nos próximos anos para aumentar a produção de gás”, disse Pascoe Sabido, pesquisador do Corporate Europe Observatory e um dos autores do relatório. “De alguma forma, isso é consistente com seus planos de emissões líquidas zero, o que, a meu ver, diz muito sobre o conceito de emissões líquidas zero.”

“Os planos deles dependem de tecnologias experimentais caras”, acrescentou Sabido, “como captura e armazenamento de carbono, mercados voluntários de carbono e compensação florestal em larga escala”.

Ao desafiar a meta de “emissões líquidas zero”, os ativistas estão confrontando estratégias que foram incorporadas à abordagem do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU para manter o aquecimento global abaixo de 1.5 graus Celsius (2.7 graus Fahrenheit), um nível recomendado pelos cientistas para evitar impactos catastróficos. O Sexto Relatório de Avaliação do IPCC, divulgado em agosto, enfatiza que limitar as mudanças climáticas exige estabelecer um limite para as emissões totais de dióxido de carbono, "atingir pelo menos emissões líquidas zero de CO2" e fazer cortes significativos nas emissões de metano e outros gases de efeito estufa. 

Questionada sobre as conclusões do relatório, a Microsoft enfatizou a visão do IPCC sobre emissões líquidas zero.

“Para evitar uma catástrofe climática até 2050, as melhores evidências científicas indicam que o mundo precisa reduzir suas emissões de carbono pela metade e, em seguida, eliminar o restante. Essa é a abordagem que estamos adotando para atingir nossa meta de sermos carbono negativos até 2030”, afirmou a Microsoft em um comunicado enviado ao DeSmog, acrescentando que a empresa está “comprometida em trabalhar com todos os nossos clientes, incluindo aqueles do setor de petróleo e gás, para ajudá-los a atender às demandas comerciais atuais, enquanto inovamos juntos para alcançar as necessidades de um futuro com emissões líquidas zero de carbono”.

Até o fechamento desta edição, a BP, a BlackRock e a Drax não haviam respondido às perguntas da DeSmog sobre o relatório e suas conclusões.

A Drax gera energia a partir da queima de pellets de madeira, ou “biomassa”, um processo que comercializa como energia renovável, mas que gera significativa poluição por gases de efeito estufa. Em 25 de outubro, um conjunto de grupos ambientalistas realizou uma operação separada para acionar a empresa. apresentou uma queixa A Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) acusou a empresa de greenwashing. "A principal autoridade mundial em ciência climática, o IPCC da ONU, é absolutamente claro ao afirmar que a biomassa sustentável é crucial para atingir as metas climáticas globais", disse Drax. disse ao Financial Times Em resposta a essa reclamação: “A base científica para a contabilização de carbono na bioenergia também é cristalina. Ela foi estabelecida pelo IPCC e reafirmada por eles em 2019, após revisão por milhares dos principais cientistas climáticos do mundo.”

Mas os autores do novo relatório não são os únicos a questionar se as estratégias de “emissões líquidas zero” são realmente eficazes na redução do aquecimento global e seus impactos. “Essas promessas são poderosas, visíveis, simples… e totalmente insuficientes”, afirmou Rahul Tongia, pesquisador sênior do Instituto Brookings. escreveu Em uma postagem publicada na segunda-feira, afirmou-se: “Na melhor das hipóteses, ainda emitimos em excesso. Na pior, isso discrimina os países pobres e com baixas emissões, podendo até mesmo impulsionar o greenwashing — criando a falsa impressão de que as políticas dos países são mais ecológicas do que realmente são.”

E as tentativas de remover gases de efeito estufa da atmosfera têm um histórico preocupante. Apesar de bilhões em investimentos, as tentativas de viabilizar a captura de carbono em escala comercial fracassaram em grande parte. Só neste mês, um nunca totalmente funcional A usina de captura de carbono em Kemper, Mississippi, era demolido Depois da Southern Company, uma das maiores empresas de serviços públicos dos EUA, afundou mais de US$ 7.5 bilhões em uma tentativa falhada Criar uma central elétrica a "carvão limpo" capaz de capturar suas emissões de carbono.

“Quer dizer, me poupem dessa história de CCS [captura e sequestro de carbono]”, disse o deputado Ro Khanna (D-CA). “Todos nós sabemos que não funciona da maneira como é anunciado.”

O deputado Khanna, que preside a Subcomissão de Supervisão e Reforma do Meio Ambiente da Câmara dos Representantes — que em breve realizará uma audiência amplamente aguardada onde os CEOs das principais empresas petrolíferas e suas associações comerciais prestarão depoimento sobre a desinformação climática — também destacou o longo histórico de engano e distorção da informação sobre as mudanças climáticas por parte da indústria de petróleo e gás.

“As grandes empresas petrolíferas não só mentiram ao público americano sobre a realidade e os perigos da crise climática, como continuam a produzir propaganda que minimiza o seu papel central na maior ameaça existencial à humanidade nos nossos tempos”, afirmou Khanna num comunicado divulgado juntamente com o novo relatório.

“A campanha 'emissões líquidas zero' da indústria de combustíveis fósseis é apenas mais uma maneira pela qual as grandes petrolíferas tentam negar a responsabilidade por seu papel central nas mudanças climáticas”, disse Khanna, “enquanto eventos climáticos extremos, enchentes repentinas, incêndios e temperaturas recordes causam estragos na vida na Terra”.

CORREÇÃO (27/10/21): A versão original deste artigo afirmava que a Microsoft planejava se tornar “neutra em emissões líquidas” até 2030. A empresa planeja atingir o status de “neutra em emissões líquidas” pouco antes de 2030 e, adicionalmente, planeja “remover do meio ambiente todo o carbono que a empresa emitiu, seja direta ou indiretamente, por meio do consumo de energia elétrica desde sua fundação em 1975” até 2050.