Diversas empresas de petróleo e gás foram anunciadas como anfitriãs de estandes e eventos na conferência do Partido Conservador deste ano.
A conferência, que será realizada de 1 a 4 de outubro em Manchester, contará com a presença de empresas como a BP, a Centrica (empresa controladora da British Gas), a gigante petroquímica Valero e a Drax – a maior emissora de CO2 do Reino Unido.
Os eventos promovidos pelas empresas abordarão uma série de questões relacionadas à energia e ao clima e contarão com a presença de parlamentares e ministros conservadores de alto escalão.
Diversas organizações influentes de direita coorganizarão os painéis. Entre elas, a revista Spectator e grupos sediados em Tufton Street , Westminster, e arredores , região que abriga uma rede de think tanks de livre mercado com financiamento obscuro e histórico de críticas às ações climáticas e de incentivo à exploração de combustíveis fósseis.
Esta notícia surge no momento em que o primeiro-ministro Rishi Sunak anunciou esta semana vários adiamentos das políticas governamentais de emissões líquidas zero. Sunak anunciou na quarta-feira que a proibição da venda de veículos novos a gasolina e diesel será adiada de 2030 para 2035, além de ter suavizado os planos para a eliminação gradual de caldeiras a gás e descartado novas regulamentações de eficiência energética para imóveis alugados.
Dezenas de organizações terão estandes na conferência do Partido Conservador, incluindo diversas empresas de combustíveis fósseis e grandes poluidores. Entre elas, a gigante do petróleo BP, a fabricante petroquímica INEOS e a Drax, que opera a usina de energia mais poluente do Reino Unido e tem tentado ativamente influenciar a política energética do governo a seu favor.
Um estande da “Zona do Hidrogênio”, que “mostra o que a economia do hidrogênio poderá trazer para o Reino Unido até 2030”, também exibirá projetos de diversas empresas de extração e distribuição de gás, incluindo RWE, Centrica, Cadent, Northern Gas Networks, National Gas, SGN e Wales and West Utilities.
A DeSmog já havia revelado que o Partido Conservador recebeu 3.5 milhões de libras em doações de interesses ligados aos combustíveis fósseis e negacionistas da ciência climática em 2022, enquanto dois terços dos diretores responsáveis pelo fundo de dotação multimilionário do partido têm interesses financeiros em petróleo, gás e indústrias altamente poluentes.
O CPS
O Centre for Policy Studies (CPS), um think tank da Tufton Street, está organizando dois eventos distintos na conferência em parceria com empresas de gás.
A Valero, empresa petrolífera americana do setor de refino e distribuição que opera uma refinaria de petróleo em Pembroke, no País de Gales, está organizando um evento com a CPS intitulado "Como descarbonizar e manter a competitividade?", com a participação dos deputados conservadores Gareth Davies e John Penrose.
A gigante francesa do gás EDF e a empresa de energia alemã E.ON também coorganizarão um evento do CPS para discutir como a energia pode ser barateada. O painel contará com a presença do Secretário do Tesouro, Gareth Davies.
O CPS tem apoiado a expansão da exploração de combustíveis fósseis. Em resposta ao lançamento da nova estratégia de “segurança energética” do governo, em abril de 2022, o think tank incluiu o fim da proibição do fraturamento hidráulico para extração de gás de xisto em uma lista de “oportunidades significativas perdidas” pelo governo, juntamente com energia eólica onshore e isolamento térmico residencial.
Isso ocorreu após anos de pressão do CPS sobre o assunto, incluindo um relatório de dezembro de 2013 intitulado "Por que todo ambientalista sério deveria ser a favor do fracking".
Em um boletim econômico divulgado pelo CPS em março de 2022, o think tank também afirmou que “precisamos continuar apoiando as atividades de exploração e produção offshore no Mar do Norte. Como parte disso, o governo deve considerar a aceleração da aprovação regulatória para projetos futuros de petróleo e gás, como Rosebank, Clair South, Glengorm, Cambo e Bentley”.
A Agência Internacional de Energia declarou que a exploração de petróleo e gás em novas áreas é incompatível com a neutralidade de carbono.
Uma investigação da DeSmog , publicada no início deste ano, revelou que três membros do conselho da CPS doaram 610,000 mil libras ao Partido Conservador desde que Rishi Sunak se tornou primeiro-ministro.
A CPS administra a publicação online CapX, que publicou recentemente diversos artigos criticando as políticas de emissões líquidas zero. Um conjunto de recomendações políticas "positivas" apresentadas em um artigo de Andrew Hunt incluía incentivos, em vez da "obsessão" com emissões líquidas zero, para "forçar as construtoras a construir edifícios mais bonitos" e "substituir postes e grades de proteção feios por 'mobiliário urbano verde'".
Ross Clark, um negacionista ferrenho da crise climática, também argumentou no CapX em fevereiro que a neutralidade de carbono acarreta um "incentivo perverso para destruir empregos no Reino Unido" e que era "altamente improvável" que a Grã-Bretanha "atingisse a neutralidade de carbono até 2050". Em outro artigo no CapX, Clark afirmou que seria "impossível" para a Grã-Bretanha eletrificar sua rede elétrica até 2030.
A CPS disse ao DeSmog que, nos últimos anos, tem sido "uma das defensoras mais proeminentes do ambientalismo de livre mercado, com uma linha de trabalho dedicada ao carbono zero líquido".
“Nosso diretor, Robert Colvile, tem sido um dos defensores mais proeminentes da energia eólica e solar em terra no país, além de ser coautor do manifesto do Partido Conservador de 2019, que continha um importante compromisso com a neutralidade de carbono.
“Nosso site CapX oferece uma plataforma para debates robustos sobre as questões políticas da atualidade. Uma análise superficial de nossa produção mostraria que isso inclui a publicação de muitos artigos que apoiam fortemente o conceito de emissões líquidas zero.”
Um esporte espectador
A revista The Spectator, em parceria com a Cadent Gas, vai organizar um evento da conferência do Partido Conservador para debater o consenso público sobre a neutralidade de carbono. O evento contará com a presença de dois negacionistas declarados da crise climática: o deputado conservador Jacob Rees-Mogg, que também é apresentador do GB News , e Sherelle Jacobs , colunista do Telegraph.
Rees-Mogg é conhecido por suas opiniões contrárias à meta de emissões líquidas zero e foi um dos principais defensores da extração de combustíveis fósseis durante o breve mandato de Liz Truss como primeira-ministra.
Em agosto, Rees-Mogg argumentou que o governo deveria "revisitar sua abordagem de emissões líquidas zero" e "cancelar a proibição" de caldeiras a óleo a partir de 2026, pontos que Sunak reiterou em seu recente anúncio de emissões líquidas zero.
Jacobs já argumentou anteriormente que a ciência climática está sendo "manipulada para gerar notícias falsas alarmistas" e, mais recentemente, afirmou que a meta de emissões líquidas zero foi uma "fracasso".
O Spectator publica regularmente artigos que atacam a neutralidade de carbono e questionam a ciência climática. A revista dá espaço a trabalhos de notórios negacionistas da crise climática, como Toby Young , Ross Clark , Brendan O'Neill , Charles Moore , Dominic Lawson , Rod Liddle , Matt Ridley e Rupert Darwall , entre outros.
Um editorial do Spectator, publicado em reação à retratação de Sunak sobre as medidas de emissão zero líquida, afirmou que o plano de eliminar gradualmente a venda de novos motores movidos a combustíveis fósseis era "uma conspiração contra o público, justificada por argumentos ambientais muito frágeis" e que o anúncio de Sunak era "um passo importante".
O editorial defendeu a continuidade da inação climática com base no argumento de que a Grã-Bretanha contribui com menos de 1% do total das emissões anuais de gases de efeito estufa. (Esse argumento foi identificado como um exemplo comum da principal tática de adiamento climático conhecida como "e o que dizer de...", em um influente artigo acadêmico publicado pela Cambridge University Press).
O jornal The Spectator também está organizando uma recepção com bebidas em parceria com a National Gas, operadora de infraestrutura de gás recém-formada no Reino Unido.
A National Gas também realizará um evento na conferência do Partido Conservador sobre a "necessidade" de hidrogênio no Reino Unido, intitulado "Gassed up". O evento está sendo organizado em parceria com o influente think tank de centro-direita Onward. Vários ex-funcionários da Onward agora trabalham no governo de Sunak.
A gigante alemã de combustíveis fósseis RWE, proprietária e operadora da segunda usina de energia mais poluente da Europa, também realizará um evento em parceria com a Rede Ambiental Conservadora (CEN). O evento questionará se a energia eólica e solar são “salvadoras da energia ou uma praga para nossas comunidades?”. O evento contará com a presença de Lee Rowley, ministro do Departamento de Desenvolvimento Econômico, Habitação e Comunidades.
A RWE também afirma ser a segunda maior empresa de energia eólica offshore do mundo e a terceira maior empresa de energia renovável da Europa.
A Centrica está coorganizando um evento com o CEN para questionar se a Grã-Bretanha está "vencendo ou perdendo" na "revolução industrial verde".
A Liquid Gas, fornecedora de gás natural liquefeito, também realizará um evento sobre a descarbonização de áreas rurais.
O Spectator, o CEN, o Onward e o Partido Conservador foram contatados para comentar o assunto.
