Um novo órgão de governança criado para regular a forma como as empresas privadas compensam as emissões de carbono não conseguiu nomear membros indígenas para o conselho administrativo meses depois de prometer fazê-lo, em meio a preocupações contínuas sobre a representatividade no mercado de carbono.
O Conselho de Integridade para Mercados Voluntários de Carbono (IC-VCM), lançado no ano passado, reconheceu que é “essencial” representar as comunidades que abrigam a maioria dos “projetos baseados na natureza”, dos quais depende o comércio de carbono.
Mas, quase cinco meses depois de anunciar os primeiros 19 membros do conselho — que incluem um alto executivo da petrolífera BP — o Conselho ainda não preencheu os três cargos reservados para povos indígenas e comunidades locais (PICL), com ativistas classificando as tentativas de contato como “desesperadas”.
O órgão deverá finalizar nos próximos meses os princípios fundamentais sobre como garantir a integridade dos créditos de carbono, mas plataformas de negociação de carbono já estão sendo lançadas — sem princípios sólidos em vigor. Na semana passada, um mercado de carbono florestal captou US$ 50 milhões em financiamento para ajudar a formar “novos mercados de capital natural”.
As preocupações com a representatividade surgem após críticas de que a força-tarefa para os mercados voluntários de carbono, liderada pelo ex-governador do Banco da Inglaterra, Mark Carney, estaria nomeando "interesses particulares", como grandes empresas petrolíferas, bancos e companhias aéreas, para elaborar as regras do mercado.
O novo órgão — criado pela força-tarefa em setembro — tem a missão de “garantir a integridade” dos mercados voluntários de carbono. No entanto, Joye Braun, ativista da Rede Ambiental Indígena (IEN, na sigla em inglês) e membro da tribo Sioux de Cheyenne River, duvida que o órgão consiga responsabilizar os poluidores.
“O Conselho não tem poder”, disse Braun ao DeSmog. “Se você tem uma corporação usando o mercado, digamos, a Exxon, a Shell, a BP ou qualquer uma dessas empresas, a principal preocupação delas é o lucro. Elas querem dinheiro e continuarão fazendo o que fazem.”
Mercados de Carbono
Os povos indígenas são afetados de forma desproporcional pelos mercados de carbono. Eles representam apenas cinco por cento da população mundial, mas protegem pelo menos 20 por cento dos ecossistemas naturais e 80 por cento da biodiversidade global. Os pântanos e as áreas florestais em seus territórios abrigam as reservas de carbono que constituem a base do comércio de emissões.
Apesar do papel crucial que desempenham na proteção climática, as comunidades indígenas são regularmente excluídas dos processos internacionais de tomada de decisão relativos aos mercados de carbono.
Isso ficou evidente na criação do Protocolo de Kyoto de 1997, que estabeleceu uma estrutura de mercado para reduzir as emissões de gases de efeito estufa por meio da negociação de créditos de carbono para atingir metas climáticas nacionais, sem consultar os povos indígenas. Governos com metas climáticas individuais poderiam "compensar" suas emissões comprando ou vendendo créditos de carbono, em teoria evitando ou removendo o equivalente em gases de efeito estufa da atmosfera.
No entanto, o sistema era amplamente considerado suscetível a abusos e ineficaz em seu objetivo de reduzir as emissões. Em um programa chave da ONU, constatou-se que três quartos das licenças de emissão careciam de integridade ambiental — de acordo com um importante relatório publicado na revista Nature. Muitos projetos apresentaram falta de "adicionalidade", o que significa que a redução de carbono teria ocorrido de qualquer forma e, em alguns casos, poderia nem sequer ter existido.
As comunidades indígenas, que menos contribuíram para as emissões nocivas que impulsionam as mudanças climáticas, também foram afetadas pela apropriação de terras decorrente da criação de alguns projetos de crédito de carbono .
Na cúpula climática COP26 em Glasgow, quase 200 governos finalmente chegaram a um acordo sobre as regras para o tão debatido "manual" dos mercados de carbono, o Artigo 6, que visava evitar problemas como a dupla contagem e garantir um acordo mais justo para as comunidades indígenas. No entanto, diversos grupos indígenas descreveram o Pacto Climático de Glasgow como uma "sentença de morte", devido às novas regras que permitem uma expansão drástica dos mercados de carbono.
Além dos mercados de conformidade utilizados pelos governos para atingir metas climáticas, os mercados voluntários são cada vez mais utilizados por indivíduos e empresas para compensar emissões fora dos regimes obrigatórios. O grupo de trabalho estimou que o mercado poderá crescer 160 vezes até 2050, à medida que as empresas sofrem pressão crescente para compensar suas emissões de carbono e cumprir as metas de emissões líquidas zero.
No topo da lista de tarefas do Conselho de Integridade está a definição dos Princípios Essenciais de Carbono (PECs), que verificariam os créditos de carbono e buscariam garantir que eles tragam um impacto social e ambiental real para as comunidades, além de reduzir as emissões globais de carbono.
Mas, com a previsão de que os Planos de Cooperação Comunitária (PCCs) sejam concluídos ainda este ano e sem representantes dos Povos Indígenas e das Comunidades Locais (PICLs) em exercício, o tempo está se esgotando novamente para que as comunidades indígenas moldem ou participem do processo de forma significativa.
'Apoiar e defender'
A IC-VCM afirmou estar trabalhando com diversos grupos indígenas e ONGs globais para nomear representantes indígenas de forma justa.
Entre eles, estão apoiadores dos mercados de carbono, como a Carbonext, uma desenvolvedora de créditos de carbono que visa "preservar e proteger a Floresta Amazônica por meio de Soluções Baseadas na Natureza", e a Conservation International, uma importante ONG de conservação dos EUA e uma das financiadoras do conselho.
O Conselho de Integridade também tentou entrar em contato com organizações que se opõem veementemente à compensação de carbono e, recentemente, contatou a Global Forest Coalition (GFC), uma rede de ONGs e grupos indígenas. A organização — que descreve a compensação de carbono como uma “falsa solução climática” — foi solicitada a “identificar membros ilustres de comunidades indígenas” que “apoiassem a missão do Conselho de Integridade” e “endossassem e defendessem” seu trabalho.
“Acho que eles podem estar um pouco desesperados e não fizeram a lição de casa”, disse Coraina de la Plaza, uma ativista da GFC, ao DeSmog, acrescentando que a GFC recusou a oferta.
Braun afirmou que era altamente possível que o Conselho eventualmente encontrasse representantes indígenas dispostos a integrar o conselho, mas temia que quaisquer novos membros corressem o risco de exclusão social.
“Qualquer indígena que entrar para esse conselho vai ser duramente criticado”, disse Braun ao DeSmog. “Haverá algumas tribos que concordarão com esses mercados de carbono, mas elas não falam por todos nós. Parte do problema é que estamos lidando com nações indígenas, certo? Elas estão se metendo em um emaranhado de questões complexas relacionadas aos direitos e tratados indígenas.”
“Como povos indígenas, vemos a exploração, e esse pode ser o motivo de não termos três pessoas no conselho. Estamos nos tornando um pouco mais conscientes disso.”
'O júri ainda não decidiu'
O IC-VCM parece ter respondido às preocupações sobre a composição da força-tarefa, manifestando-se explicitamente sobre a representatividade.
O Conselho afirmou que foi dada especial atenção para garantir que pelo menos 40% dos representantes do órgão fossem do Sul Global, “visto que um elemento importante de mercados de carbono voluntários de alta qualidade e integridade é a movimentação de capital privado para o Sul Global, onde se localiza a maioria dos projetos de impacto baseados na natureza”.
No entanto, embora haja alguma diversidade geográfica e profissional no conselho, até agora apenas defensores do mercado de carbono parecem ter sido nomeados, incluindo grandes poluidores que têm um claro interesse em ajudar a moldar um mercado de carbono voluntário em expansão.
Jeff Swartz, diretor de estratégia climática e sustentabilidade da BP, ocupa uma das três vagas de "representante do mercado" no conselho. A BP, responsável por pelo menos 34 bilhões de toneladas de dióxido de carbono equivalente, tem buscado ativamente a compensação de carbono baseada em florestas na última década. O Instituto de Finanças Internacionais (IIF), que patrocina a força-tarefa, também está representado por meio de sua diretora-gerente nos EUA, Sonja Gibbs.
“A presença significativa da indústria no conselho da IC-VCM levanta questões, e será importante que as vozes das organizações indígenas e da sociedade civil tenham peso real”, disse Gilles Dufrasne, responsável pelas políticas da Carbon Market Watch.
Os Princípios Essenciais de Carbono devem ser lançados como "uma referência global para a qualidade dos créditos de carbono", mas os críticos não têm certeza se eles conseguirão evitar as mesmas armadilhas de dupla contagem, violações dos direitos humanos e baixos preços do carbono que têm afetado o setor até agora.
“Ainda não se sabe se o IC-VCM terá um impacto positivo no mercado ou não. Ele pode estabelecer um novo padrão de qualidade, ou pode simplesmente fornecer uma camada extra de aprovação sem significado para créditos de carbono”, disse Dufrasne. “Muito depende da qualidade dos critérios finais adotados e do rigor com que serão aplicados.”
"Acho que incluir mais vozes dos povos indígenas é sempre bem-vindo, embora, é claro, essas vozes devam ser verdadeiramente incluídas e não usadas apenas como uma presença simbólica para legitimar o resto da iniciativa."
Roshan Krishnan, ativista de financiamento climático da Amazon Watch, enfatizou que não existe uma única abordagem indígena para os mercados voluntários de carbono, que, segundo ele, variam desde a "rejeição total até o engajamento".
“Não vou especular se as tentativas do IC-VCM de alcançar os povos indígenas são genuínas ou não, mas direi que o ponto em comum é que quaisquer políticas de mitigação de carbono devem ser totalmente subordinadas aos direitos territoriais indígenas e fornecer meios acessíveis para que as comunidades indígenas participem, levando em consideração as diferenças de idioma e tecnologia”, disse ele.
“Se o trabalho de divulgação não está funcionando, é justo questionar se essas condições estão sendo atendidas.”
Um porta-voz do Conselho de Integridade para o Mercado Voluntário de Carbono afirmou que a entidade está “absolutamente comprometida em incluir a experiência e as vozes das comunidades indígenas e das comunidades locais”.
“É preciso tempo para garantir que estamos selecionando membros do Conselho que tragam a diversidade necessária de conhecimento e experiência para representar a comunidade IPLC globalmente”, afirmaram em comunicado. “Recebemos manifestações de interesse nas vagas reservadas para as comunidades IPLC e estamos em contato com candidatos e organizações relacionadas. Prevemos que levará mais alguns meses para efetivar essas nomeações.”
O porta-voz afirmou que o conselho planeja publicar os Princípios Essenciais do Carbono no terceiro trimestre, “após uma consulta pública ampla e aberta no segundo trimestre, quando todos os interessados no mercado voluntário de carbono, incluindo representantes das comunidades indígenas, serão incentivados a participar”.
