Mesmo que você não more perto de um terminal de exportação de gás natural liquefeito (GNL), ainda poderá sentir grandes impactos do boom de construção planejado para o setor nos EUA – e não apenas porque o combustível fóssil está agravando rapidamente a crise climática.

Isso é de acordo com um novo estudo on Exportações de GNL Segundo as autorizações do Departamento de Energia (DOE), a família americana média pagará US$ 122.54 a mais por ano em contas de serviços públicos se a expansão das exportações de GNL prosseguir sem controle. Algumas famílias poderão ver suas tarifas aumentarem em mais de US$ 360 por ano.

O estudo do Departamento de Energia (DOE) conclui que a pior inflação de preços ocorreria no Sudoeste e ao longo da Costa do Golfo, mas as Grandes Planícies, as Montanhas Rochosas e o Centro-Oeste vêm logo em seguida, segundo o relatório. A Costa Oeste e o Leste também apresentam preços significativamente mais altos na análise do DOE, o que significa que os preços subiriam em todo o país.

“Esses estudos mostram claramente que as exportações de GNL atendem aos interesses dos executivos do setor de gás e de mais ninguém”, disse Lauren Parker, advogada do Instituto de Direito Climático do Centro para a Diversidade Biológica. “A exportação de gás extraído por fraturamento hidráulico agrava as mudanças climáticas, prejudica a vida selvagem e aumenta os preços para os consumidores americanos.”

De acordo com leis que remontam a quase 100 anos, os órgãos reguladores federais são responsáveis ​​por decidir se as exportações de gás natural atendem ao interesse público – um processo que, durante anos, ambientalistas consideraram, com muita frequência, uma mera formalidade. As novas conclusões do Departamento de Energia (DOE), no entanto, podem dificultar a aprovação automática de projetos por parte dos órgãos reguladores federais – e grupos de fiscalização podem entrar com ações judiciais caso os órgãos reguladores não cumpram essas leis.

“Em essência, essas disposições de interesse público visam proteger os consumidores domésticos de serviços públicos”, disse Tyson Slocum, diretor do Programa de Energia do grupo de fiscalização Public Citizen. “E o que está claro é que a expansão massiva das exportações de GNL está entrando em conflito com as necessidades dos consumidores domésticos de serviços públicos.” 

“Temos legitimidade para contestar qualquer decisão arbitrária”, observou Slocum, referindo-se ao direito legal de processar em tribunal.

Efeitos "no mundo real" do aumento dos preços da energia

O governo federal já autorizou o envio para o exterior de quase metade do gás natural extraído nos EUA, por meio de métodos como o fraturamento hidráulico, e o Departamento de Energia constatou que as autorizações emitidas já representam 45% da produção atual de gás dos EUA.

“Recentemente, vivenciamos os efeitos concretos do aumento dos preços da energia, tanto no âmbito nacional quanto global, desde o início da pandemia”, disse a Secretária de Energia, Jennifer Granholm, em um comunicado. afirmação Divulgado em 17 de dezembro juntamente com o estudo: “As famílias de renda média e baixa já enfrentam contas de energia muito altas. Em algumas partes do Sul, o aumento de preços induzido pelas exportações faria com que algumas famílias ultrapassassem o limite do ônus energético, dificultando ainda mais sua capacidade de atender às necessidades básicas.”

Os preços do gás natural já são notoriamente voláteis, tendendo a disparar durante crises – como muitos moradores do Texas descobriram, por exemplo, durante Tempestade de inverno Uri em 2021Alguns clientes de serviços públicos em Oklahoma, por exemplo, estarão pagando pelo gás natural que suas empresas de serviços públicos compraram durante aquela crise. 28 Anos para vir, seguindo um Decisão da Suprema Corte de Oklahoma neste verão.

O Departamento de Energia (DOE) agora alerta que a volatilidade dos preços pode piorar muito – e as estimativas do novo estudo para o aumento dos preços das energias não levam em consideração essa volatilidade. “Quanto maior o volume de GNL americano exportado, maior o risco de essa volatilidade global de preços ser importada para o nosso mercado interno e impactar os consumidores e fabricantes dos EUA”, disse Granholm.

Globalmente, os EUA queimam mais gás natural do que qualquer outro país, segundo estudo do Departamento de Energia dos EUA, com o país consumindo 23% do gás natural mundial em 2022. Juntos, Rússia e China, os dois maiores consumidores de gás natural seguintes, queimaram menos que os EUA, consumindo 12% e 9%, respectivamente. Irã e Canadá completam a lista dos cinco maiores consumidores.

Um inundação de GNL americano poderia interromper a transição para energias renováveis ​​em curso em outros países, agravando a crise climática atual, sugere o estudo.

“Embora alguns defendam o GNL como um meio de reduzir o uso de carvão no exterior (e até o momento isso tem acontecido com alguns países importadores), o estudo apresentado hoje mostra um mundo em que exportações adicionais de GNL dos EUA substituem mais energias renováveis ​​do que carvão globalmente”, disse Granholm em seu comunicado. “E em todos os cenários, o aumento das exportações de GNL levaria a um aumento das emissões líquidas globais – apesar das premissas muito otimistas do modelo em relação à implantação de captura, utilização e armazenamento de carbono.”

A 'proibição' de exportação que não aconteceu

Durante o último ano, a indústria de petróleo e gás e os políticos que a apoiam têm estado indignados com as medidas do Departamento de Energia. pausa sobre os pedidos de terminais de exportação de GNL para reavaliar a sua análise económica e ambiental dos combustíveis fósseis.

Embora a suspensão do Departamento de Energia tenha efetivamente paralisado a emissão de licenças para novos terminais propostos, ela nunca interrompeu as exportações de GNL dos terminais já em operação.

Em 2024, sete terminais de exportação de GNL enviaram um grande volume de gás natural para o exterior – e esses terminais registraram volumes recordes, com o total de exportações mensais de GNL ligeiramente acima do ano anterior durante os primeiros nove meses de 2024, segundo dados federais.

No entanto, muitos dos apoiadores das grandes petrolíferas no Congresso alegaram falsamente que o governo Biden havia proibido totalmente a exportação de GNL – apesar de as exportações não só terem continuado, como terem aumentado enquanto a suspensão das licenças estava em vigor.

“A proibição das exportações de GNL pelo Departamento de Energia é a mais recente manobra da esquerda radical para concretizar sua agenda do Green New Deal, ignorando os impactos econômicos e fiscais sentidos pelo povo americano”, afirmou uma subcomissão de Supervisão da Câmara dos Representantes em um comunicado. comunicados à CMVM No início deste mês, o melodrama entre os membros do Congresso sobre a suspensão da emissão de novas licenças pelo Departamento de Energia atingiu níveis dignos de novela. "É assustador que o presidente nem sequer soubesse, e aparentemente não estivesse ciente, do impacto dessa pausa", disse o deputado Pat Fallon (republicano do Texas). escreveu.

“O governo pisou no freio, e todos estão agindo como se tivesse ocorrido uma colisão entre quatro carros”, disse Clark Williams-Derry, do Instituto de Economia Energética e Análise Financeira, ao DeSmog.

Segundo Williams-Derry, é muito provável que a pausa do Departamento de Energia tenha afetado apenas três ou quatro projetos na fila de aprovação regulatória. Calcasieu Pass 2 (CP2) da Venture Global, como exemplos, o projeto Corpus Christi Stage 4 da Cheniere e o projeto Lake Charles LNG da Energy Transfer Equity.

Esse aumento nas exportações americanas de GNL ocorreu apesar da queda na demanda por gás natural na Europa – conforme apontado pelo Instituto de Economia Energética e Análise Financeira (IEEFA). espera que continue.

Um dia antes da divulgação do estudo do Departamento de Energia, Alemanha anunciada O país irá fechar seu terminal de GNL de Wilhelmshaven, que importa a maior parte do gás dos EUA e que foi colocado em operação no primeiro trimestre de 2025, quando a Alemanha buscou evitar o uso de gás russo.

O novo estudo do Departamento de Energia foi recebido com uma onda de indignação por parte das associações comerciais do setor de gás natural.

“Após quase um ano de uma pausa com motivações políticas que só enfraqueceu a segurança energética global, nunca ficou tão claro que o GNL americano é fundamental para atender à crescente demanda por energia acessível e confiável, ao mesmo tempo que apoia nossos aliados no exterior”, disse Mile Sommers, CEO e presidente do Instituto Americano de Petróleo, em um comunicado. afirmação.

A API começou críticas de publicação do estudo do Departamento de Energia e sua metodologia potencial antes da divulgação do documento.

“O relatório é mais uma em uma longa lista de ações que o governo Biden-Harris tomou para suprimir a hegemonia energética americana”, afirmou o presidente da Aliança Americana de Energia (AEA). Thomas Pyle disse Publicação comercial Rigzone.

O estudo do Departamento de Energia (DOE) tem um período de 60 dias para comentários, mas será difícil para o governo Trump, que assumirá o poder, alterar suas conclusões, disse Slocum.

“Tenho plena convicção de que este será o produto final”, disse Slocum em uma coletiva de imprensa antes da divulgação do estudo. “Isso complica bastante sua capacidade de fazer milagres.”