A DeSmog revela que a GB News deu espaço para pelo menos 953 ataques anti-clima no período imediatamente anterior e posterior às eleições gerais de 2024.
Metade dessas críticas se concentrava em ataques às políticas de energia limpa, incluindo a afirmação de que a meta de reduzir as emissões a zero líquido até 2050 é uma "seita" e um "monstro".
A emissora veiculou, em média, cerca de 4.5 declarações anticlimáticas por dia durante o período de 31 de maio a 31 de dezembro, com ataques à ciência climática, às políticas públicas ou a grupos ambientalistas presentes em quase 12% de todos os segmentos de meia hora.
Pelo menos 74 dessas declarações anti-clima foram feitas por representantes atuais ou antigos do Reform UK de Nigel Farage e de seu partido predecessor, o Partido do Brexit, vários dos quais são apresentadores do GB News.
O Reform UK, que se opõe à neutralidade de carbono, conquistou cinco cadeiras nas eleições de 4 de julho, registrando 14.3% dos votos – o melhor resultado em eleições gerais alcançado por um dos partidos de Farage.
Houve pelo menos 84 exemplos em que anfitriões e convidados questionaram a ideia cientificamente comprovada de que a mudança climática é causada pela atividade humana, com alguns chamando-a de "farsa", "um monte de bobagens", "besteira" e uma tentativa de "manipular" o público.
Declarações enganosas sobre as mudanças climáticas frequentemente não eram contestadas pelos apresentadores da GB News. Isso ocorre apesar de a Ofcom, órgão regulador de mídia do Reino Unido, afirmar em seu Código de Radiodifusão que "opiniões e fatos não devem ser deturpados" e que "pontos de vista alternativos devem ser adequadamente representados" no ar.
“O GB News está decepcionando seu público ao dar espaço a indivíduos que têm opiniões fortes sobre as mudanças climáticas, mas que são incapazes ou não querem dizer a verdade sobre o assunto”, disse Bob Ward, diretor de políticas e comunicações do Instituto de Pesquisa Grantham sobre Mudanças Climáticas e Meio Ambiente da London School of Economics.
“Um debate robusto sobre políticas climáticas é positivo, mas precisa ser baseado em fatos e evidências, e não em ideologia e propaganda.
“Isto é especialmente importante tendo em conta as eleições locais de maio.”
Esses ataques anti-clima foram permitidos no ar até mesmo nos dias que antecederam as eleições gerais, nas quais o Partido Trabalhista conquistou uma maioria de 170 cadeiras com um programa que prometia "colocar a Grã-Bretanha de volta nos trilhos para cumprir nossas metas climáticas".
No dia 1 de junho, o comediante Lewis Schaffer, convidado frequente do GB News, afirmou que "toda essa história do clima é uma farsa" durante um debate sobre os planos do Partido Trabalhista de criar uma empresa pública de investimentos em energia.
Um dia antes da eleição, Harry Phibbs, editor de assuntos governamentais locais do ConservativeHome, afirmou que os Liberais Democratas e o Partido Trabalhista concordam em relação ao "alarmismo climático".
Durante o período de campanha eleitoral, as emissoras são obrigadas pela Ofcom a seguir diretrizes rigorosas de imparcialidade. Os eleitores irão às urnas novamente em 1º de maio, com eleições para 23 conselhos municipais e seis prefeitos na Inglaterra.
Desde sua eleição em julho de 2024, o Partido Trabalhista tem enfrentado uma série de ataques de veículos de comunicação hostis por suas políticas climáticas, em particular contra o Secretário de Estado para o Clima Zero, Ed Miliband.
A GB News transmitiu consistentemente sentimentos anti-clima ao longo de sete meses, embora os ataques tenham atingido o pico em novembro, durante a cúpula climática COP29 em Baku, Azerbaijão, quando o governo estabeleceu uma nova meta de reduzir as emissões em 81% em comparação com os níveis pré-industriais até 2035.
A semana que começou em 11 de novembro registrou a maior hostilidade à energia limpa, com 28% de todos os segmentos de meia hora no GB News apresentando ataques à ciência, às políticas ou aos grupos ambientalistas que lidam com as mudanças climáticas.
A DeSmog revelou anteriormente que um terço dos apresentadores do GB News disseminou negação da ciência climática no ar em 2022, enquanto mais da metade atacou as ações climáticas. O GB News teve uma audiência de 3.5 milhões de telespectadores em fevereiro deste ano, e em janeiro era o 19º site mais acessado do Reino Unido, com 9.3 milhões de leitores.
No entanto, até o momento, a Ofcom se recusou a investigar o canal por divulgar informações falsas sobre o clima.
O grupo de campanha Stop Funding Heat apresentou 46 queixas à Ofcom sobre a cobertura climática da GB News no último ano, nenhuma das quais teve sucesso.
“O GB News claramente não consegue refutar os fatos científicos sobre as mudanças climáticas”, disse Richard Wilson, diretor e cofundador da Stop Funding Heat. “Em vez disso, eles estão divulgando alegações conspiratórias cada vez mais absurdas e paranoicas que minam a ação climática, enquanto desviam a atenção dos perigos muito reais que todos enfrentamos se as mudanças climáticas não forem enfrentadas com urgência.”
Um porta-voz da Ofcom disse: “Analisamos cuidadosamente cada reclamação que recebemos sobre programas específicos para verificar se elas levantam possíveis problemas de acordo com nosso Código de Radiodifusão, incluindo nossas regras sobre imparcialidade e assuntos relacionados a eleições. No entanto, cabe às emissoras determinar sua abordagem editorial geral.”
“Embora nossas diretrizes considerem os princípios científicos por trás da teoria do Aquecimento Global Antropogênico como amplamente aceitos, não há proibição geral de apresentar pontos de vista alternativos. Ao avaliar o conteúdo, a Ofcom levará em conta o direito à liberdade de expressão das emissoras e do público, bem como todos os fatores contextuais relevantes.”
Negação da Ciência do Clima
"A verdade é que a mudança climática não é real", disse Lewis Schaffer em 16 de junho. Schaffer não apresentou nenhuma prova para essa afirmação e não recebeu nenhuma contestação dos apresentadores ou convidados do programa.
Essa negação flagrante da ciência climática foi um tema recorrente na cobertura da GB News durante todo o período pré e pós-eleitoral.
Jacob Rees-Mogg , ex-vice-líder do Partido Conservador, apresenta seu próprio programa na GB News e disse em 17 de setembro, em relação às mudanças climáticas: "a suposição de que elas têm origem humana não está comprovada".
Na realidade, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, o principal órgão científico mundial sobre o clima, concluiu em seu sexto relatório de avaliação de 2023: “é inequívoco que os humanos estão causando o aquecimento [global]”.
O ex-oficial do exército Stuart Crawford afirmou em duas ocasiões que a mudança climática seria melhor denominada como "variação climática".
A GB News também deu espaço à alegação de que as políticas de emissões líquidas zero acarretam o risco de cortes de energia devido à suposta falta de confiabilidade da energia renovável – uma afirmação feita por Alan D. Miller, do Together , um grupo de teorias da conspiração, em 9 de junho, quando sugeriu que as emissões líquidas zero "levariam a apagões".
O risco de apagões diminuiu neste inverno em comparação com o anterior, com o excedente de energia do Reino Unido aumentando de 7% para 10% da demanda. Isso ocorre em um momento em que a participação de energia renovável na rede elétrica do Reino Unido atingiu um recorde histórico, representando 37% da produção total de eletricidade no ano passado.
Convidados e anfitriões também frequentemente confundiam eventos climáticos com evidências contra a existência das mudanças climáticas. O apresentador da GB News, Neil Oliver, argumentou em 9 de junho que "apesar da neve na Escócia, havia manchetes sobre ter sido o maio mais quente já registrado aqui no Reino Unido".
Os dados de temperatura do Met Office são baseados na temperatura média em todo o país – o que significa que ainda é possível que haja temperaturas baixas e até neve em alguns lugares.
O canal também deu voz consistentemente aos defensores dos combustíveis fósseis que argumentavam a favor de uma maior extração de combustíveis fósseis no Reino Unido, incluindo o fraturamento hidráulico para extração de gás de xisto.
Carla Sands, ex-embaixadora do presidente dos EUA, Donald Trump, na Dinamarca, pediu em 20 de julho que o Reino Unido revogasse sua proibição ao fracking, pois "é, na verdade, algo ecológico, já que é renovável e natural".
O gás extraído por fraturamento hidráulico é um combustível fóssil que, ao ser queimado, produz dióxido de carbono, o que contribui diretamente para as mudanças climáticas.
Os apresentadores do GB News também leram 42 comentários de telespectadores que atacavam ou desacreditavam a ciência climática, as políticas públicas ou os grupos ambientalistas. Isso incluiu um comentário lido por Bev Turner que classificou a meta de emissões líquidas zero como "lixo" que "destruiria o país".
James Painter, pesquisador associado do Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo, disse ao DeSmog: “Essas descobertas sobre o GB News são consistentes com pesquisas sobre a mídia televisiva em outros países. A maioria dos canais de TV convencionais praticamente parou de dar espaço a vozes que questionam se as temperaturas estão subindo ou as causas e impactos das mudanças climáticas.
“Em contrapartida, canais de direita como a Fox TV nos EUA, a Sky News na Austrália e a GB News no Reino Unido continuam a oferecer plataformas para o que é amplamente chamado de 'céticos das evidências'.”
“Esta pesquisa da DeSmog, que demonstra um padrão persistente de negacionismo climático, levanta questões urgentes sobre por que a Ofcom não está dando mais atenção à cobertura científica sobre o clima feita pela GB News.”
O homem do dinheiro
A GB News é copropriedade do magnata dos fundos de hedge Paul Marshall , que também é dono da revista The Spectator.
Em um discurso proferido em fevereiro numa conferência organizada pela Alliance for Responsible Citizenship (ARC), um grupo financiado por Marshall, ele afirmou que os planos do Reino Unido para atingir emissões líquidas zero estão "abrindo caminho para a destruição da nossa base industrial", "empobrecendo as pessoas", "sacrificando a nossa segurança energética" e "sacrificando a nossa antiga paisagem rural".
De acordo com a Confederação da Indústria Britânica (CBI), o setor de emissões líquidas zero do Reino Unido está crescendo três vezes mais rápido que o restante da economia.
Em junho de 2023, o fundo de hedge de Marshall tinha pelo menos 1.8 bilhão de libras esterlinas investidas em combustíveis fósseis, incluindo nas gigantes do petróleo e gás Shell, Chevron e Equinor.
Anfitriões anti-clima
Durante esse período, os próprios apresentadores do GB News fizeram regularmente afirmações falsas sobre o clima no ar e não contestaram as afirmações feitas pelos convidados.
O apresentador Martin Daubney – que foi membro do Parlamento Europeu pelo Partido do Brexit de Nigel Farage entre 2019 e 2020 – fez ou apoiou 127 afirmações falsas, o maior número entre todos os convidados e apresentadores.
“O clima sempre mudou”, disse Daubney em 24 de julho, em um debate com Jim Dale. “Na verdade, está mais frio agora do que há milhares de anos e estamos em um período de aquecimento interglacial.”
Na realidade, um relatório da ONU de 2023 concluiu que a Terra provavelmente está mais quente agora do que em qualquer outro momento nos últimos 100,000 anos. O dia 22 de junho de 2024 foi o dia com a temperatura média mais alta já registrada.
Em 29 de julho, Daubney afirmou que "não houve mortes diretamente atribuídas à poluição veicular, muito menos à poluição em Londres".
Em 2020, um inquérito sobre a morte de Ella Adoo Kissi-Debrah, de nove anos, concluiu que a poluição atmosférica "contribuiu significativamente" para a asma que causou sua morte sete anos antes.
Patrick Christys foi o segundo pior infrator, disseminando sentimentos anti-clima 67 vezes no período de 213 dias. Em 31 de dezembro, ele criticou a promessa do Reino Unido de fornecer 11.3 bilhões de libras em ajuda climática internacional, alegando que parte dessa ajuda "está indo para o Talibã", que assumiu o controle do Afeganistão depois que os EUA e seus aliados se retiraram do país em 2022.
A convidada e membro do conselho da GWPF, Allison Pearson, respondeu afirmando que a ajuda climática "é basicamente um código para ditadores na República Centro-Africana comprando um novo Mercedes a diesel, não é mesmo?".
“É simplesmente infantil – e nada surpreendente – que a GB News se incline fortemente a favor da negação das mudanças climáticas”, disse Jim Dale, meteorologista e comentarista de mídia que aparece frequentemente na GB News e foi apresentado na plataforma como um “alarmista climático”.
Uma plataforma para políticos anti-clima
As opiniões expressas no GB News durante esse período frequentemente coincidiam com as articuladas pelo Reform UK de Farage, um grupo contrário à política de emissões líquidas zero, cujos representantes tinham permissão para disseminar informações falsas sobre o clima no ar.
Em 17 de setembro, Farage questionou a existência das mudanças climáticas. Depois que um convidado listou as prováveis consequências da continuidade das mudanças climáticas, Farage disse: "isso tudo pressupõe que as mudanças climáticas e o aquecimento global estejam acontecendo e continuarão acontecendo".
Em 13 de dezembro, Zia Yusuf, presidente da Reform UK, afirmou no GB News que a "obsessão religiosa" com o carbono zero é "um dos maiores atos de autoimolação da história britânica".
Farage e seu colega parlamentar do Reform UK, Lee Anderson, receberam centenas de milhares de libras por seus cargos como apresentadores da GB News. O vice de Farage, Richard Tice, também é um ex-apresentador da GB News.
O manifesto proposto pelo Reform UK, publicado em setembro de 2023, incluía uma negação explícita da ciência climática, alegando que a mudança climática é natural – “tem acontecido há milhões de anos” – e que “os cientistas discordam sobre o quanto” ela é impulsionada pela atividade humana.
Em março de 2022, Farage usou sua plataforma no GB News para lançar uma campanha pela realização de um referendo sobre emissões líquidas zero. O líder do Reform UK também sugeriu, durante a conferência do ARC em fevereiro, que é "completamente absurdo" considerar o CO2 um poluente, apesar de admitir que sabe pouco sobre a ciência das mudanças climáticas.
Em entrevista ao GB News em 15 de dezembro, Ann Widdecombe, porta-voz da Reform UK para imigração e justiça, afirmou que “não há emergência climática”, classificando as metas climáticas do Reino Unido como uma “obsessão por emissões líquidas zero” e uma “ditadura de absurdos”.
Na mesma ocasião, Widdecombe argumentou que o Reino Unido não deveria tentar reduzir suas emissões porque “contribuímos com menos de 1%” para o total global. No entanto, levando em consideração as emissões históricas, o Reino Unido é o quinto país que mais contribuiu para as mudanças climáticas.
Durante esse período, a GB News também deu voz a parlamentares atuais e antigos do Partido Conservador para atacar e desacreditar a ciência climática.
Só Rees-Mogg fez 57 declarações anti-clima nos últimos sete meses de 2024. Em julho, mês das eleições gerais, ele afirmou que o Partido Trabalhista estava "destruindo a independência energética do Reino Unido" e "aumentando as contas de energia para o povo britânico" por meio da meta de emissões líquidas zero, além de "enriquecer os bolsos de ditadores estrangeiros" ao se recusar a extrair e vender combustíveis fósseis britânicos.
Não há garantia de que o petróleo e o gás extraídos internamente serão usados para abastecer o Reino Unido, visto que são extraídos por empresas privadas que os vendem no mercado internacional aberto.
Especialistas falsos e grupos de reflexão
O canal também retratou opositores das mudanças climáticas com credenciais acadêmicas limitadas como cientistas ou especialistas em clima.
Representantes de grupos de reflexão anti-clima foram convidados para o GB News para atacar as políticas climáticas, incluindo funcionários da Global Warming Policy Foundation (GWPF), o principal grupo de reflexão negacionista das mudanças climáticas do Reino Unido, e o braço de campanha do grupo, o Net Zero Watch.
Entre os convidados estavam o chefe de políticas da GWPF, Harry Wilkinson , a membro do conselho Allison Pearson, o diretor da Net Zero Watch, Andrew Montford , e os diretores Lord David Frost e Andrea Jenkyns.
Jenkyns é candidata do Reform à prefeitura da região metropolitana de Lincolnshire nas eleições de maio. O DeSmog já havia revelado que a GWPF recebeu dezenas de convites para aparecer na GB News e atacar as políticas climáticas.
Mark Littlewood, ex-diretor-geral do think tank Instituto de Assuntos Econômicos (IEA), argumentou em 10 de setembro que a meta de emissões líquidas zero é uma “abordagem insana para a energia, um ato absolutamente inútil de colossal autossabotagem”, afirmando que ficaria “feliz” com a continuidade do uso de carvão. Em outra ocasião, Littlewood disse que o Reino Unido deveria “seguir em frente com o fraturamento hidráulico”.
A Agência Internacional de Energia (IEA) recebeu financiamento da gigante petrolífera BP todos os anos desde 1967 até pelo menos 2018, conforme revelado pelo programa investigativo Unearthed, do Greenpeace.
Paul Burgess, ex-porta-voz para o meio ambiente do extinto movimento de extrema-direita For Britain , também aparecia regularmente como "cientista climático" no GB News.
Em um comentário ao DeSmog, Burgess afirmou que o For Britain não era um partido de extrema-direita – apesar de seu histórico de lançar candidatos ex-membros do Partido Nacional Britânico (BNP), também de extrema-direita, bem como aqueles que expressaram opiniões racistas online. Burgess disse que nunca teve qualquer ligação com o BNP, “cujos motivos e objetivos eu deploro”.
Burgess, um engenheiro ambiental e de recursos hídricos aposentado, administra o canal do YouTube "Climate Realism by Paul Burgess". No canal, ele sugere que o conceito de emissões líquidas zero "é uma mentira criada para controlar você como um rebanho", alegando que "os pastores" são a ONU, a Organização Mundial da Saúde, o Fórum Econômico Mundial, o prefeito de Londres, Sadiq Khan, e Ed Miliband.
O argumento de que as políticas climáticas são uma tentativa de coagir as pessoas é uma teoria da conspiração baseada na ideia de que uma elite obscura está tentando exercer controle secreto sobre a sociedade.
Burgess participou do podcast "Silenced", do ativista de extrema-direita Tommy Robinson, em fevereiro de 2024, ocasião em que se gabou de ser a única voz na mídia britânica a afirmar que "toda essa questão do CO2 é uma farsa".
No canal GB News, Burgess fez afirmações duvidosas sobre a ciência climática, por exemplo, que os cientistas do clima "não conseguem encontrar nenhuma evidência de que a elevação do nível do mar seja causada pela humanidade".
O IPCC afirmou que o nível médio global do mar subiu ao longo do século XX, que a taxa de elevação do nível do mar aumentou nas últimas décadas e que a influência humana é "muito provavelmente" o principal fator responsável pelos aumentos desde pelo menos 1971.
“Suas críticas à GB News são infundadas”, disse Burgess ao DeSmog. “Tenho que apresentar provas de tudo o que digo no ar”.
“Meu trabalho envolvia estudar o clima para poder prever secas e tempestades a longo prazo, digamos, ao longo de 1,000 anos ou mais”, acrescentou.
“Embora a GB News ocasionalmente entreviste especialistas genuínos, a maioria de suas discussões sobre mudanças climáticas apresenta lunáticos e propagandistas que enganam o público”, disse Bob Ward.
“É notório que a GB News dá destaque indevido a indivíduos que promovem informações falsas sobre as mudanças climáticas. Isso claramente não é do interesse público.”
“Trata-se de uma falha sistêmica na regulamentação da radiodifusão no Reino Unido e evidencia, em particular, a fragilidade da Ofcom.”
A GB News foi contatada para comentar o assunto.
