Você alugaria um imóvel por menos da metade do valor necessário para quitar sua hipoteca? O governo federal é o proprietário da expansão do oleoduto Trans Mountain (TMX), avaliada em 34 bilhões de dólares, mas cobra das empresas petrolíferas menos da metade das taxas necessárias para recuperar os custos de capital exorbitantes devidos ao contribuinte canadense.

De acordo com um novo Segundo o Instituto Internacional para o Desenvolvimento Sustentável (IISD), isso equivale a um subsídio ao setor de combustíveis fósseis de até 18.8 bilhões de dólares, ou $1,248 por domicílio canadense. 

Se forem incluídos os custos externalizados – como a capacidade ociosa de outros oleodutos provenientes de Alberta, os impactos das emissões de carbono e os potenciais derrames de petróleo no porto mais movimentado do Canadá – essas concessões públicas podem chegar a até US$ 30.5 bilhões. 

Tarifas baixas para oleodutos podem ser uma vantagem inesperada para a indústria petrolífera, mas isso significa que o preço final de venda do oleoduto também será reduzido. Isso garantiria que esses subsídios se mantivessem mesmo após a venda do oleoduto, assegurando que os canadenses teriam que arcar com bilhões em custos. não recuperado custos de capital. A indústria petrolífera está atualmente demonstrando sua gratidão ao público canadense ao, em vez disso, atraente ao Regulador Nacional de Energia para que reduza ainda mais as taxas já insuficientes que estão pagando. 

Toda essa confusão começou em 2013, quando a Kinder Morgan, antiga proprietária do oleoduto Trans Mountain, recebeu aprovação do governo federal para uma fórmula de cálculo de pedágio baseada em custos estimados de US$ 7.4 bilhões para a expansão do oleoduto. Em 2018, os custos projetados ultrapassaram as receitas de pedágio negociadas, e a Kinder Morgan tomou a sensata decisão comercial de desistir do projeto. 

Pressionado por uma forte campanha pública da indústria petrolífera, o governo Trudeau interveio para comprar o arriscado oleoduto em 2019, mas falhou em proteger os canadenses, seja atualizando as estimativas de custos de 2013 usadas para calcular as tarifas do oleoduto, seja renegociando novos contratos com os usuários. Todos os oleodutos no mundo ocidental cobram tarifas iguais ou superiores ao custo de capital mais um retorno de investimento de 12 a 15%. exceto TMX.

“A indústria petrolífera é quem supostamente se beneficia com o oleoduto”, afirma um professor da Universidade Simon Fraser. Tom Gunton, autor do relatório do IISD, disse ao DeSmog: “Em resumo, a indústria petrolífera deveria arcar com o custo total do investimento, e não o contribuinte.”

Dobrar as taxas?

O estudo do IISD calculou que, para recuperar os custos reais do TMX, as tarifas de pedágio precisariam ser mais de duplo do preço atual de US$ 11.37 para US$ 24.53 por barril. No entanto, essa solução apresenta diversos problemas. 

Muitas empresas assinaram contratos de longo prazo com a TMX até 2044, obrigando-as legalmente a utilizar 80% da capacidade do gasoduto com base nas atuais tarifas de pedágio inadequadas, que agora buscam reduzir ainda mais. 

O momento ideal para renegociar esses acordos era em 2019, antes de Ottawa comprometer bilhões de dólares em dinheiro público com esse projeto ineficiente. Dobrar as tarifas agora provavelmente resultaria em longos processos judiciais ou na opção das empresas de rescindir seus contratos em favor de alternativas de transporte mais baratas já disponíveis para os produtores de Alberta, como o oleoduto da Enbridge até a costa do Golfo do México, nos EUA.

Adicionar US$ 13 por barril a um produto que já é caro e de baixo valor prejudicaria ainda mais a já precária viabilidade econômica do transporte de petróleo de Alberta para mercados distantes em navios-tanque AFRAmax, relativamente pequenos e capazes de transitar pelas águas rasas. Segundo Estreito canal no porto mais movimentado do Canadá.

Os 20% da capacidade do oleoduto Trans Mountain que não estão sob contrato de longo prazo também estão competindo em licitações "spot" abertas com a capacidade excedente do oleoduto Enbridge até a Costa do Golfo, que fica entre $ 2.39 e $ 8.84 por barril, mais barato do que entregas por navio-tanque para a Califórnia ou China. Isso significa que um quinto É provável que a capacidade da TMX permaneça subutilizada – uma situação que será muito pior depois de 2044, quando os contratos de longo prazo expirarem. Dobrar os pedágios da TMX apenas aceleraria o êxodo desse duvidoso investimento público.

E apesar de anos de retórica estridente do setor petrolífero, a capacidade dos oleodutos do oeste do Canadá excedido produção mesmo antes da conclusão do TMX. À medida que o mundo se descarboniza, essa capacidade excedente de transporte marítimo poderá chegar a 4 milhões de barris por dia até 2050, de acordo com dados recentes. projeções pela Autoridade Reguladora de Energia do Canadá. 

Uma proposta conservadora

A viabilidade econômica a longo prazo da TMX parece, portanto, fadada ao fracasso, e o tempo é curto para evitar onerar os já sobrecarregados contribuintes canadenses com um subsídio permanente de bilhões de dólares para o setor petrolífero, que ainda é lucrativo. Mas se o aumento das tarifas da TMX para cobrir o enorme déficit público provavelmente não funcionará, o que funcionaria?

Gunton sugere um plano mais prático para recuperar esses custos, que também tem precedentes históricos. “A melhor maneira é impor uma taxa sobre todos os carregamentos de petróleo exportados do oeste do Canadá, de modo que cada empresa petrolífera pague um dólar, US$ 1.50 ou de um a US$ 2 por barril a mais, como parte do fundo de recuperação de custos da TMX, para que os contribuintes não sejam prejudicados. Se isso for feito por 10 anos, o subsídio pago pelo contribuinte será reembolsado.”

Mas essa política não seria injusta para os produtores de petróleo que não utilizam o oleoduto Trans Mountain? O relatório do IISD aponta para a indústria. submissões Um relatório elaborado durante o lobby para a construção do TMX previa que o novo oleoduto beneficiaria toda a indústria petrolífera – e não apenas as empresas que o utilizariam – com um lucro estimado em US$ 49.8 bilhões após impostos. 

Na verdade, a Enbridge recentemente cortados As tarifas do oleoduto para a Costa do Golfo foram reduzidas em mais de US$ 1.60 por barril para evitar a perda de participação de mercado para a TMX. Esse lucro inesperado para o setor, resultante de tarifas competitivas para oleodutos, não teria existido sem os bilhões investidos pelo público canadense. Uma taxa federal de exportação de 10 anos sobre o petróleo bruto do oeste canadense recuperaria esse dinheiro, ao mesmo tempo que retornaria os custos líquidos do oleoduto aos níveis de apenas um mês atrás. 

É claro que os defensores habituais da indústria podem protestar veementemente contra a sugestão de que Ottawa imponha custos adicionais ao setor petrolífero, considerado intocável, preferindo, em vez disso, que os canadenses comuns arquem com o custo do TMX, na ordem de mais de 1,200 dólares por família. 

No entanto, o governo de Alberta, sob o comando do primeiro-ministro progressista conservador Don Getty, aprovou uma taxa muito semelhante para os consumidores – principalmente no leste do Canadá – para evitar a falência da TransCanada após o colapso do mercado de gás natural em 1986. De acordo com o relatório do IISD, “Alberta aprovou a Lei de Partilha de Custos "Take or Pay" Em 1986, foi imposta uma taxa sobre as remessas de gás natural aos consumidores, destinada a cobrir as potenciais perdas da TransCanada em seus contratos de fornecimento obrigatório.”

Gunton acredita que esse precedente político sugere que uma taxa de exportação semelhante poderia ser aprovada pelo governo federal sobre as exportações de petróleo bruto do oeste canadense. “Essa é uma maneira muito eficaz em termos de custos para cobrir o dinheiro gasto no oleoduto… A Enbridge já reduziu suas tarifas, então toda a indústria petrolífera está se beneficiando do TMX. Portanto, toda a indústria petrolífera deveria contribuir com US$ 1 a US$ 2 por barril durante 10 anos para cobrir o custo do projeto.”

Só em custos de capital irrecuperáveis, existem 18.8 bilhões de dólares que poderiam ser recuperados para o contribuinte com essa mudança de política relativamente simples, mas será que o governo federal tem a vontade política para implementá-la? O primeiro-ministro Justin Trudeau prometeu... eliminado todos os subsídios ineficientes aos combustíveis fósseis. Este parece ser um excelente ponto de partida. 

E qual seria a probabilidade de um futuro primeiro-ministro, Pierre Poilievre, impor tal taxa à indústria petrolífera? Gunton oferece esta reflexão: “Ele insiste que o imposto sobre o carbono impõe um grande fardo aos contribuintes canadenses e, portanto, para ser coerente, também deveria proteger os contribuintes canadenses de terem que pagar um subsídio para a indústria petrolífera no oleoduto TMX… A indústria petrolífera é quem supostamente se beneficia do oleoduto. Em suma, a indústria petrolífera deveria arcar com o custo total do investimento, não o contribuinte.”