Segundo registros fiscais americanos analisados pelo DeSmog, a instituição de caridade de Bill Gates doou mais de US$ 3.5 milhões para um think tank dirigido pelo acadêmico dinamarquês e negacionista da crise climática Bjørn Lomborg .
As doações, feitas entre 2017 e 2022, constavam nos formulários 990 do IRS (Receita Federal dos EUA) apresentados pela Fundação Gates. Essas doações foram destinadas ao Copenhagen Consensus Center , que se descreve como um "think tank que pesquisa as soluções mais inteligentes para os maiores problemas do mundo, aconselhando formuladores de políticas e filantropos sobre como gastar seu dinheiro da maneira mais eficaz".
O centro foi criado por Lomborg, que há anos argumenta em artigos de opinião, palestras e na mídia que existem questões globais mais importantes a serem priorizadas do que as mudanças climáticas, escrevendo em abril que "não se trata da ameaça existencial que alguns querem que acreditemos".
Essas opiniões estão em estreita consonância com um memorando controverso que Gates publicou recentemente durante o período que antecedeu a COP30, a cúpula climática das Nações Unidas em Belém, Brasil, no qual o filantropo, cuja fortuna é estimada em US$ 118 bilhões, argumentou que a mudança climática “não levará ao fim da humanidade”.
O fundador da Microsoft e filantropo de longa data na área da saúde pública afirmou que uma "visão apocalíptica" sobre o futuro do clima está "fazendo com que grande parte da comunidade climática se concentre demais em metas de emissões de curto prazo" e que isso está "desviando recursos das ações mais eficazes que deveríamos estar tomando para melhorar a vida em um mundo em aquecimento".
A publicação de Gates sobre "verdades duras" veio logo após o Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, observar que agora é "inevitável" que o mundo esteja a caminho de ultrapassar, pelo menos temporariamente, a meta de aquecimento de 1.5 graus Celsius (2.7 graus Fahrenheit) do Acordo de Paris, com "consequências dramáticas".
Os argumentos de Gates suscitaram protestos de alguns dos mais importantes cientistas climáticos do mundo, que salientaram que "este memorando já está sendo defendido por aqueles que procuram desinformar e semear dúvidas sobre as mudanças climáticas e atrasar o progresso climático – incluindo o poder executivo do governo dos Estados Unidos".
Mas Lomborg não poupa elogios ao bilionário que frequentemente faz doações para seu think tank.
“Verdade revolucionária sobre o clima: @BillGates acertou em cheio”, ele publicou no X.
A Fundação Gates e o Centro de Consenso de Copenhague não responderam ao pedido de comentários.
“Ele já leu alguns dos meus textos”
No total, a Fundação Gates (anteriormente conhecida como Fundação Bill & Melinda Gates) doou US$ 3,519,491 ao think tank de Lomborg. A declaração de imposto de renda mais recente registrada inclui uma doação de US$ 1.25 milhão ao Copenhagen Consensus Center em 2022, destinada a apoiar "bolsas para engajamento comunitário".
O centro de Lomborg reconhece a Fundação Gates por ter fornecido "apoio financeiro" para um relatório de 2021 que identificou as prioridades de desenvolvimento para a África. Esse relatório classificou soluções climáticas como "resiliência à seca" e "energia solar para redes elétricas instáveis" no terço inferior de uma lista de oportunidades de investimento para o continente.
O relatório classificou objetivos como “planejamento familiar”, “pesquisa e desenvolvimento para aumento da produtividade agrícola” e “controle do tabaco” no topo da lista. “Em igualdade de condições, as políticas que produzem altos retornos devem ser financiadas antes daquelas com baixo retorno”, observou o documento.
De acordo com um relatório de 2024 da Organização Meteorológica Mundial , a África enfrenta custos injustamente elevados para se adaptar a eventos climáticos extremos, como secas, ondas de calor e inundações.
A relação entre Lomborg e Gates remonta pelo menos a 2014.
Naquele ano, o DeSmog noticiou que Gates havia publicado um artigo em seu blog promovendo as ideias de Lomborg. No artigo, Gates argumentava que, enquanto os países ricos " se esforçam para levar a sério o combate às mudanças climáticas ", dizer aos países mais pobres para não dependerem de combustíveis fósseis é errado.
“Para começar, os países pobres representam uma pequena parte do problema das emissões de carbono. E eles precisam desesperadamente de fontes de energia baratas agora para impulsionar o crescimento econômico que tira as famílias da pobreza. Eles não podem arcar com as caras soluções de energia limpa de hoje, e não podemos esperar que eles esperem que a tecnologia fique mais barata”, escreveu Gates.
Junto com a postagem de Gates em 2014, havia um vídeo com a marca "GatesNotes", onde Lomborg dizia ser "hipócrita" o mundo desenvolvido negar aos países pobres o acesso a combustíveis fósseis, quando grande parte do mundo desenvolvido ainda depende deles para se abastecer.
No vídeo, Lomborg aparece subindo uma escada com os dizeres "Combatendo a pobreza com combustíveis fósseis" pintados atrás dele.
Em 2023, Lomborg foi coautor de um artigo no GatesNotes com Gates, argumentando que os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU são "um exagero", pois, segundo eles, o mundo não está "se mobilizando para financiá-los integralmente".
Em resposta ao memorando de Gates sobre o clima, de 28 de outubro, Lomborg disse à Newsweek : "Encontrei-me com o próprio Sr. Gates várias vezes. Ele leu alguns dos meus textos." No entanto, Lomborg não reivindicou diretamente o mérito de ter influenciado as opiniões de Gates no memorando "Três Verdades Difíceis sobre o Clima".
Negacionistas celebram Gates
Pouco depois da divulgação do memorando, o presidente dos EUA, Donald Trump, declarou em sua plataforma de mídia social Truth Social: “Eu (NÓS!) acabamos de vencer a Guerra contra a Farsa das Mudanças Climáticas. Bill Gates finalmente admitiu que estava completamente ERRADO sobre o assunto. Foi preciso coragem para fazer isso, e por isso somos todos gratos. MAGA!!!”
Trump não está sozinho na comemoração. Vários negacionistas de longa data da crise climática estão aplaudindo a declaração de Gates, incluindo Robert Bradley, do Instituto de Pesquisa Energética , uma organização sem fins lucrativos que ataca as energias renováveis e critica os planos de descarbonização.
Alex Epstein , que citou Lomborg como uma influência, disse na semana passada que "deveríamos comemorar o fato de Bill Gates ter visto a luz". Epstein, o "filósofo dos combustíveis fósseis" que ajudou a moldar os cortes de energia limpa no projeto de lei de política interna de Trump , afirmou que o memorando de Gates é, em parte, uma resposta a um governo Trump "pró-combustíveis fósseis e muito contrário ao catastrofismo climático".
O retrocesso de Gates em relação ao clima não se resume a palavras, mas também envolve dinheiro e recursos. Por exemplo, em março, ele fez cortes profundos na equipe de políticas climáticas da Breakthrough Energy , a organização de "energia limpa" que fundou em 2015 e cujo trabalho ele elogiou em seu memorando de 28 de outubro.
Ao explicar sua "mudança de posição" sobre as mudanças climáticas durante uma entrevista à CNBC, Gates ditou“Deixarei a temperatura subir 0.1 grau para acabar com a malária. As pessoas não entendem o sofrimento que existe hoje.” Depois disso, Lomborg recorreu ao X para louvor Gates escreveu: "Exatamente isso!"
Argumentos como esse têm recebido duras críticas de líderes climáticos.
Gates é errado enquadrar A cientista climática Katharine Hayhoe argumenta que as mudanças climáticas e o bem-estar humano são questões desconectadas e de soma zero. "Estamos longe de atingir o máximo investimento e implementação de soluções que beneficiem as pessoas, a saúde, o clima e a natureza simultaneamente", afirma a professora da Texas Tech e cientista-chefe da The Nature Conservancy. Publicado no Bluesky“[As crises climáticas, da poluição e da natureza] já estão amplificando ativamente a pobreza, a fome e a divisão.”
“Não existe ameaça maior para os países em desenvolvimento do que a crise climática”, afirmou Michael Mann, cientista climático da Universidade da Pensilvânia. disse A CNN respondeu ao memorando de Gates: "Ele entendeu tudo errado."
