O Partido Trabalhista foi criticado por ativistas depois que um membro do conselho da principal organização negacionista das mudanças climáticas do Reino Unido foi selecionado novamente como candidato nas próximas eleições gerais.
Graham Stringer , deputado trabalhista desde 1997, foi novamente selecionado como candidato do partido para Blackley e Broughton, na região metropolitana de Manchester. Desde 2015, Stringer é diretor da Global Warming Policy Foundation , um grupo fundado para contestar a ciência climática estabelecida e se opor a políticas que visem limitar as emissões de gases de efeito estufa.
A GWPF já expressou a opinião de que o dióxido de carbono tem sido erroneamente classificado como poluição, quando na verdade é um "benefício para o planeta". O diretor da GWPF, Benny Peiser, afirmou : "É extraordinário que alguém pense que existe uma crise climática".
Nos últimos meses , membros da equipe da GWPF e de seu grupo irmão, o Net Zero Watch, têm recebido espaço regular na emissora de direita GB News , onde afirmaram que a emergência climática é simplesmente "alarmismo", que "emissões líquidas zero estão causando enormes danos à economia" e que "as luzes se apagarão" se nos desvincularmos dos combustíveis fósseis.
“É um escândalo que o Partido Trabalhista esteja permitindo que Graham Stringer se candidate novamente”, disse Carys Boughton, do grupo de campanha Parlamento Livre de Combustíveis Fósseis. “Manter um negacionista climático declarado e proeminente em suas fileiras sugere que o partido não entende a urgência da crise que enfrentamos. Precisamos que o Partido Trabalhista se oponha ativamente às forças que comprometem uma boa política climática, sejam elas externas ou internas.”
A sede da GWPF fica no número 55 da Tufton Street , em Westminster, um prédio que já abrigou diversos grupos libertários que se opõem às políticas de energia limpa e à ciência climática.
Stringer questionou abertamente a ciência climática e as políticas para alcançar emissões líquidas zero. Em um evento de debate de ideias em 2023, ele afirmou que as políticas adotadas pelo Reino Unido para lidar com as emissões “fortalecem a China, nos tornam vulneráveis a cadeias de suprimentos sobre as quais não temos controle e custam muito dinheiro”.
Em 2014, Stringer foi um dos dois únicos membros do Parlamento na Comissão de Energia e Mudanças Climáticas a votar contra a aceitação da conclusão do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, de que os humanos são a principal causa do aquecimento global.
Stringer e o deputado conservador Peter Lilley afirmaram que “não contestam a ciência do efeito estufa”, mas que “ainda existem grandes incertezas sobre o quanto um determinado aumento nos gases de efeito estufa irá aquecer a Terra, o quanto qualquer aumento de temperatura irá danificar a Terra e qual o melhor equilíbrio entre adaptação e prevenção do aquecimento global”.
Stringer também planejava se juntar a Nigel Farage e Richard Tice, do Reform UK , para o lançamento de uma campanha de referendo sobre emissões líquidas zero em 2022 (embora tenha desistido do evento posteriormente). O Reform quer descartar a meta de emissões líquidas zero do Reino Unido para 2050, enquanto Farage e Tice são críticos da ciência climática. Tice afirmou que "o CO2 não é veneno. É alimento para as plantas".
Em declarações à GB News sobre sua decisão inicial de fazer campanha ao lado de Farage e Tice, Stringer afirmou: "Há muito tempo defendo que não se imponham custos adicionais às pessoas para atingir o objetivo de emissões líquidas zero."
O aumento dos preços da energia, desencadeado pela invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, foi exacerbado no Reino Unido – o país mais afetado da Europa Ocidental – devido à sua excessiva dependência do gás. O Gabinete de Responsabilidade Orçamentária (Office for Budget Responsibility), órgão independente de fiscalização das despesas do governo, afirmou que “os custos de não controlar as alterações climáticas seriam muito maiores do que os de reduzir as emissões a zero líquido”.
O nobre conservador Lord David Frost é diretor do GWPF juntamente com Stringer. O doador conservador e reformista Terence Mordaunt também é diretor do GWPF, enquanto a política conservadora Andrea Jenkyns é diretora do Net Zero Watch.
“O Partido Trabalhista pode alegar um compromisso sério com as políticas ambientais e climáticas. Ou pode escolher como deputado um candidato que faz parte do conselho de um think tank negacionista das mudanças climáticas da Tufton Street. Mas não pode fazer as duas coisas”, disse Jolyon Maugham, diretor do Good Law Project.
Trabalho e Mudanças Climáticas
O Partido Trabalhista passou esta semana finalizando sua lista de candidatos para as eleições gerais, com a lista completa a ser apresentada na sexta-feira (7 de junho), antes da votação de 4 de julho.
O partido tem feito campanha de forma proeminente sobre a questão da energia limpa, prometendo criar um veículo de investimento em energia renovável de propriedade estatal, a GB Energy, que, segundo ele, ajudará a "acelerar e ampliar a implantação de novas tecnologias".
O Partido Trabalhista também afirmou que planeja eliminar os combustíveis fósseis da produção de eletricidade no Reino Unido até 2030, cinco anos antes do previsto pelo governo atual, e proibir novas licenças para exploração de petróleo e gás no Mar do Norte.
Há relatos de que o partido considera as mudanças climáticas um ponto crucial de divisão na campanha eleitoral, visto que o governo conservador de Rishi Sunak foi responsável pelo enfraquecimento de diversas políticas de emissão zero líquida no último ano. Sunak lançou sua campanha eleitoral afirmando que havia “priorizado a segurança energética e as finanças familiares em detrimento do dogma ambiental”.
No entanto, o Partido Trabalhista foi criticado por abandonar seu plano de investir 28 bilhões de libras por ano em infraestrutura verde para atingir emissões líquidas zero. Ao anunciar que a política seria reduzida, o líder trabalhista Keir Starmer afirmou que “as regras fiscais vêm em primeiro lugar”, acrescentando que taxas de juros mais altas encareceriam o financiamento do plano. O investimento prometido foi agora reduzido para 15 bilhões de libras por ano.
O Partido Trabalhista não respondeu ao pedido de comentário da DeSmog, mas um porta-voz declarou anteriormente ao The Guardian: “A escolha nesta eleição é clara: um governo conservador que polui nossos rios com níveis recordes de esgoto tóxico, é liderado e financiado por negacionistas climáticos e não cumpre nossas metas climáticas e ambientais; ou um governo trabalhista que restaurará a natureza, fará o maior investimento em energia limpa da nossa história para que possamos reduzir as contas das famílias, tornar a Grã-Bretanha autossuficiente em energia e enfrentar a crise climática para proteger nosso lar para nossos filhos e netos.”
