As eleições gerais da semana passada deram poder a um governo trabalhista comprometido com a ação climática e, pela primeira vez, quatro cadeiras para o Partido Verde.
Mas também testemunhou a eleição de cinco deputados do Reform UK , um partido negacionista das mudanças climáticas liderado pelo populista de direita Nigel Farage . O Reform faz campanha para "acabar completamente com a meta de emissões líquidas zero" e apoia a extração de novos combustíveis fósseis, inclusive por meio do fraturamento hidráulico e da abertura de novas minas de carvão.
As políticas do Reform estão alinhadas com seus doadores. O DeSmog já revelou que, desde as eleições gerais de 2019, o Reform recebeu £ 2.3 milhões de negacionistas climáticos, poluidores e interesses relacionados a combustíveis fósseis – que representam 92% de seus financiadores.
Os líderes do partido, Farage e Richard Tice, também trabalharam como apresentadores na GB News , uma emissora de direita cujo maior investidor, Paul Marshall, detém 8 milhões de libras em ações de empresas de combustíveis fósseis por meio de seu fundo de hedge, Marshall Wace.
Dado o seu histórico e plataforma mediática, o partido de Farage ameaça ser uma voz pequena, mas ruidosa, que tenta minar os planos climáticos do Partido Trabalhista.
Segue um resumo dos membros do parlamento do Partido Reformista e seu histórico de negação da ciência climática:
Rupert Lowe – Deputado por Great Yarmouth (Novo)
Rupert Lowe, ex-corretor da City que atuou como presidente do Southampton Football Club de 1996 a 2006, foi eurodeputado pelo Partido do Brexit de 2019 a 2020.
Lowe venceu a eleição para o distrito eleitoral de Great Yarmouth, anteriormente ocupado pelo Partido Conservador, com uma maioria de 1,400 votos sobre o candidato do Partido Trabalhista, que ficou em segundo lugar. Lowe não havia conseguido se eleger para o distrito na eleição suplementar de Kingswood, em fevereiro.
Lowe tem um histórico de negação da ciência climática, como o DeSmog já revelou . Em janeiro de 2020, quando Lowe era membro do Parlamento Europeu (MEP) pelo Partido do Brexit (agora Reform UK), ele usou um debate sobre os incêndios florestais na Austrália, que destruíram mais de 3,000 edifícios e mataram 34 pessoas, para descartar o papel das mudanças climáticas.
“É decepcionante que as mudanças climáticas tenham sido apontadas como a principal causa desses incêndios florestais devastadores tanto pelo nosso parlamento [europeu] quanto por outros supostos especialistas em clima”, disse Lowe.
“O culto às mudanças climáticas avança sem nenhuma evidência definitiva para apoiar ou negar a veracidade de suas afirmações. A lógica sugere que as mudanças climáticas têm pouca relação com essa catástrofe natural.”
Lowe sugeriu que os incêndios foram causados por fogueiras, faíscas de linhas de transmissão elétrica, “cigarros descartados” e “incêndio criminoso”. Culpar inteiramente os incendiários pelos incêndios florestais influenciados pelas mudanças climáticas é um argumento comum usado por negacionistas da ciência climática. Uma análise de março de 2020 da iniciativa World Weather Attribution estimou que a probabilidade de ocorrência dos incêndios florestais aumentou em 30% devido às mudanças climáticas induzidas pelo homem.
Questionado sobre suas declarações durante a sessão, Lowe repetiu que os incêndios “não tinham nada a ver” com “seca ou calor”, acrescentando que: “Temos incêndios florestais na Austrália… há muitos séculos” e que “os maiores incêndios ocorreram em 1974-75”. A alegação de que eventos climáticos extremos foram piores no passado é outro argumento comum entre os negacionistas das mudanças climáticas.
Em maio de 2023, Lowe também pareceu defender confrontos físicos com manifestantes climáticos. Ele compartilhou um vídeo no X de um homem que foi parado pela polícia por agarrar manifestantes climáticos e disse que era um "escândalo" que os policiais estivessem confrontando uma pessoa que estava "fazendo o trabalho deles" ao "remover esses lunáticos climáticos que bloqueavam as estradas".
James McMurdock – Deputado por South Basildon e East Thurrock (Novo)
James McMurdock é um ex-banqueiro do Barclays Capital, Goldman Sachs e Lehman Brothers, que afirma ter ingressado no Reform UK apenas em maio, um mês antes da eleição.
Na semana passada, ele foi eleito após uma recontagem no antigo distrito eleitoral conservador de South Basildon e East Thurrock, vencendo o Partido Trabalhista por menos de 100 votos.
McMurdock não parece ter se pronunciado publicamente sobre políticas climáticas. Mas sua decisão de se candidatar pelo Partido Reformista sugere que ele apoia a plataforma anti-clima do partido.
Em um perfil no site da Reform, McMurdock descreve suas posições políticas: “Estou comprometido com o princípio de que não existe dinheiro do governo — existe apenas o seu dinheiro, arrecadado por meio de impostos. Nenhum político pode alocar seus recursos melhor do que você.” Isso está em consonância com a oposição da Reform às políticas ambientais lideradas pelo governo.
Richard Tice – Deputado por Boston e Skegness (Novo)
Richard Tice é um promotor imobiliário multimilionário que presidiu o Partido do Brexit de Farage antes das eleições gerais de 2019 e foi um dos seus eurodeputados.
Tice liderou o partido Reform UK, que mudou de nome, de 2020 até a posse de Farage no mês passado, quando Tice se tornou presidente. Nas eleições gerais, Tice venceu a eleição para a circunscrição de Boston e Skegness, derrotando o candidato conservador que ficou em segundo lugar por 2,000 votos. Na quinta-feira, ele foi nomeado vice-líder do Reform.
Tice tem um longo histórico de negação da ciência climática. Em novembro, ele postou um vídeo no X atacando as políticas climáticas, com a legenda: “CO2 não é veneno. É alimento para as plantas! Precisamos contestar o absurdo das mudanças climáticas!”. Em julho de 2023, Tice dedicou seu “sermão de domingo” na TalkTV ao assunto, em um monólogo intitulado “ não existe crise climática”.
Durante a campanha eleitoral (antes do retorno de Farage à liderança), Tice apareceu no programa BBC Breakfast e culpou as mudanças climáticas "pelo poder do sol ou dos vulcões".
Lee Anderson – Deputado por Ashfield (Reeleito)
Lee Anderson é um ex-deputado conservador que atuou como vice-presidente do partido em 2023. Em janeiro, enquanto estava suspenso por afirmar que o prefeito de Londres, Sadiq Khan, estava sob o controle de islamitas, Anderson desertou para o Reform UK, declarando: "Quero meu país de volta".
Anderson tem atacado repetidamente as políticas de emissões líquidas zero do governo. Em setembro de 2022, ele assinou uma carta aberta escrita pelo Grupo de Fiscalização de Emissões Líquidas Zero (NZSG, na sigla em inglês), composto por parlamentares da base aliada, que foi publicada no The Telegraph . A carta pedia ao governo do Reino Unido que aprovasse o fraturamento hidráulico para extração de gás de xisto e argumentava que os projetos de gás deveriam ser acelerados em vista da crise energética.
Em julho de 2023, Anderson chamou o grupo ativista climático Just Stop Oil de "a maior ameaça à nossa sociedade" em uma postagem no X comemorando novas licenças de petróleo e gás.
Em fevereiro, no lançamento dos Conservadores Populares – uma nova facção do Partido Conservador liderada por Mark Littlewood, ex-diretor do think tank Instituto de Assuntos Econômicos , financiado pela BP – Anderson afirmou que a neutralidade de carbono “nunca é mencionada nas conversas com os eleitores”, exceto por “algum excêntrico”. Ele também alegou que um Reino Unido com emissões líquidas zero “não faria a menor diferença para a atmosfera terrestre”, devido às emissões de outros países.
Nigel Farage – Deputado por Clacton (Novo)
Nigel Farage é um ex-corretor da bolsa de valores que liderou o Partido da Independência do Reino Unido (UKIP) de 2006 a 2016, fazendo campanha contra a imigração e a adesão à União Europeia. Na quinta-feira, ele foi eleito deputado por Clacton, derrotando o candidato conservador por 20,000 votos.
Farage tem um longo histórico de descaso com as mudanças climáticas. Sob sua liderança, os manifestos do UKIP prometeram acabar com as medidas ambientais, revogar a Lei de Mudanças Climáticas do Reino Unido, retirar-se do Acordo de Paris de 2015 e apoiar a extração de combustíveis fósseis.
Em uma aparição no GB News em 2021, Farage atacou "essa obsessão completa com o dióxido de carbono, quase excluindo tudo o mais, o alarmismo que a acompanha, baseado em previsões e ciência duvidosas".
No ano seguinte, durante o autodenominado "aposentadoria" da política, Farage lançou uma campanha por um referendo nos moldes do Brexit sobre emissões líquidas zero (uma política que o Partido Reformista não incluiu em seu manifesto de 2024).
Durante a campanha eleitoral, Farage disseminou abertamente a negação da ciência climática.
“Temos sofrido com as mudanças climáticas há milhões de anos”, disse ele em uma entrevista à BBC 5 Live com Nicky Campbell em 14 de junho. Quando questionado sobre “Não com essa rapidez”, ele respondeu: “Como sabemos? Nosso conhecimento científico sobre isso é muito limitado”. De fato, cientistas climáticos concluíram que o aquecimento global desde a Revolução Industrial é “sem precedentes” e afirmaram que o papel humano nisso é “inequívoco”. Farage alegou na mesma entrevista que “o homem produz cerca de 3% do CO2 produzido no mundo a cada ano”. Sua afirmação estava errada por uma margem de 30%.
O deputado do Partido Reformista também disseminou teorias da conspiração sobre a política climática. Em 2023, no programa X, Farage alertou que a zona de baixíssima emissão (ULEZ) de Londres levaria a "bloqueios climáticos" – uma teoria da conspiração sobre planos para impor restrições semelhantes às da Covid-19 sob o pretexto de combater as mudanças climáticas.
A Reform não respondeu quando contatada para comentar. Em maio, um porta-voz da Reform disse ao DeSmog: “As mudanças climáticas são reais. A Reform UK acredita que devemos nos adaptar, em vez de pensarmos ingenuamente que podemos impedi-las.”
“Temos orgulho de ser o único partido a compreender que o crescimento econômico depende de energia doméstica barata e temos orgulho de ser o único partido realista em relação à ciência climática, reconhecendo que não se pode deter o poder do sol, dos vulcões ou da oscilação do nível do mar.”
Em março, um porta-voz disse ao DeSmog: "Vocês sabem quais são as nossas políticas em relação à neutralidade de carbono e à agenda climática", acrescentando que não deveria ser surpresa que a Reform fosse "apoiada por outros que concordam conosco".
