Se as sondagens estiverem corretas, o Reform UK de Nigel Farage deverá obter ganhos significativos nas eleições locais de quinta-feira, capitalizando o descontentamento público para conquistar assentos na câmara municipal e nos conselhos locais, e possivelmente eleger um novo membro do Parlamento.
Embora a cobertura da mídia tenha se concentrado no que isso significa para o futuro político do primeiro-ministro trabalhista Keir Starmer e da líder conservadora Kemi Badenoch, menos atenção tem sido dada às políticas do Reform e ao que elas significariam para os moradores locais.
O partido de Farage – que recebeu milhões de doações de empresas poluidoras e está ativamente buscando doadores do setor de petróleo e gás – faz campanha para abandonar as metas de energia limpa e abrir novos projetos de combustíveis fósseis, descartando a ameaça das mudanças climáticas.
No entanto, como relatado pela DeSmog , muitas das circunscrições visadas pelo Reform estão expostas a condições climáticas extremas causadas pelo aquecimento global.
Farage também afirmou que os conselhos locais – que sofreram cortes reais de financiamento de 40% nos últimos anos – estão desperdiçando dinheiro em políticas climáticas.
Ele prometeu criar “um DOGE britânico para cada condado e cada autoridade local neste país”, uma referência ao Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) do presidente dos EUA, Donald Trump. O DOGE deu poder ao bilionário de extrema-direita Elon Musk, que não foi eleito, para fazer cortes drásticos nos serviços públicos, demitir funcionários do governo em massa e fechar departamentos inteiros sem supervisão ou transparência.
E parece provável que os novos representantes locais do Reform se inspirem em seus colegas no Parlamento. Desde que conquistaram cinco cadeiras nas eleições gerais de julho passado, os parlamentares do Reform têm usado sua plataforma para atacar as políticas climáticas e disseminar informações falsas sobre a ciência climática.
Em vista das eleições de amanhã, com a ação climática firmemente em votação, o DeSmog analisou e compilou as opiniões de alguns dos principais candidatos de Farage.
Andrea Jenkyns – Grande Lincolnshire prefeitura
Andrea Jenkyns é uma ex-deputada conservadora que se filiou ao Partido Reformista em novembro. Ela lidera as pesquisas para se tornar a primeira prefeita da região metropolitana de Lincolnshire.
Jenkyns também faz parte do conselho da Net Zero Watch , o braço de campanha da Global Warming Policy Foundation (GWPF), um notório grupo de lobby negacionista das mudanças climáticas.
A Net Zero Watch instou o governo a "reafirmar seu compromisso com os combustíveis fósseis", incluindo "uma nova frota de usinas termelétricas a carvão", e pediu que a energia renovável eólica e solar seja "completamente descontinuada".
Jenkyns, que prometeu criar um "DOGE de Lincolnshire", disseminou pessoalmente a negação da ciência climática. Em um artigo de 2023 para o GB News , ela escreveu: "O dióxido de carbono não é poluição; é um gás traço natural essencial para a vida na Terra. É apenas um dos muitos fatores que podem ter impacto no clima."
Foto: Matt Crossick / Alamy
Ela também criticou as políticas climáticas, chamando as medidas para atingir emissões líquidas zero de "absurdo burocrático" que deveria ser descartado.
Em um discurso proferido na conferência da Reform em East Midlands, em janeiro, Jenkyns afirmou: "Digo não a [o Secretário de Energia] Ed Miliband levar a Grã-Bretanha à falência com sua loucura de emissões líquidas zero" e "Digo não a Lincolnshire se tornar um depósito de postes de alta tensão".
Um mês depois, na conferência anual do Reform, ela afirmou que "emissões líquidas zero se tornaram uma religião" para o Partido Trabalhista e os Conservadores, acrescentando: "Eu digo sim ao abandono total da meta de emissões líquidas zero".
Para saber mais sobre Andrea Jenkyns, consulte seu novo perfil no Banco de Dados de Desinformação Climática da DeSmog.
“Faz todo o sentido, e é de dar náuseas, que o Reform UK, um partido que busca ativamente doações da indústria de petróleo e gás, também esteja considerando cortar drasticamente as políticas climáticas.
Carys Boughton, ativista do Parlamento Livre de Combustíveis Fósseis
“A desinformação e a negação das mudanças climáticas prosperam onde circula o dinheiro dos combustíveis fósseis. É por isso que precisamos que o Partido Trabalhista aja agora e exclua a influência dos combustíveis fósseis da nossa política. Todo político com ligações ao petróleo e ao gás põe em risco o nosso progresso rumo a uma transição justa, equitativa e rápida.”
Lucas Campbell- Hull e East Yorkshire prefeitura
Luke Campbell é um ex-campeão de boxe que atualmente lidera as pesquisas para prefeito de Hull e East Yorkshire.
Em um debate local em 25 de abril, Campbell disse ser “totalmente a favor” da meta de alcançar emissões líquidas zero até 2050 – uma mudança em relação à política oficial do Partido da Reforma – desde que isso gere empregos. No entanto, acrescentou que acredita que emissões líquidas zero “não são alcançáveis”.
O conceito de emissões líquidas zero gera milhares de empregos em Hull e East Yorkshire, inclusive na Siemens, que fabrica turbinas eólicas.
Henri Murison, diretor executivo do grupo de lobby Northern Powerhouse Partnership, disse ao jornal The i Paper que acredita que Campbell representa um "risco evidente" para a região.
“Ele se posicionou contra a meta de emissões líquidas zero, o que vai contra os interesses das empresas na região”, disse Murison.
Campbell afirmou que sua principal prioridade como prefeito seria "cortar o desperdício na prefeitura" – repetindo as ambições de Farage em relação ao DOGE (Doutor da Grande Prefeitura).
Arron Banks - Oeste da inglaterra prefeitura
Arron Banks é um empresário milionário que doou 8.4 milhões de libras para a campanha pró-Brexit Leave.EU, liderada por Nigel Farage e pelo vice-líder do Partido Reformista, Richard Tice.
Banks está concorrendo ao cargo de prefeito da região Oeste da Inglaterra, que engloba Bristol, South Gloucestershire, Bath e North East Somerset, mas está em terceiro lugar nas pesquisas, atrás do Partido Verde e do Partido Trabalhista.
Ele afirmou que nomeará um vice para realizar o trabalho caso vença, e alegou que ser prefeito é um "trabalho sem sentido".
Como relatado pelo DeSmog , Banks atacou repetidamente fatos básicos sobre o clima. Em janeiro de 2024, em resposta à renúncia do deputado conservador Chris Skidmore devido ao apoio do governo anterior a novos projetos de petróleo e gás, Banks publicou : “CO2 e mudanças climáticas são a maior farsa”.
Em dezembro de 2023, Banks apresentou o argumento já conhecido de que o clima sempre mudou, independentemente das emissões humanas. Ele publicou : “As mudanças climáticas estão em constante fluxo desde a criação do planeta. Uma quantidade minúscula de CO2 na atmosfera provavelmente não é o fator determinante.”
Crédito: Oxford Union / YouTube
Em julho de 2021, ele publicou : “Emissões líquidas zero são a nova religião para pessoas estúpidas” e, em abril de 2023, disse : “Emissões líquidas zero e mudanças climáticas têm todas as características de uma farsa”.
No entanto, as opiniões do Reform UK e de Banks não parecem coincidir com as dos eleitores do oeste da Inglaterra.
Uma pesquisa realizada na região em 2022 revelou que 65% das pessoas apoiavam a neutralidade de carbono, enquanto apenas 11% se opunham à meta do Reino Unido para 2050. E embora a Reform UK tenha prometido retirar os subsídios estatais às empresas de energia renovável, uma esmagadora maioria de 87% das pessoas declarou apoiar projetos de energia renovável na região.
“Qualquer político que faça a afirmação absurda de que a mudança climática é uma farsa não está apto para ocupar um cargo público”, disse Bob Ward, diretor de políticas e comunicação do Instituto de Pesquisa Grantham sobre Mudanças Climáticas e Meio Ambiente da London School of Economics. “Arron Banks bem que poderia se candidatar pelo Partido dos Lunáticos Monstruosos.”
Ryan Coogan - Cambridgeshire e Peterborough prefeitura
Ryan Coogan, que se descreve como tendo experiência em "negócios, defesa de direitos, trabalho voluntário e como vereador", está concorrendo ao cargo de prefeito de Cambridgeshire e Peterborough, mas aparece em segundo lugar nas pesquisas, atrás do candidato conservador.
O site de campanha de Coogan afirma : “As políticas de emissão zero líquida estão prejudicando a economia de Cambridgeshire – aumentando os custos de energia e destruindo empregos. Precisamos de uma abordagem que funcione para as pessoas, não para os burocratas.”
A sua lista de políticas-chave inclui: “apoiar os residentes que lutam contra a desastrosa agenda de emissões líquidas zero de Ed Miliband”, “acabar com as exigências de emissões líquidas zero”, que, segundo ele, “destroem empregos e aumentam os preços da energia”, “eliminar as restrições que prejudicam a agricultura e os negócios” e investir em energia nuclear e de hidrogênio.
Segundo a BBC, Coogan afirmou que se oporá à instalação de parques solares e eólicos em "terras agrícolas de primeira qualidade".
Ele também prometeu criar uma campanha semelhante à de Elon Musk, a chamada "Doge Drive", para Cambridgeshire, a fim de combater o que ele chama de "burocracia inchada" do governo local.
Alexander Jones - Doncaster prefeitura
Alexander Jones, empresário e modelo que publica conteúdo sobre fitness online, está se candidatando ao cargo de prefeito de Doncaster pelo partido Reform.
Jones afirmou que o Partido Trabalhista "desperdiçaria milhões de libras dos contribuintes que trabalham arduamente em tradutores, ciclovias, integração de requerentes de asilo e na resposta às mudanças climáticas".
Em publicações nas redes sociais de 2023 , descobertas pelo The Telegraph, uma conta da empresa de comércio de Jones expressou apoio a Andrew Tate, o influenciador misógino que enfrenta acusações de estupro e tráfico sexual na Romênia. A conta encorajou Tate a "continuar lutando a boa luta".
O partido Reform afirmou que nem o partido nem Jones apoiam as opiniões de Tate.
John Falkenstein – North Tyneside prefeitura
John Falkenstein, ex-funcionário da câmara municipal na década de 1990 e que trabalhou como advogado, está se candidatando ao cargo de prefeito de North Tyneside pelo Partido Reformista.
Numa secção do seu website eleitoral intitulada “Loucura do Net Zero”, Falkenstein afirma: “O Reino Unido contribui com apenas 0.88% do dióxido de carbono para a atmosfera mundial, e a contribuição de North Tyneside para isso é praticamente nula. O Reform UK concorda que devemos abandonar formas de energia menos sustentáveis, mas apenas à medida que a tecnologia e as infraestruturas se desenvolvam e a economia o permita.”
“Nossa prosperidade econômica futura não deve ser sacrificada no altar do carbono zero.”
“As políticas de emissões líquidas zero estão prejudicando a economia de North Tyneside, aumentando os custos de energia e destruindo empregos.”
Ele prometeu "suspender todos os gastos não essenciais nesses programas, a menos que se possa demonstrar que são financeiramente proporcionais e atendem a uma necessidade imperiosa", a fim de "equilibrar as contas".
Na realidade, o setor de emissões líquidas zero do Reino Unido está crescendo três vezes mais rápido que o restante da economia, segundo a Confederação da Indústria Britânica (CBI). A economia de emissões líquidas zero do nordeste da Inglaterra movimenta £ 2.3 bilhões, de acordo com a CBI, e emprega 31,800 pessoas.
Sarah Pochin - Runcorn e a eleição parlamentar suplementar de Helsby
A ex-vereadora conservadora Sarah Pochin é considerada uma forte candidata a se tornar a nova deputada por Runcorn e Helsby. Isso a tornaria a quinta deputada do Partido Reformista, após a suspensão de Rupert Lowe no início deste ano.
Pochin é um ex-funcionário da gigante do petróleo e gás Shell e afirmou que "a reforma eliminará os bilhões desperdiçados em projetos de emissão zero líquida".
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