A Casa Branca confirmou que a trajetória de Elon Musk no governo federal está entrando em uma nova fase . Mas o trabalho que ele iniciou no Departamento de Eficiência Governamental (DOGE, na sigla em inglês) , a agência renomeada às pressas que ele usou para implementar mudanças juridicamente questionáveis dentro do governo federal, certamente continuará.
“DOGE é um modo de vida. Como o budismo”, disse ele em uma coletiva de imprensa em 30 de abril. “Buda é necessário para o budismo? Ele não se fortaleceu depois que ele faleceu?”
Foi típico de Elon, indelicado e grandioso. Mas também foi um reconhecimento surpreendente: Musk nunca foi o principal idealizador. Ele era apenas alguém que personificava um ideal maior. Alguém que canalizava com vivacidade ideias que antecediam sua chegada ao cenário e que continuariam existindo muito depois de sua saída.
Conhecemos essas ideias por outro nome: Projeto 2025 — o notório esforço liderado pela Heritage Foundation para desmantelar o governo demitindo funcionários federais em massa, para reforçar as fronteiras por meio de medidas drásticas e para “restaurar a família” e incutir valores nacionalistas cristãos, por exemplo, visando medidas federais de diversidade, equidade e inclusão.
Uma análise da DeSmog revelou que as táticas explosivas da DOGE sob a liderança de Musk representavam o ápice de uma estratégia de anos para reformular a governança americana, desenvolvida por uma pequena e influente rede de grupos conservadores e de extrema-direita cuja influência sobre Trump pode inclinar os EUA rumo à autocracia. Embora variem em foco, esses grupos geralmente misturam uma vertente autoritária da política nacionalista cristã com o libertarianismo de livre mercado — uma ideologia que tende a favorecer leis restritivas para os cidadãos e leniência para as corporações. Muitos também questionam os perigos das mudanças climáticas e trabalham para minar a capacidade do governo federal de responder ao rápido aquecimento global. E Musk — ao contrário de sua reputação de outsider ingovernável com suas próprias grandes ideias — estava executando a visão deles à risca.
Mas foi mais do que isso: a chegada de Musk ajudou a lavar a reputação de uma estratégia extremamente impopular, dando um verniz tecno-utópico ao Projeto 2025. Em setembro de 2024, o Projeto 2025 tinha apenas 4% de aprovação nas pesquisas, segundo a NBC News ; o ódio compartilhado pela iniciativa apoiada pela Heritage Foundation parecia ser o único ponto em comum entre a maioria dos americanos. Musk mudou fundamentalmente a percepção do que era essencialmente a mesma visão, implementada pelas mesmas pessoas. Não demorou muito para que a cobertura da mídia e a indignação pública se desviassem do Projeto 2025 e se concentrassem em uma pessoa acima de todas as outras: Elon Musk. A América seguiu o objeto brilhante.
A obsessão por Musk fazia sentido. Como o excêntrico CEO de várias empresas de renome e o homem mais rico do mundo , ele é uma celebridade de fato, há muito tempo fonte de fascínio público. Musk também parece adorar os holofotes, frequentemente os buscando com extravagâncias que geram manchetes, estratégias de marketing orquestradas e postagens noturnas.
Nas primeiras semanas e meses do segundo mandato de Trump, cada movimento seu parecia planejado para gerar repercussão. Batizada em homenagem a uma criptomoeda que Musk promoveu ao longo dos anos e que virou meme , a marca DOGE, com sua presença online marcante, dizia: olhem para mim . É o caos governamental criado sob medida para viralizar, com Musk como protagonista de cada notícia de última hora. E, à medida que os holofotes sobre ele aumentavam, o foco no Projeto 2025 e nos grupos por trás dele diminuía.
No entanto, a personalidade extravagante e o comportamento escandaloso de Musk ajudaram a obscurecer uma verdade mais evidente: ele nunca agiu sozinho. Seus vínculos com figuras-chave do Projeto 2025 remontam a anos. E esses relacionamentos se mostraram essenciais para alinhar o trabalho do DOGE com a visão mais ampla delineada no "Mandato para a Liderança" do Projeto 2025, a proposta política de 900 páginas publicada pela Heritage Foundation com a ajuda de dezenas de outros grupos conservadores.
Isso não quer dizer que Musk, Trump e os grupos por trás do Projeto 2025 sempre estiveram em perfeita sintonia. Nas últimas semanas, em especial, as tensões entre Musk e o governo vieram à tona. Mas o futurista obcecado por Marte e os grupos por trás do Projeto 2025 continuam a compartilhar um objetivo estratégico crucial: um governo americano com poder regulatório limitado. E isso resultou em uma nova e poderosa aliança por conveniência.
“O Vale do Silício, sabe — os Peter Thiels, os Elon Musks — têm uma confiança absoluta na sua própria capacidade de mudar o sistema através da aplicação de uma espécie de conhecimento especializado autoritário de cima para baixo”, disse Darren Dochuk, professor de história da Universidade de Notre Dame e especialista na coordenação entre líderes religiosos evangélicos e a indústria petrolífera. Ambas as facções, disse ele, querem “acabar com um aparato burocrático, um legado do Estado liberal que, aos seus olhos, não é apenas ineficiente, mas também prejudica a capacidade de se sonhar com um novo futuro americano”.
O então candidato Trump alegou desconhecer esse plano político profundamente conservador e publicamente tóxico. Mas o resultado é inegável: seu governo está correndo para implementar a visão da América do Projeto 2025, com a ajuda das mesmas pessoas que o elaboraram. E Elon Musk foi fundamental em tudo isso, impulsionando a agenda e, ao mesmo tempo, distanciando o próprio Trump dessa estratégia extremamente impopular — uma combinação de peça-chave e bode expiatório.
Elon Musk investe US$ 43 milhões em projetos para os arquitetos do Project 2025.
Poucas pessoas previram isso na época, mas em meados de 2022 o cenário para as demissões em massa da DOGE já estava montado. Em 4 de abril daquele ano, um documento financeiro revelou que Musk era o maior acionista do Twitter; discretamente, ele havia comprado cerca de 9% das ações da empresa. O preço das ações do Twitter disparou com a notícia, mas Musk não ia parar por aí. Em 14 de abril, ele anunciou que queria comprar a plataforma integralmente e fechá-la para capital aberto por impressionantes US$ 43 bilhões. Isso se tornaria um dos acontecimentos mais importantes nas eleições de 2024, que ainda estavam a alguns anos de distância.
Apenas uma semana depois, em 21 de abril, Trump discursou para membros da Heritage Foundation em seu resort Mar-a-Lago. O Projeto 2025 ainda não havia sido apresentado publicamente, e seu extenso documento “Mandato para a Liderança” ainda não havia sido escrito. Mas uma coisa era clara: Trump saiu do evento com a sensação de que a Heritage desempenharia um papel importante em seu próximo governo, caso fosse reeleito. “Eles vão lançar as bases e detalhar os planos sobre exatamente o que nosso movimento fará”, disse ele.
Nas semanas e meses seguintes, esses três círculos de influência — Trump, Musk e a Heritage Foundation — começaram a convergir cada vez mais.
Em 28 de abril, uma semana após seu evento na Heritage Foundation, Trump organizou um evento de arrecadação de fundos para o Center for Renewing America (CRA) em Mar-a-Lago. Tratava-se de uma nova organização sem fins lucrativos fundada por Russell Vought , que havia sido diretor de orçamento durante o primeiro mandato de Trump. No CRA, Vought, um ex-funcionário da Heritage Foundation que se identifica como nacionalista cristão , teria ajudado legisladores estaduais a elaborar projetos de lei que proibiriam o ensino sobre justiça racial ou outros "conceitos divisivos" nas escolas. A organização de Vought também promovia interesses relacionados a combustíveis fósseis, reclamando em seu site que a mudança de estratégia de Biden, afastando-se do petróleo, gás e carvão, estava "paralisando os Estados Unidos". Mas sua principal obsessão era reduzir drasticamente o tamanho do governo federal, um esforço que havia sido frustrado repetidamente por funcionários de carreira durante seu mandato.
"Não consigo dizer quantas vezes me perguntaram: 'Bem, isso não é permitido'", disse ele à NPR, em 2023.
No evento de arrecadação de fundos de abril de 2022, Trump discursou com o logotipo do Center for Renewing America (CRA) brilhando intensamente na tela ao seu lado. No dia seguinte, a conta do CRA no Twitter publicou fotos de Vought e Trump apertando as mãos em frente ao pódio, tendo como pano de fundo as palmeiras e pórticos de Mar-a-Lago. “Estamos construindo uma organização de primeira linha que prioriza os interesses dos EUA e estamos comprometidos em fortalecer o movimento que [Trump] construiu”, tuitou o CRA.
Na época, o Center for Renewing America estava formalmente sediado na America First Legal, uma organização sem fins lucrativos fundada por Stephen Miller, ex-conselheiro de Trump . (Hoje, Miller atua como chefe de gabinete adjunto de Trump.) Ambos os grupos foram lançados pelo Conservative Partnership Institute, um think tank de Washington, D.C., que ajudou a impulsionar pelo menos outros cinco grupos consultivos do Projeto 2025 e também aderiu à iniciativa. Juntos, Miller, a Vought e suas respectivas organizações seriam, segundo relatos, arquitetos-chave do "Mandato para a Liderança", o documento orientador do Projeto 2025. E, às vésperas do lançamento público desse esforço, eles receberiam um grande impulso de uma fonte improvável: Elon Musk.
Em junho de 2022, a America First Legal de Miller — com Vought atuando como tesoureiro do conselho — lançou a Citizens for Sanity, um novo braço de defesa de direitos sem fins lucrativos (501(c)(4)) composto por ex-funcionários do governo Trump. Sua missão declarada: “derrotar o 'wokeismo'”. Naquele outono, em diversas cidades americanas, o grupo espalhou outdoors com slogans falsos que visavam ridicularizar a esquerda ultraprogressista. “A Mãe Natureza é RACISTA. Acabe com o racismo ambiental agora”, dizia um cartaz. Outro: “Exija igualdade no transporte para pansexuais AGORA”. Para os motoristas que passavam pelas vias movimentadas, não ficava claro se os cartazes eram uma paródia ou um reflexo dos ideais genuínos de algum grupo. O que também não estava claro, propositalmente, era que Musk era o principal financiador da campanha.
A partir daí, o grupo começou a divulgar uma enxurrada de anúncios em vídeo violentos, inflamatórios e enganosos, acusando os democratas de aumentarem o preço da energia, de "ajudarem assassinos a matar novamente" com sua posição sobre imigração e de conduzirem uma "guerra contra a biologia" por apoiarem políticas que ajudariam a fornecer cuidados de afirmação de gênero para pessoas transgênero.
Foi somente em outubro de 2024, um mês antes da eleição, que o Wall Street Journal revelou a ligação de Musk. Ele havia repassado secretamente pelo menos US$ 43 milhões para a Citizens for Sanity por meio de uma organização sem fins lucrativos chamada Building America's Future. O envolvimento de Musk foi intencionalmente ocultado, segundo o jornal, e os funcionários da organização sem fins lucrativos envolvidos na transferência frequentemente se coordenavam usando o aplicativo de mensagens criptografadas Signal. O artigo do jornal não mencionou que a Vought, Miller e a America First Legal desempenhariam, a partir daí, um papel fundamental na criação do "Mandato para a Liderança".
Em outubro de 2022, a Citizens for Sanity veiculava anúncios de TV durante a World Series — mensagens vistas por milhões de pessoas, embora as ligações entre Musk, Trump e a Vought ainda não estivessem claras. Mas as conexões começaram a surgir lentamente. Em dezembro, a Heritage Foundation, com o apoio da America First Legal de Miller, do Center for Renewing America da Vought e de outras organizações, lançou oficialmente um site dedicado a uma nova e ambiciosa iniciativa: o Projeto 2025.
O que é o Projeto 2025?
Superficialmente, o Projeto 2025 nunca teve a ver com Trump. Para manter seu status de organização sem fins lucrativos, entidades 501(c)(3), como a Heritage Foundation, não podem fazer campanha para nenhum candidato específico. Portanto, o documento central da iniciativa, publicado como parte da série de documentos de políticas públicas "Mandato para a Liderança" da Heritage, que remonta à era Reagan, era ostensivamente neutro em relação a candidatos. Era simplesmente um guia detalhado de 900 páginas sobre como "o próximo presidente conservador" deveria conduzir seus primeiros 180 dias.
No entanto, como agora é amplamente reconhecido, o documento foi escrito por membros do círculo íntimo de Trump. Paul Dans, funcionário da Heritage Foundation e ex-chefe de gabinete de Trump no Escritório de Gestão de Pessoal, dirigia o projeto. E Steven Groves, que ajudou a representar a Casa Branca na investigação de Mueller como conselheiro especial assistente, foi coeditor do documento.
Nos bastidores, porém, Vought e Miller foram considerados fundamentais para a gênese e a concepção geral do documento. Uma pessoa próxima ao projeto disse posteriormente ao The New Yorker que Miller e Vought, assim como representantes de um terceiro grupo lançado pelo Conservative Partnership Institute, o American Moment, foram os "nós-chave" do projeto. "[O presidente da Heritage Foundation, Kevin] Roberts estava pagando ao Center for Renewing America, ao American Moment e ao America First Legal para realizarem partes do projeto", disse a pessoa.
Logo após a enorme doação de Musk, Miller e a Vought estavam, segundo relatos, trabalhando na elaboração do agora notório plano para os primeiros seis meses do governo Trump. Em abril de 2023, quando a Heritage Foundation publicou o documento principal do Projeto 2025, ele delineava instruções sobre “como demitir burocratas federais supostamente 'indemitíveis'; como fechar departamentos e escritórios corruptos e ineficientes; como silenciar a propaganda progressista em todos os níveis do governo; como restaurar a autoridade constitucional do povo americano sobre o Estado Administrativo; e como economizar incontáveis dólares dos contribuintes nesse processo”.
Em outras palavras, seus objetivos declarados eram praticamente indistinguíveis daquilo que Musk prometeu fazer mais recentemente, e em muitos casos vinha tentando fazer, com a DOGE — realizar demissões em massa e se envolver em artimanhas de guerra cultural, em nome, pelo menos, de cortar o "desperdício".
O documento “Mandato para a Liderança” era radical em tom e conteúdo, combinando apelos, por exemplo, à eliminação de todo o Departamento de Educação com ideias ainda mais extremistas — e endossadas por Vought — como uma proibição nacional da pornografia. Reservou uma dose especialmente intensa de vitríolo para a política climática da era Biden, que, segundo Vought, merecia um “desmantelamento total do governo”. Essa afirmação constava no capítulo do Projeto 2025 de Vought sobre investir o cargo de presidente em “enorme poder” para ditar a governança, onde ele também argumentou que o “fanatismo climático” do governo Biden fazia parte de uma “agenda woke” que “deveria ser revertida e expurgada de todos os manuais de políticas, documentos de orientação e agendas”.
Em outra parte do documento do Projeto 2025, os coautores defenderam a eliminação das "regulamentações caras e destruidoras de empregos" da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), bem como o desmantelamento e a privatização de partes da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), uma fonte crucial de dados sobre clima e tempo — exatamente o que DOGE e o escritório de orçamento da Vought tentariam fazer posteriormente.
Negação do Projeto 2025
Musk só anunciou publicamente sua intenção de formar uma "comissão governamental de eficiência" em agosto de 2024. O nome DOGE veio de um usuário do X, segundo o The New York Times.
Com a intensificação da cobertura eleitoral, o Projeto 2025 tornou-se cada vez mais um problema político para Trump. O ódio à iniciativa apoiada pela Heritage Foundation, por vezes, parecia ser o único ponto em que os americanos concordavam: o projeto tinha apenas 4% de aprovação, segundo uma pesquisa da NBC realizada no final de setembro, apesar de ser amplamente conhecido.
Tanto durante a campanha quanto agora, a equipe de Trump negou qualquer envolvimento com o Projeto 2025. "Como o presidente Trump já disse muitas vezes, ele não teve nada a ver com o Projeto 2025", disse o porta-voz da Casa Branca, Harrison Fields, ao DeSmog.
Em 12 de junho de 2024, a ABC News informou que Miller havia solicitado à Heritage Foundation a remoção da America First Legal, organização que ele fundou e dirigiu, do conselho consultivo do Projeto 2025.
“Não tenho qualquer envolvimento com o Projeto 2025. Zero. Nenhum”, disse Miller à ABC News. “Não tenho qualquer envolvimento com o projeto.”
Foi uma negação absurda: na época, a America First Legal ainda constava no site do Projeto 2025 como um grupo consultivo. Seu vice-presidente, Gene Hamilton, escreveu o capítulo sobre o Departamento de Justiça. (Ele o chamou de “burocracia inchada” que precisa ser reformulada e alinhada “mais estreitamente com a agenda política do Presidente”, incluindo o FBI.) Hamilton agradeceu a toda a equipe da America First Legal em seus agradecimentos, dizendo que eles mereciam “menção especial” por seus esforços, e outros três funcionários da organização constam como colaboradores no “Mandato”.
Mas, em 13 de junho, um dia após a reportagem da ABC, a America First Legal foi removida da lista de grupos consultivos no site do Projeto 2025.
Entre 7 e 13 de julho, o interesse de busca pelo termo “Projeto 2025” atingiu seu pico histórico, de acordo com dados do Google Trends. A cobertura foi implacável: os principais veículos de comunicação, incluindo The New York Times , The Washington Post , Associated Press e NPR , cobriram a iniciativa naquela semana, com muitas reportagens destacando as tentativas de Trump de se distanciar do projeto, apesar dos laços estreitos.
Mas duas coisas aconteceram que mudaram para sempre a narrativa da eleição: em 13 de julho, o presidente Trump sobreviveu a uma tentativa de assassinato em Butler, Pensilvânia. E então, poucas horas depois, Musk o apoiou formalmente.
Sim, o Projeto 2025 continuou sendo um argumento útil para os democratas. Mas Musk provou ser uma plataforma muito menos controversa para o que era essencialmente a mesma ideia. Em outubro, o copresidente da equipe de transição de Trump, o bilionário Howard Lutnick, CEO da Cantor Fitzgerald, disse que a Heritage Foundation havia se tornado politicamente "radioativa" graças ao Projeto 2025. Apenas duas semanas depois, ele postou uma foto sua com Musk no Twitter.
“Bem-vindos à DOGE. Vamos eliminar o desperdício do nosso orçamento de US$ 6.5 trilhões. Nosso objetivo: equilibrar o orçamento dos EUA. Precisamos eleger Donald Trump presidente”, escreveu ele. A persona de cientista maluco de Musk ajudou a legitimar a mesma ideia de cortes drásticos que Lutnick achava que a equipe de transição não poderia abordar de outra forma. (Lutnick agora atua como Secretário de Comércio de Trump.)
A eleição mal havia sido decidida há uma semana quando Musk e o Projeto 2025 começaram a se cruzar de forma plena e aberta. Ele se deu bem com Vought — cuja America First Legal controlava diretamente o grupo Citizens for Sanity, que Musk havia financiado secretamente em 2022 — em encontros a sós em Mar-a-Lago, disseram fontes ao The New York Times . Em uma série de reuniões "reservadas" imediatamente após a eleição, Musk "absorveu o máximo que pôde sobre o processo orçamentário e a burocracia que pretendia desmantelar, tanto com o Sr. Vought quanto com Stephen Miller", escreveu o Times.
Devido à má reputação do Projeto 2025 perante o público, Vought não estava sendo considerado para retomar seu cargo no OMB, segundo o The New York Times. Mas pouco mais de uma semana depois de conquistar o entusiasmo de Musk, Trump anunciou sua intenção de nomear Vought para o cargo. Aparentemente, Musk gostou da disposição de Vought em "tomar as medidas mais extremas possíveis", de acordo com o The New York Times.
“O Departamento de Eficiência Governamental irá... colaborar com a Casa Branca e o Escritório de Administração e Orçamento para impulsionar uma reforma estrutural em larga escala e criar uma abordagem empreendedora para o governo nunca antes vista”, escreveu Trump , em um comunicado da equipe de transição de 12 de novembro — oficializando a parceria entre Musk e a Vought.
Ainda assim, a cobertura da imprensa tendia a tratar o DOGE como um esforço completamente separado do que a Heritage Foundation e seus aliados haviam proposto. E a raiva e a indignação pública em relação aos cortes se concentraram mais em Musk do que na Vought e nos outros aliados do Projeto 2025 que Trump havia repudiado. Mas essa abordagem não captou a realidade do momento. Com a ascensão de Trump ao poder, era difícil distinguir onde terminava o Escritório de Administração e Orçamento (OMB) da Vought e onde começava o DOGE de Musk. As duas equipes colaboraram estreitamente em uma série de medidas drásticas de redução de custos.
Em um artigo de março de 2025 para o Politico, ex-funcionários do governo Trump descreveram a dinâmica da seguinte forma: Musk usaria sua frota de DOGE para identificar áreas onde cortar gastos, enquanto divulgava essas iniciativas no iPhone X. Em seguida, o Escritório de Administração e Orçamento (OMB) da Vought usaria seu conhecimento em políticas públicas para implementá-las.
“Nenhum dos dois seria tão eficaz em seus esforços para derrubar e desestabilizar o governo sem o outro”, disseram os ex-funcionários ao Politico.
Essa parceria pode ter se provado poderosa demais para ser completamente abandonada. Em uma coletiva de imprensa conjunta com Musk na sexta-feira, Trump sugeriu que sua saída seria apenas parcial. "Elon não vai embora de verdade", disse ele . "Ele vai estar indo e vindo. É o projeto dele, ele vai fazer muita coisa."
Os resultados alcançados pelo OMB e pelo DOGE muitas vezes se assemelhavam de forma assustadora às propostas delineadas no Projeto 2025. Afinal, o "Mandato" instava "o próximo presidente conservador" a tomar o poder promovendo demissões em massa em todo o setor público ( verificado ). Exigia "confrontar o 'wokeismo' em todo o governo federal" erradicando a linguagem e as iniciativas inclusivas ( verificado ). Exigia o desmantelamento direcionado de departamentos e agências específicos, do Departamento de Educação ( verificado ) à Receita Federal ( verificado ) e à Administração Nacional Oceânica e Atmosférica ( verificado ). E promovia o retrocesso vigoroso e sem precedentes de iniciativas climáticas, regulamentações ambientais e proteções à saúde pública — desde o abandono das diretrizes de poluição do ar ( verificado ) até a reversão dos padrões de emissões ( verificado ) e a suspensão dos gastos com os investimentos maciços de Biden em infraestrutura verde ( verificado ).
Não se tratava apenas de as ações da DOGE sob a gestão de Musk serem indistinguíveis do que o "Mandato" do Projeto 2025 exigia. Em alguns casos, os funcionários do governo encarregados de implementar a visão da DOGE e de apresentar seu impacto ao público são pessoas com fortes ligações com os grupos do Projeto 2025.
O próprio Miller agora trabalha na Casa Branca como Chefe de Gabinete Adjunto de Trump. Mas sua esposa, Katie Miller, juntou-se à equipe da DOGE em dezembro de 2024, uma mudança destacada pelo próprio Trump em uma publicação nas redes sociais. Desde então, ela tem atuado como porta-voz "funcionária especial do governo" para o projeto liderado por Musk. Nas últimas semanas, Miller tem usado principalmente seu perfil no Facebook para promover as conquistas da DOGE.
Outro membro da equipe de Musk também tinha ligações estreitas com os grupos que apoiam o Projeto 2025. James Burnham, conselheiro geral da DOGE — que vem auxiliando a equipe de Musk em questões jurídicas desde antes da posse — tem fortes laços com o Centro para a Renovação da América (Center for Renewing America - CRA) da Vought. Em abril passado, ele atuou como advogado em um parecer jurídico apresentado pelo CRA no caso Molak v . FCC , no qual os autores da ação argumentaram que o governo havia extrapolado seus limites ao permitir Wi-Fi em ônibus escolares públicos.
Segundo o The Hill , Katie Miller e Burnham estão deixando a DOGE após a saída de Musk . A CNN informa que Miller passará a trabalhar em tempo integral para Musk.
Trump também nomeou Mark Paoletta, então pesquisador sênior do Centro para a Renovação da América da Vought, para retornar como Conselheiro Geral do Escritório de Administração e Orçamento. Paoletta já havia ocupado esse cargo durante o primeiro governo Trump, mas desta vez, ele se alinhou formalmente com o DOGE.
“Estou muito feliz em me juntar novamente ao meu amigo @russvought no OMB, onde mais uma vez estaremos na linha de frente para implementar a agenda do Presidente Trump, incluindo o trabalho com @DOGE para cortar gastos governamentais desnecessários!” , publicou Paoletta no X, conforme relatado por Sharon Kelly, do DeSmog.
“Parabéns”, respondeu Musk.
Segundo relatos, Paoletta foi a autora do memorando que congelou brevemente trilhões de dólares em verbas federais, uma medida que mergulhou o governo no caos, mas que tinha como objetivo “expresso” acabar com a diversidade, equidade e inclusão (DEI) e com o “Green New Deal”, conforme esclarecido pela Casa Branca em um comunicado de imprensa agora excluído. Na CRA, Paoletta e Vought têm defendido repetidamente e veementemente a constitucionalidade do “impoundment”, ou seja, a permissão para que o presidente bloqueie gastos já autorizados pelo Congresso — uma estratégia juridicamente incerta que já está sendo usada para sabotar a Lei de Redução da Inflação.
"Apreenda, meu bem, apreenda!" , Paoletta tuitou para Musk em setembro, pedindo ao magnata da tecnologia que "por favor, considere as apreensões como uma ferramenta para ajudar sua Comissão de Eficiência a encontrar maneiras de economizar".
Paoletta também foi sócia da Schaerr Jaffe, uma firma de advocacia conservadora com sede em Washington, D.C., que Musk contratou para defender a liberdade de expressão de X.
E Saurabh Sharma , cofundador do American Moment, outro grupo lançado pelo Conservative Partnership Institute, atua como assistente especial do Presidente no Escritório de Pessoal da Presidência. Esse escritório também tem trabalhado em estreita coordenação com o DOGE.
Enquanto a DOGE continua a atacar o governo, a cobertura da mídia tende a retratar o papel de Musk como caótico e egoísta, mais do que ideológico. Uma análise recente da CNN se referiu à sua abordagem como "niilismo aleatório". E é verdade que Musk não necessariamente abraça tudo o que a visão de mundo defendida pelos arquitetos do Projeto 2025, como a Vought, tem a ver com Musk, embora ele tenha dito recentemente que se identifica como um "cristão cultural" no podcast do negacionista da crise climática e influenciador de direita Jordan Peterson.
Mas Dochuk, professor de história da Universidade de Notre Dame, afirmou que o Vale do Silício se vê cada vez mais alinhado com líderes evangélicos de extrema-direita em uma frente: o desejo fervoroso de reduzir o tamanho do governo.
“Sempre houve uma certa tensão entre as agendas libertária e socialmente conservadora”, disse Dochuk ao DeSmog. “Mas essa diferença não é tão grande quanto os estudiosos da política americana têm presumido. Há muito tempo existe muita sobreposição — e não apenas sobreposição, mas interseções — entre esses interesses.”
Os libertários do Vale do Silício podem representar uma nova vertente, disse ele, mas fazem parte da mesma dinâmica geral.
Em última análise, os laços profundos de Musk com o Projeto 2025 e as organizações em sua órbita mostram que sua abordagem destrutiva não foi aleatória nem niilista — seu objetivo era proposital e ideológico. Ele serviu, em grande parte, para colocar em prática o plano elaborado pela Heritage Foundation e outras entidades, com as quais mantém conexões que remontam a anos.
Numa recente campanha de angariação de fundos, a Heritage Foundation tornou essa ligação explícita.
“Nossos especialistas criam soluções e planos políticos que reduzirão os gastos do governo”, escreveu a organização. “E ao ativar sua associação à Heritage Foundation hoje, você ajudará a Heritage Foundation a trabalhar com o governo Trump-Vance para garantir o sucesso dos cortes de gastos do DOGE.”
Enquanto a Casa Branca vislumbra um futuro para a DOGE pós-Musk, fica claro quem detém o poder agora: Vought e seus aliados no Executivo, que idealizaram a estratégia que a DOGE tanto ajudou a implementar. Em 12 de maio, o Wall Street Journal noticiou que Vought "herdaria" a agenda da DOGE — e outros veículos especulam que ele será encarregado de tornar permanentes os cortes feitos por Musk.
Em entrevista à Fox News em 14 de maio, Vought negou ser o sucessor natural de DOGE, pelo menos em termos de seu título oficial. Mas deixou claro que o trabalho continuaria:
“Pretendemos aproveitar a agenda DOGE, os cortes, o ímpeto e a iniciativa e transformá-los em poupanças permanentes. Acreditamos que essa é a nossa responsabilidade.”
Em outras palavras, sempre foi maior que Musk.
“A DOGE está em ação. Eles não vão embora”, acrescentou. “Falo com eles todos os dias.”
A DeSmog enviou um pedido de comentário a Musk por meio da equipe de imprensa da X, mas não havia recebido resposta até o fechamento desta edição. A Vought e o Escritório de Administração e Orçamento (OMB) não responderam a um pedido de comentário feito por meio da assessoria de imprensa do OMB. Pedidos de comentário feitos à America First Legal, ao Conservative Policy Institute, ao DOGE House Caucus e à Heritage Foundation também não foram respondidos até o fechamento desta edição.
