Hoje completam-se 100 dias desde que o Reform UK de Nigel Farage conquistou cinco cadeiras nas eleições gerais de 4 de julho.
Os deputados reformistas têm usado sua nova plataforma no Parlamento para atacar as ações climáticas e lançar dúvidas sobre a ciência climática – em discursos na Câmara dos Comuns, na conferência anual do partido e em aparições públicas ao lado de grupos e ativistas notórios pela negação das mudanças climáticas.
Isso incluiu atacar as metas de redução de emissões líquidas zero como um "culto", alegar que o governo do Reino Unido "quer cobrir todas as nossas terras agrícolas" com painéis solares e sugerir falsamente que a mudança climática é causada por manchas solares e vulcões submarinos.
Os parlamentares reformistas têm um histórico de negação da ciência climática. O partido faz campanha para "acabar com a meta de emissões líquidas zero" e defende abertamente a extração de petróleo, gás e carvão.
Em junho, a DeSmog revelou que o Reform recebeu 2.3 milhões de libras de interesses ligados aos combustíveis fósseis, poluidores e negacionistas das mudanças climáticas, desde as eleições gerais de 2019 até o início da campanha de 2024 – o que representa 92% do seu financiamento nesse período.
“Infelizmente, não é nenhuma surpresa que uma organização financiada por investidores de petróleo e gás continue a promover a negação das mudanças climáticas e a desinformação, mesmo enquanto eventos climáticos extremos causam estragos em todo o mundo”, disse Richard Wilson, diretor do grupo de campanha Stop Funding Heat.
“Enquanto as evidências das ameaças que enfrentamos devido às mudanças climáticas se acumulam, os bilionários que dependem de combustíveis fósseis estão usando todos os artifícios possíveis para negar a verdade e atrasar a transição para a energia limpa.”
Selwin Hart, secretário-geral adjunto da ONU, alertou que as políticas para reduzir as emissões estão sendo prejudicadas por uma “narrativa predominante… impulsionada pela indústria de combustíveis fósseis e seus apoiadores – de que a ação climática é muito difícil; é muito cara”.
Isso ocorre em um momento em que os EUA são atingidos por alguns dos piores furacões da história do país, que, segundo especialistas , foram agravados pelas mudanças climáticas.
Reforma no Parlamento
Os deputados reformistas têm usado sua influência na Câmara dos Comuns para atacar as políticas ambientais.
O vice-líder Richard Tice fez seu primeiro discurso no Parlamento em 23 de julho e disse : “Outro motivo pelo qual meus eleitores estão bastante irritados é que as políticas estúpidas de emissão zero líquida resultarão em centenas de torres de alta tensão enormes e feias, prejudicando o meio ambiente e a paisagem rural da minha circunscrição, bem como em parques solares planejados em terras agrícolas incrivelmente produtivas. É uma completa idiotice.”
Em um debate sobre energia renovável em 3 de setembro, o deputado reformista Lee Anderson , que abandonou os conservadores no início deste ano, disse ao secretário de Energia e Net Zero, Ed Miliband, que os eleitores não estão interessados em emissões líquidas zero.
“Este secretário de Estado vive num mundo completamente diferente do dos meus eleitores, porque eles não estão pedindo isso de porta em porta”, disse ele.
Pesquisas realizadas pela More in Common e pela E3G durante o período das eleições gerais revelaram que a maioria das pessoas em todos os distritos eleitorais do Reino Unido está preocupada com as mudanças climáticas. Cerca de 61% dos eleitores conservadores de 2024 disseram estar preocupados com as mudanças climáticas, número igualado por 76% dos eleitores trabalhistas e por 65% da população do país como um todo.
Anderson então comparou os gastos com políticas ambientais aos planos do Partido Trabalhista de suspender os pagamentos de auxílio para aquecimento no inverno para pessoas com renda acima de um determinado limite. "Aliás, ele está muito satisfeito em gastar 11.6 bilhões de libras em ajuda climática no exterior e 8.5 bilhões de libras na GB Energy, enquanto rouba 300 libras dos nossos aposentados ao mesmo tempo."
Uma pesquisa realizada pela More in Common em julho revelou que 70% das pessoas apoiam a GB Energy, o veículo de investimento verde do Partido Trabalhista. Enquanto isso, uma pesquisa da YouGov em agosto constatou que a maioria dos entrevistados desejava que o Reino Unido obtivesse mais energia de fontes renováveis e menos de petróleo, gás e carvão.
Anderson prosseguiu perguntando quando os aposentados em seu distrito eleitoral de Ashfield "receberiam descontos significativos em suas contas de combustível e de quanto seriam esses descontos".
Miliband respondeu que os planos do Partido Trabalhista "com certeza" resultariam em contas de energia mais baixas para os eleitores de Anderson, acrescentando: "Ele acredita que a dependência contínua de combustíveis fósseis e a recusa do país em relação às energias renováveis, que eu acho que é a posição deles, nos darão segurança energética? A verdade é que não."
Conforme observado pela Unidade de Inteligência Energética e Climática (ECIU), a energia renovável é significativamente mais barata do que a energia proveniente de combustíveis fósseis.
Segundo o Fundo Monetário Internacional, o aumento do custo de vida em todo o Ocidente após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 foi particularmente acentuado em países – como o Reino Unido – que dependiam do gás para aquecer casas e produzir eletricidade.
“A crise energética do Reino Unido é uma crise do gás fóssil”, disse Sarah Brown, do think tank de energia Ember, ao The Guardian.
Conferência de Reforma
Na conferência anual do Reform, em Birmingham, no dia 20 de setembro, seus parlamentares voltaram a direcionar seus discursos para a ação climática.
Tice dedicou grande parte de seu discurso ao que chamou de "o novo culto do carbono zero" – um dos três chamados "cultos" que ele atacou, incluindo a imigração e o Serviço Nacional de Saúde (NHS).
Tice afirmou falsamente que Ed Miliband "quer cobrir todas as nossas terras agrícolas [...] com painéis solares", chamando o secretário de energia de "o homem mais perigoso da Grã-Bretanha para a nossa economia".
O principal assessor da União Nacional dos Agricultores (NFU, na sigla em inglês) afirmou que os parques solares "não representam, de forma alguma, um risco para a segurança alimentar do Reino Unido", enquanto o presidente da NFU, Tom Bradshaw, criticou tais afirmações, classificando-as como "sensacionalistas".
Tice também culpou as políticas climáticas pelas demissões de trabalhadores na siderúrgica Port Talbot da Tata, afirmando que “milhares de empregos estão sendo sacrificados no altar do carbono zero”.
Na verdade, essa decisão foi tomada em janeiro, quando os Conservadores estavam no governo, e a nova administração Trabalhista negociou indenizações por demissão e treinamento para os funcionários da siderúrgica. As decisões da Tata foram criticadas por especialistas em políticas públicas da London School of Economics como a maneira errada de fazer a transição para um aço mais sustentável.
Tice também aproveitou seu discurso para defender a extração de novos combustíveis fósseis, reclamando que o Partido Trabalhista havia retirado o apoio do governo à abertura de uma mina de carvão em Cumbria. Ele também afirmou que o Partido Reformista estava ganhando força nas pesquisas na Escócia "porque a indústria de petróleo e gás está apavorada com a destruição desses empregos".
Tice afirmou que outros países produtores de petróleo, particularmente os estados do Golfo, estão "rindo da nossa ingenuidade enquanto roubam nossos empregos e nosso dinheiro".
Ele acrescentou: "Temos todo esse tesouro energético debaixo dos nossos pés, petróleo, gás, gás de xisto, centenas de bilhões de libras no valor, pertencente a todos nós, e ainda assim, nada... Quer dizer, honestamente, é uma completa loucura."
A Agência Internacional de Energia (IEA) afirmou que novos projetos de combustíveis fósseis são incompatíveis com a limitação do aquecimento a 1.5°C, meta estabelecida pelo Acordo de Paris de 2015.
Enquanto isso, a energia limpa foi o principal motor do crescimento econômico da China em 2023, com o investimento de US$ 890 bilhões do país sendo quase tão grande quanto os investimentos globais no fornecimento de combustíveis fósseis durante o ano.
Lee Anderson também atacou a política climática em seu discurso na conferência . "E quanto ao 'emissões líquidas zero'?", disse ele, sob vaias da plateia de membros do Reform: "Que absurdo!"
Anderson prosseguiu atacando "esses lunáticos que ficam insistindo no 'emissões líquidas zero'", alegando que eles forçaram o governo a subsidiar a empresa de biomassa Drax, que queima pellets de madeira para gerar energia em sua usina em Selby, Yorkshire.
Na realidade, sua reclamação sobre a Drax coloca Anderson na posição incomum de estar do mesmo lado dos ambientalistas que ele costuma condenar. Os subsídios à Drax são criticados há tempos por grupos ambientalistas devido às emissões de carbono da empresa e seu histórico de desmatamento.
No entanto, os grupos ambientalistas também se opõem à extração de novos combustíveis fósseis, que emitem muito mais CO2 do que a biomassa, enquanto Anderson e Reform apoiam fervorosamente a produção de petróleo, gás e carvão.
Anderson concluiu: "A primeira coisa que devemos fazer quando vencermos as próximas eleições gerais, pessoal, é acabar com a meta de emissões líquidas zero", disse ele, recebendo aplausos e vivas dos membros do Reform.
“Os deputados do Reform UK demonstraram ser uma séria ameaça à legitimidade do Parlamento ao usarem seus cargos eletivos para realizar uma campanha deliberada de desinformação sobre as mudanças climáticas”, disse Bob Ward, do Instituto de Pesquisa Grantham sobre Mudanças Climáticas e Meio Ambiente da London School of Economics.
“É evidente que eles não estão agindo no melhor interesse dos eleitores que votaram neles e que estão enfrentando um risco crescente de danos às suas vidas e meios de subsistência devido aos impactos cada vez maiores das mudanças climáticas.”
Heartland e Jordan Peterson
O líder do partido, Nigel Farage, também usou sua posição como deputado para disseminar a negação das mudanças climáticas no exterior.
No mês passado, Farage fez um discurso em um evento de arrecadação de fundos para o Heartland Institute , um grupo americano que tem estado na vanguarda da negação das evidências científicas das mudanças climáticas causadas pelo homem.
Durante seu discurso em Chicago, ele instou os EUA a reelegerem Donald Trump como presidente e a "perfurarem, perfurarem, perfurarem" para extrair mais combustíveis fósseis, atacando o que chamou de "fanatismo do 'net zero'".
Farage, que fez diversas viagens aos EUA desde sua eleição para o Parlamento, também incentivou o Heartland a criar filiais na Grã-Bretanha e na Europa.
Segundo o livro " Merchants of Doubt " de Naomi Oreskes e Erik M. Conway, o Heartland Institute é conhecido "por seu questionamento persistente da ciência climática" e recebeu dezenas de milhares de dólares em doações de fundações ligadas aos proprietários da Koch Industries – um gigante dos combustíveis fósseis e um dos principais patrocinadores da negação da ciência climática.
Em julho, Farage foi entrevistado por Jordan Peterson , um autor conservador canadense que se tornou um dos principais promotores da negação das mudanças climáticas em seu canal no YouTube, que tem 8.3 milhões de inscritos.
Na entrevista, Peterson criticou a "discurso alarmista e idiota sobre o apocalipse climático, usado por tiranos sedentos de poder para intimidar o público" e afirmou que as emissões de CO2 representavam um "benefício líquido" para o planeta.
Farage respondeu que as políticas climáticas do Reino Unido "transferiram vastas quantidades de riqueza dos mais pobres para os mais ricos".
Sobre as mudanças climáticas, ele disse: "Acho extraordinário que as pessoas chamem o dióxido de carbono de poluente, porque, pelo que sei, as plantas não crescem sem dióxido de carbono."
Farage prosseguiu: “Certamente, historicamente, quando se trata do aquecimento e resfriamento do planeta, a atividade das manchas solares é um fator, e ainda assim isso não é discutido. E, claro, temos os vulcões, e particularmente os vulcões submarinos no Oceano Pacífico”.
Ele então repetiu a afirmação desmentida de que “apenas 3% das emissões de dióxido de carbono são produzidas pelo homem”. Na verdade, a atividade humana aumentou o teor de dióxido de carbono na atmosfera em 50% em menos de 200 anos, de acordo com a NASA.
Farage acrescentou: "Então, sem entrar em detalhes científicos, tenho algumas perguntas bastante importantes [sobre as mudanças climáticas] que não tenho medo de fazer."
Autores que trabalham para o principal órgão científico sobre o clima do mundo, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, afirmaram que "é uma constatação factual, não poderíamos ter mais certeza; é inequívoco e indiscutível que os seres humanos estão aquecendo o planeta".
O IPCC também afirmou que o dióxido de carbono “é responsável pela maior parte do aquecimento global” desde o final do século XIX, o que aumentou a “gravidade e a frequência de eventos climáticos extremos, como ondas de calor, chuvas intensas e secas” – tudo isso “imporá um fardo desproporcional às famílias de baixa renda e, assim, aumentará os níveis de pobreza”.
Conforme relatado pela DeSmog, a circunscrição costeira de Clacton, representada por Farage, corre o risco de sofrer inundações e elevação do nível do mar como resultado das mudanças climáticas. A maioria (68%) dos eleitores da circunscrição está preocupada com os efeitos do aumento das temperaturas – uma porcentagem superior à média nacional.
Peterson lidera a Aliança para a Cidadania Responsável (ARC, na sigla em inglês), um grupo de pressão conservador que descarta os perigos das mudanças climáticas. O grupo é financiado pelo milionário britânico do ramo de fundos de hedge, Paul Marshall, e pela empresa de investimentos Legatum Group, sediada nos Emirados Árabes Unidos.
A Legatum e a Marshall são coproprietárias da GB News , uma emissora que frequentemente veicula programas negacionistas das mudanças climáticas e que emprega Farage, Tice e Anderson como apresentadores. Recentemente, a Marshall comprou a revista The Spectator por 100 milhões de libras.
Richard Wilson acrescentou que era "preocupante" que a Ofcom, entidade reguladora das radiodifusão, "tivesse se mostrado tão relutante em responsabilizar a GB News por amplificar alegações tão perigosamente enganosas".
“A Grã-Bretanha precisa urgentemente de um órgão regulador de radiodifusão com a coragem de fazer cumprir as suas regras – mesmo que isso provoque a ira dos oligarcas que subsidiam a Reform e a GB News”, acrescentou.
A DeSmog mapeou a rede de apoio da Reform, que inclui veículos de mídia antiambientalistas, doadores políticos, grupos de reflexão e interesses ligados aos combustíveis fósseis.
A Reform já havia declarado à DeSmog: “As mudanças climáticas são reais. A Reform UK acredita que devemos nos adaptar, em vez de pensarmos ingenuamente que podemos impedi-las.”
“Temos orgulho de ser o único partido a compreender que o crescimento econômico depende de energia doméstica barata e temos orgulho de ser o único partido realista em relação à ciência climática, reconhecendo que não se pode deter o poder do sol, dos vulcões ou da oscilação do nível do mar.”
